个已经毫无意义。”肖鹏心里想，用不满的目光扫视了彭述志一眼，转而对谭洁说：“他们是不是都集中了，现在能不能行动？”
“李家窑那面集中的差不多了，应该没有什么问题，只是靠山北边的村子居住太散，恐怕还要些时间。”谭洁说。
“不能再拖了，你去李家窑，把集中好的干部带往松树岭，让吴兵的中队护送。只是靠山这边……”肖鹏一时没有恰当的人选，说到这儿不由得打住了。
“我去组织他们。”彭述志说。他开始认识到了事情的严重性，有些后悔了，心说不该让这么多的干部过早暴露，如今他们真的成为了支队的负担。当他看见肖鹏不计前嫌的，把这件事放在首位，心里被震动了，原来对肖鹏的反感，一下子就烟消云散了，因为他看见了一个十分坦荡的男人，肖鹏没有趁人之危，仍是以公心做事，这是让他感动的。他知道这时候肖鹏要想报复他，只要稍稍的懈怠一点，将来他就会吃不了兜着走。决策的失误上级可以原谅，但是这里有没有私心？大家都不是傻瓜。
彭述志勇敢的站出来毛遂自荐，的确出乎肖鹏的预料，他略略的沉思了片刻，心里完全释然了，彭述志真的是最好的人选，因为好多当地干部都是他亲手提拔的，即使有的不是，也是他到来之后才走进抗日阵营的，他在这些人心目中，有着极高的威望，由他去组织这些人撤退，真的是再好不过。肖鹏同意了，并让田亮带着手枪排前去护送。
安排完了干部的撤离，肖鹏算是松了一口气，心想只要人员不遭受巨大损失，失去物资还是次要的。剩下的重要问题就是枪械厂和粮库了，不知道鬼子能给他们多少时间，前线的消息还不到，真是急死人了。就在这时，许放派的人到了，肖鹏详细的询问了前面的战况，一切都明白了。他先是匆匆的在纸条上写了几个字，让来人带走交给许放，然后神色肃穆的说：“彭部长，谭政委，我们别无选择了，小野动用了所能动用的全部力量，许放放在前沿阵地上的一个中队，在鬼子的第一次炮击中，阵亡了三分之二，这说明，小野把野战炮都搬来了，不用说，冀州的快速部队肯定出动了，他们一定提前封锁了西河到阳谷县的出口。小野下了这么大的本钱，就是要把我们彻底围困、消灭，形势极为严重，我敢肯定，许放他们根本守不住张庄阵地。”
“这么说，只能放弃靠山了？”谭洁叹了口气说。
“是的，靠山四面是通道，无险可守，凭我们现有的部队，如果集中力量，也许还能和鬼子斗一斗。但是你知道，我们必须分出一半以上的力量来护送干部，剩下的这些部队，哪里还有力量和鬼子抗衡？小野是想把我们赶尽杀绝，这一次的情况比松树岭要严峻得多，小野把机械化部队都调来了，是把我们当成八路军的主力部队来对待的，我们必须放弃一切幻想。”
“鬼子哪里来得这么多的部队？”彭述志有些怀疑，在他所掌握的资料中，都是说鬼子的兵力越来越不足，怎么小小的西河，一下子冒出这么多的鬼子？他们是从哪里来的？是不是前线弄错了？或者谎报军情？
“鬼子的兵力不足是不假，因为他们占领的地方太多，各处都需要派兵镇守，那是说他们的机动力量不够。可是当他们扫荡的时候，是可以把驻守的部队抽调在一起，这时候他们在局部的兵力是雄厚的，比我们强大得多，这是两个不同的概念。”时间这么紧，肖鹏还不得不给彭述志做出解释，因为他知道，在这个特殊的时刻，团结是最重要的。
彭述志这才明白了肖鹏的话，脸上不觉发热，心中也才后悔，为什么不早一点和肖鹏交流，看起来自己还是纸上谈兵的太多，要是早一点认识到小野的能量，就不会酿成今天的大错。如今鬼子集中了优势兵力，运河支队的压力是巨大的，真像肖鹏说的，生死难料。“肖队长，情况既然这样严重，那就按你的方案办。”
得到了彭述志的理解，肖鹏顿时感到浑身轻松，精神劲儿也上来了。肖鹏就是这样，只要你能放手让他干，不对他缚手缚脚，他就会像抽足大烟似的，精神劲十足，会把他的潜能都挥发出来。眼前的形势虽然严峻，但是只要给他空间，他会把损失减少到最低限度。
“那好，我们立刻撤出靠山。让许放他们撤到第二道防线，鬼子的炮火很猛，我们要扬长避短，告诉阻击部队尽可能的拖延鬼子前进的脚步，为撤退赢得时间。但是我不能不告诉你们实话，许放的部队根本挡不住鬼子，即使他们全部战死还是挡不住，实力相差太大，所以我们要尽快的撤出靠山，在靠山的外面建立一道防线。当然，这道防线就要动用我们的血本了，必须派出主力部队。”说到这，肖鹏的目光向杨万才投去，脸上带着信任的笑容。
没等肖鹏说话，杨万才就走前一步，“啪“的打了个立正，脸上同样带着兴奋的笑容，好像打仗不是危险的事，是找女人，是美差。“队长，我一定让鬼子尝尝俺老杨的铁拳头，会像钉子似的钉在阵地上。”
“动脑子，不能把部队都拼光了。”肖鹏拿下了脸，严厉的训斥道。“记住，接到撤退命令，一分钟都不准停留。”
“是！”杨万才大声的说，虽然遭到肖鹏的训斥，脸上并没有沮丧的表情，只要肖鹏把他的部队当成第一主力，就满足了他的好胜心，让他去死都不会皱一下眉头。
谭洁看看肖鹏，两个人相视一笑，他们都非常了解杨万才的个性，知道那是一块好钢。