“这是什么东西？”辽穆宗眼中凶光大盛。“陛下！这是鹿胆。”萧古笑吟吟地接口道。“大胆！竟敢杀朕之鹿。来人！将这该死的狗奴隶拖出去，凌迟处死。”鹿人海里惊骇地睁大眼睛，满脸充满绝望的神情。

    两名近侍如狼似虎地冲上前来，一左一右，架起浑身抖如筛糠的鹿人海里，托盘脱手而落，坠向地面。蓦然，黄影一闪，萧古身未到，脚先抬，裙裾下伸出一只纤纤小足，在托盘底上一点，托盘倏然升起，萧古玉臂轻舒，托盘已是稳稳地落在她的柔荑之上。

    “好功夫！”萧小人眼睛清亮，抚手赞道。

    “陛下！请恕萧古擅专之罪。”萧古盈盈下拜，风姿绰约。辽穆宗狐疑地望着萧古，冰寒的目光却没丝毫减弱。“陛下！这枚鹿胆，正是萧古取来为陛下疗疾之用。”萧古媚眼定定地注视着辽穆宗，心中却也不禁七上八下，甚是忐忑。辽穆宗暴虐之名，天下尽知，胆敢触其虎须者，九死一生。

    “哼！净水柔，老夫行巫数十年，只听过熊胆入药，何曾有医者以鹿胆入方？简直是信口雌黄，胡言乱语！你杀死陛下最是钟爱的麋鹿，居心何在？”莫只里点指萧古，大有义愤填膺之慨。

    “这是先师‘闲空居士’传下的秘方，等闲之人又岂能明了？”萧古艳唇一撇，大是不屑一顾。但看着辽穆宗愈发显得阴翳的眼神，仍不觉心头鹿撞。“闲空居士”学究天人，医术精绝，活人无数，素为契丹人所信服。

    辽穆宗听到“闲空居士”之名，不禁神情一肃，心下却已信了八分。

    “谈望月不过是‘摩尼教’的一位圣女，靠着有些奇门邪术，愚弄百姓，区区旁门左道之术，怎及我教之浩瀚博学？”莫只里身旁一位凹眼金睛之人，冷冷地讥刺道。

    “辱吾先师者死！”萧古俏脸寒霜，一股杀气，沛然升起。莫只里蓦听此言，脑中一阵眩晕，禁不住心下一寒，浑身一颤。

    者勒话一出口，突然发现包括辽穆宗在内，几乎所有的人，看他的眼光，都如同在看一具死尸。“闲空居士”乃是包括皇室在内的所有契丹人，心目中的女神，是不容亵渎的。凡是曾试图挑战她那如日中天之清誉者，无一例外都已荒坟草长矣。

    先时，契丹人信奉的是“萨满教”，而“萨满教”是以巫术见长，素有“通灵者”之称，契丹各部酋长亦是素来信奉“萨满教”的巫师。“摩尼教”随回鹘部进入契丹后，为了与“萨满教”争夺契丹民众的信仰，“摩尼教”另辟蹊径，通过回鹘部与契丹部的联姻，成功打入契丹贵族上层。于是，“摩尼教”着手培养属于自己的巫师，用以替代“萨满教”的巫师。莫只里年少时，由回鹘部举荐，拜在契丹“摩尼教”教主座下，专修巫术。

    这一天，“摩尼教”来了一位年方二八、美艳不可方物的妙龄少女，她就是谈望月。其时，教主正当盛年，血气方刚，对远涉重洋，驾临中土的“摩尼教”总教圣女，不屑一顾。谈望月虽有总教之命，怎奈独木难支，备受冷落，心灰之余，远走中原，结识了已在契丹风生水起的韩知古。

    韩知古得悉此事后，毅然携谈望月回到契丹，矫借契丹主耶律阿保机和述律后的宠信，以霸绝天下的刀法，大败“摩尼教”一众高手，奠定了谈望月在教中的长老地位，并因此俘获了谈望月的芳心。

    谁知，“摩尼教”教主不甘受辱，竟自串通“萨满教”的教主，一同发难，欲置谈望月与韩知古于死地，并发下毒誓，只要能夺回实权，重掌教务，将与“萨满教”平分契丹。其时，“萨满教”已是势单力薄，在契丹高层的巫师，十不足一。“萨满教”教主自是求之不得，一拍即合。

    不料，韩知古不仅武功盖世，而且耳目众多，竟提前获悉了他们的阴谋。韩知古遂将计就计，设下埋伏，静待他们入瓮。原是蓄意的谋杀者，却变成了待宰的羔羊，正所谓：“螳螂捕蝉，黄雀在后。”那不是一场势均力敌的战斗，而是血腥的屠杀。韩知古的党羽大多是身经百战的死士，心狠手辣，嗜血好杀。一时间，血流成河，尸横遍野。

    莫只里至今清楚地记得，韩知古手持“九齿连环刀”，施展“断魂刀法”，大开杀戒，所向无敌，那如魔神一般伟岸的身躯，如山岳般压在每个人的心头，思之战栗。就在那一天，“摩尼教”教主和“萨满教”教主双双殉难，死无全尸。若不是谈望月闻讯及时赶到，慈悲为怀，出手相阻，相信“摩尼教”和“萨满教”将阖教俱亡，无人幸免。

    莫只里就是那几个为数不多的幸存者之一。在之后的岁月里，他又不止一次地见证了欲逞口舌之利之人，言及“闲空居士”之私后，那惨不忍睹的死法。即使韩知古早已逝去，可那些胆大妄为者，依然死状可怖。莫只里终于知道，那是韩氏一族，不可为外人触及的禁地。

    者勒是现今“萨满教”的一位长老，七年前，由西方游历至此。自他到来，“萨满教”为之一振，其道行高深，倨傲不羁，深得现今教主的赏识，乃皇宫“萨满教”巫师之首。

    “好！早就听闻‘萨满教’来了一位堪比圣人的大巫，道行已近通灵。如今，陛下有恙，急需一枚雄性之胆入药，萧古本欲以雄鹿胆代之，却稍显勉强。既然你已是必死之人，萧古便成全与你，亦算汝为陛下尽忠了。”话犹未了，一道黄影已到者勒眼前，正是手托鹿胆、俏脸含煞的萧古。

    “你敢！”者勒眼底掠过一丝惊慌，蓦然自怀中摸出一柄三寸长的匕首，疾刺向萧古的酥胸。帐中众人但见一道寒光，映日生辉，皆是齐声惊呼。者勒惊奇地发现萧古本已冷煞的脸上，突然荡漾起醉人的欢笑，心下竟有股莫名的惶恐。

    “天欲使其亡，必先使其狂。者勒！你的死期到了。”萧古左手托盘向前一送，正挡在刺到胸前的匕首上，右手一圈，已是将匕首夺在掌中。者勒此时分明看到萧古媚眼中那一丝充满嘲讽的神色，登时如回光返照般醒悟过来。在此圣帐之中，怀揣凶器，本已是死罪一条，居然还敢亮出，岂有生还之理？

    者勒至死，眼光都未从萧古那娇艳的脸上移开。他一生行巫，算尽天下，却终是未能算到自己的死法，竟会是为人做了药引。萧古纤手轻扬，拔出者勒胸前的匕首，掷于托盘之中，旋即出手如风，封住了者勒胸口欲喷涌而出的鲜血。萧古化掌为刀，纤手蓦地插入者勒体内，一枚嫣红的人胆，已是托在了她的掌中。

    萧小人瞳孔刹时紧缩，胃中一阵搅动，烦恶欲呕，这血淋淋的一幕，触目惊心，令他浑身惊颤，不敢再看，紧紧地闭上了双眼。

    “来人！传‘萨满教’教主前来见朕。”辽穆宗从惊骇中，蓦然清醒，发出一声震天的咆哮。

    “陛下！萧古先行告退，三日之内，定将灵药奉上。”萧古面如桃花，巧笑嫣然。“萧太巫今日护驾有功，劳苦功高，诏令有司，重重赏赐！”辽穆宗大手一挥，眼神之中，已少了往日的凶戾。“恭送萧太巫！”莫只里双手过顶，俯身相送，帐中众巫纷纷附和，一片欢送之音，望着萧古婷婷袅袅的倩影芳姿消失在帐外，众人心头方才如取下了一块巨石一般，如释重负，长舒了一口气，每个人的脸上，都充满了深深的敬畏和恐惧。

    萧古出帐丈余，一张明媚的笑脸，霎时惨白，她头也不回地吩咐身后的奴仆，将各类物什送回自己的住处。萧古忽然发足狂奔，转过一个山坳，扑到溪边，双手猛地插入水中，看着手上的鲜血，随流而去，禁不住张口狂呕起来，直到满嘴苦涩，竟是将胆汁都吐了出来。

    一滴滴清泪，“啪嗒、啪嗒”地落在水中，萧古的神情，变得凄楚而无助，令人望之心碎。

    小溪的南侧，有一处