柴家是新周的皇室，柴泽建国，定国号“新周”，取得是“周虽旧邦，其命维新”之意。
柴泽对于起名，向来考究。例如柴家子孙取名，总都离不开一个水字。因为五行中水生木，柴泽相信，只要名中有水，柴家必会世代昌盛下去。因此他的小儿子名柴渊，渊即深远，以此寄预新周国运。而他的大儿子名柴澜，他希望这儿子能够力挽狂澜，创下新周建国以来的第一个盛世。
以此类推，柴渊的儿子们分别叫柴汶、柴满、柴江和柴玉。
唯独柴玉的名字里没有水。
从名字就能看得出，柴玉是所有世子中最不得宠的，柴渊对他不抱任何期望。
不过柴玉本人对此却满不在乎。
这新周聚友茶馆里的说书先生，每每喜欢调侃些皇室秘闻，而那皇室世子中又靠柴玉最不上道，平日里嬉笑玩闹，因此以他为主角的段子就特别多。而这柴世子本人，偏偏还喜欢隔三差五简衣便服地混在聚友茶馆的人堆中，任说书人拿他插科打诨，也不怒也不恼，随着大家一起哈哈大笑。
此事后来被传了出去，柴玉的人气在新周突然高了起来，俨然一个大众名人一般。如今外乡人进城，都必定要去聚友茶馆一坐，说不定就能碰上这个喜欢混在人群里听书的小王爷。
“北济如今日益强大，边境上与我新周缕有摩擦，君主并不好战，我就听说，君主想要与北济和亲，以固两国之邦交。这新周成年的世子中，就只柴玉一个未娶，若世子真娶了一个北方的蛮子，先前与世子交好的那些歌姬舞姬，怕是要哭成一片了！”——聚友茶馆里的说书人眉飞色舞，手舞足蹈地讲着柴玉的新段子。
这说书人说的话，往往三分真七分假，可偏偏这一段话，句句都是事实。
柴玉最近的确苦恼，他要娶的，是北济外交部部长的女儿储温清。
“我以为这和亲的事情，自我太爷爷建国起便已经废了！没想到竟能让我摊上！我父亲平日里总不记得有我这个儿子，偏偏这件事情，他就想到了我！”柴玉坐在将军府的大厅上，一口气饮完了茶，气急败坏地说。
“我年轻时，曾与北济人交过战，那里的女子打起仗来，不输男子，十分野蛮！世子真是好福气！”齐老将军一副看热闹不嫌事大的语气。
“姑爷爷的语气里竟没有半分同情！”柴玉无奈地看着老将军，他本想来这讨个同情，无奈除了他自己，没有人觉得这是一件多大的事。
柴玉只得怏怏地离了将军府。
储温青的确不如新周女子温顺，但也并不十分可怕。相貌虽非明丽，却也算得上清秀，北济是共和国，没有皇室，外交部长在国中相当于二把手。外交部长的女儿配柴玉，倒也相配。只有柴玉和这新娘子不这么觉得。
柴玉见过这新娘子的照片，没什么特别之处，实在让他提不起兴趣。
“这个婚结得真是窝囊！”新婚之夜，柴玉整个人歪在沙发上，十分颓丧。
“我也是这般觉得！”盖头下那新娘子也是一副不情愿的口气。
柴玉看了盖头一眼，先是惊讶，后又有些气愤。
“你兀自睡吧，我去书房。”柴玉一把坐起来，头也不回地走了。
这边厢新娘子也长吁了一口气，如获大释。
储温青嫁来多时，衣食住行一概没有什么特别的讲究，平日里也不去叨扰柴玉，只去了一次书房，为的是向柴玉讨一本史书。
“这本书的确在我府里，只是，你需答应我一个要求。”柴玉将书递给温青。
“什么要求，你尽管说。”温青接过书，在竹椅上坐下，打开这本在北济被禁的史书，整个人突然容光焕发。
“你也与我换换，你来睡书房，这样我便可以回房了。”
“我嫁过来的时候，可没人去跟我说过，嫁来之后，是要睡书房的椅子上的。” 温青一边翻书，一边漫不经心地说。
这柴玉吃软不吃硬，于是旋即威胁到到：“也好！那我便也住回去，反正我柴玉洁身自好，也吃不了多大亏。”
“世子的人品，我在北济也有所听闻，然而我却是个小人，怕是要污了世子洁身自好的名声。”温青已经来不及抬头，顺着目录把书翻到了一百三十四页，如痴如醉地地看起了五十年前新周与北济的那场战争。这场仗，据说打的十分惨烈，在北济，所有关于这场仗的书籍记录都被禁，温青一直想知道，五十年前究竟发生了什么。
“夫人何必过谦，如我这般出淤泥而不染的体质，又有什么浑水不敢趟的呢？”柴玉阴阳怪气道。
温青此时根本没了兴趣与柴玉周旋，她甚至没听清他在说什么，只是礼貌地“哦”了一声。等她反应过来时，只得吃了这个闷亏。
这聚友茶馆里的说书人说，世子婚前婚后行径一般无二，新周的茶肆酒馆舞楼歌坊，哪儿也没少了柴玉的身影。但是十日后定国侯七十大寿，柴玉携新婚妻子出席寿宴。宴上柴玉对夫人照顾有加，体贴周到，出乎了所有人预料。
寿宴中旬，戏台上的戏已经唱了起来。人们都在戏台子下热闹，世子夫妇却隐在后院一处没人的树荫下，一人捧着一杯酒，在石凳上相对而坐。
“你看我刚刚这番表现如何？”柴玉自顾自地饮了一杯。
“戏有些过。”温青看了一眼戏台，嘴角一抹嘲讽地笑。
“你也算有些悟性，刚刚看我的那番神情，不敢说恰到好处，但也足以让那些人信以为真。”柴玉敬了温青一杯，又一饮而尽。
“我父亲执掌外交部多年，虚情假意的本事，实在是家传。”温青回敬了柴玉一杯，也一饮而尽。
“喝完这杯，夫人可否赏脸去听一场牡丹亭？”
“我对你们南方的戏文并不感兴趣。”
“我听下人说，你平日里总是捧着那一本史书，做一些晦涩难懂的翻译，你翻这些，是想带去北济出版？”
“此书在北济是禁书，便是我翻成了北济古语，也不能出版。我只是在这里无事，这便是我平日里的消遣”
“哎，你这人真是无趣，我认识一个人和你很像。”
“是吗？那我倒要认识认识。”
“我的表弟齐育川。”
“齐育川？这个姓熟的很，可是开国大将齐玉卿的孙子，如今袭了将军席位的军部掌式？”
“正是。”
“齐老将军如今尚在人世，如何让齐育川早早地袭了将军的封号？”
“齐老将军早在几十年前便不再过问朝政，将军的称号早就甩给了他未及弱冠的儿子齐镇邦，可惜镇邦将军偏也英年早逝，因此育川其实7岁便袭了将军，也是古往今来的第一人了。”
“这也是稀奇，我们北济是共和国，没有世袭一说，普通人要想当上将军，须得是赫赫战功，而且年纪一般都要不惑了，哪像你们新周，将军的称号这般甩来甩去。”
“便是在新周，这等称号甩来甩去的事情，也只在将军府罢了。”柴玉压低了声音“例如这侯府，就不是这般。”
“哦。那么你所说的两位齐将军，如今可在候府中？”
“你看，那儿便是”柴玉指向远方的高台。
温青看过去，只见一个青年一身戎装，长身玉立。一阵风吹来，灌起了他的披风，他把一只脚踩在石凳上，凝视着高台下热闹的戏台。
“怎么不见齐玉卿老将军？老将军年轻时，与我北济也交过手，传说十分骁勇，我本希望今日能得一睹老将军风采！