妙相师傅常常教导小妹，不是一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香？小妹一直恭敬诚恳，勤奋努力，识字学佛。

    春来秋去，雪消云散，年年春风吹皱一池水，岁岁银山拍天浪。晨钟暮鼓，花开花落，化为春泥无数。

    几年的光阴，小妹已出落得清秀俊俏，知书达礼。只是较初来寺时越发腼腆和多愁善感了，行动言语越发含蓄娴静了，犹似春池里婷婷含苞粉荷。小妹虚岁十五，正值青春年少，豆蔻年华。虽一直在寺庙潜心学佛，可终究未出家落发为尼。小妹一直跟随了如居士念书识字，参禅悟佛，打坐面壁，修身养性。了如居士精诗词歌赋，喜好戏曲古音，并一一教与小妹。小妹常得奇文妙语，天成诗作，了如居士对这个弟子很是得意，常常在住持面前称赞不已。了如居士不仅教小妹佛门义理，也常教小妹要温、良、恭、俭、让这些女人所应该具备的品质。

    逢年过节，小妹回过家乡几次。或是清明节去上坟，或是年前随众僧尼托钵化缘。家乡人也有常常来寺里请香拜佛的，少不了找小妹拉拉家常。家乡里的大小事，小妹也略知一些，哪家生小孩了，哪家姑娘嫁人了都有点听闻。这也是那些老妇人喜欢聊的话题，小妹谦恭礼貌，也不扰着她们，只是微笑着听她们讲。末了，便热情的沏上一杯香茶给老人妇人们润口清嗓。家乡的女人们都夸小妹不仅模样儿长得俊，还很懂礼乖巧，家乡人都喜好小妹，常常过节前便来寺里邀请小妹回去过节。洪恩小时还好，常嚷着月荷姐带他来找小妹。长大些了，反而来找小妹的次数少了。洪恩大小妹两岁，现如今已十七岁了。也有不少婆娘，夸月荷好福气，能嫁个洪恩这样有出息有前程的郎君。月荷姐自然是不依的，回骂一句休管闲事莫瞎嚼蛆，便扯着洪恩头也不回地走开。

    了如居士说过，人世间的贞洁爱情弥足珍贵。小妹心里想着洪恩时，甜蜜而忧愁。人都说，爱情没有永远，男人是会变的。小妹知道，洪恩哥喜欢自己，而且是不会变的，一百年都不变，喜欢就是喜欢。所以，小妹把这份感情看得珍贵，不轻易谈及这份情感。就像月荷姐喜欢正刚哥一样。

    打小正刚哥就特别爱惹月荷姐，有事没事总爱找月荷姐麻烦。小妹起初一直厌烦这正刚，觉得正刚真是个讨人厌精怪。小妹始终记得，小时候和月荷姐在水井旁提水时，正刚趁月荷姐打第二桶水时，在背后把刚打好的一桶水悄悄倒掉，然后还装作若无其事地调戏水井旁水缸里的小花生婆（一种五彩斑斓的小鱼）。月荷姐气不过，赶着追正刚去。每每这时，小妹可气得要命，瞅着站在旁边正刚的弟弟正凯就是一锤。正凯是正刚的小弟，上头还有个大哥正法，这兄弟三脾气各异，老大温顺老实，正刚好惹事，小弟倒还乖巧，只是闹起来比正刚还狠。正凯被小妹莫名其妙的捶打，总是凶凶巴巴地警告小妹，再动一下给你颜色看。“男人婆，以后做尼姑去吧，谁敢要你啊！”正凯讨厌小妹老是仗着月荷和洪恩会保护就无法无天的样子。“哼，谁让你哥欺负月荷姐！讨厌鬼！”小妹嘟着嘴横着正凯。

    月荷姐常常谈起正刚哥。月荷姐没读过书，每天忙里忙外的。她是个美丽温柔的女孩，一条乌溜溜的粗辫子直垂过腰。

    “月荷姐，正刚哥是不是常夸你好看啊？”小妹笑眯眯地看着月荷，她顿时脸蛋绯红，扭着辫子轻轻的点头。月荷正穿着花布衫，墨绿的裤子，黑绒布鞋上绣了一朵红艳艳的小花。小妹在寺里一直穿着青衣芒鞋，看着这花花绿绿的衣服，真觉着好看。

    “正刚哥还常打架吗？”

    “他有时候就是一根筋，凭谁，惹了他，他冲上去就是一拳，劝过他好多回了，越劝他越来劲了，动不动就说要凑人。”

    “听清香婶娘上次说，正刚哥因为和学堂老师闹，学也不上了。”

    “唉，他就是坐不住，在学堂里闹腾得很，不是抓虫子吓女生就是扔东西砸老师，他就不是读书的料。”月荷姐无奈地摇摇头。

    “正刚哥性子还没定呢，过几年就好了，不过，他对你可是喜欢得很了。”

    “这全不是年纪的问题，他弟弟就比他懂事，虽然有时候也爱闹，可终究知道轻重，在学堂里对教书先生还是极为尊敬的。”

    小妹脑海略过一些小时正凯的印象，模糊不清。“正凯挺凶，挺霸道的，不过倒是挺聪明的。”

    “清香婶可最疼这小儿子了，正法正刚也常护着正凯，兄弟三在村里没人敢欺负，倒是欺负了不少人。”月荷姐不尽笑了起来。

    每当这时，小妹总是很羡慕月荷姐，两情相悦，常常可以在一起做事玩耍。

    好几次，小妹在佛堂里看到村里的翠翠。她其实也是个可怜人，只是村里很多人不欢喜她，还有她们一家人。翠翠姓双，跟月荷姐一般大，人长得标致壮实。家乡里全是吴姓人，因她们是外姓人，在这重家谱严别异姓同姓世代聚族而居的家乡里是始终没有地位的。翠翠父亲早亡，母亲不忍贫穷无靠和寂寞后来改嫁给同村的育红。亏得还有奶奶在世，也可勉强度日。翠翠手下还有个弟弟，一个傻子弟弟进进。其实这双进进也不是个真傻子，只是打小没有父母的教导，母亲改嫁时，进进才8岁，不怎么懂人事。

    一次， 小妹和月荷谈到翠翠，月荷姐似乎也不是很喜欢她。

    “月荷姐，翠翠她们现在还好吗？怪可怜的。”

    “可怜是可怜，但可怜之人必有可恨之处！”月荷有点愤愤然。

    “怎么，她？”

    “她也跟她妈一样，受不得穷守不得寂寞，现在跟着她妈到继父家去了，叫育红左一个爹爹右一个爹爹的，亲热得跟亲爸似的。”月荷姐最见不得这种见着好就去丢下亲人的人。

    “那就进进和他奶奶两人相依为命了。”小妹为他们祖孙两感到哀怜。

    “进进人不灵性，说话做事傻里傻气的，但至少还是有点骨气，凭他母亲怎么要他过那边去，也还是要和奶奶在一起生活。”

    “金香奶奶（进进奶奶）现如今还在学堂里卖杂食吗？”

    小妹离开家乡时，总爱和月荷姐洪恩哥他们去学堂玩耍，在印象中，学堂高大庄严，小妹总感觉阴森森的怕人，却也抵不过对学堂的向往和诱惑。那会儿，金香奶奶总是手挎竹篮，坐着学堂门口卖杂食。竹篮里装满各种话梅，酸梅粉，包青天酸枣，葵花子。下课的伢子总爱跑到那买一两瓜子啃。金香奶奶有个竹节桶，一桶就是一两，这是为卖瓜子量身制作的，这一桶分量是足够的，足一两，末了，金香奶奶还总爱再添点给小伢子解馋。小妹那会儿特别爱吃酸梅粉，5分钱一包，用一个小红勺一勺一勺的舀起来，含在嘴里酸酸甜甜的，小妹那会儿总在想，等自己攒了钱了，买一百包酸梅粉存着天天吃。

    “金香奶奶还卖着呢，只是现在家乡里添了许多杂货铺，那里面有零零总总的各色糖糖果果，现在她卖出去的杂食少多了。”月荷姐叹了口气，“往日还好，翠翠还卖花，现如今翠翠也跟娘走了，这日用支出就更难应付了。”

    说道翠翠卖花，这是小妹一直对翠翠心存好感的缘由。记得小时候，翠翠就一直卖花，很多不知她名儿的，就都叫卖花女。

    家乡虽是行政村，却比附近镇上还要富裕，因此附近乡里都称作疏溪。家乡人家田产殷实，商业活跃，很多广东福建人来这里做生意，也有为了生活好一点来这倒插门的，美绿的爹爹便是。小妹的家乡可是出了很多天官地官的地方，民宅都是清一色的明清官宅，都是四水汇明堂式江南建筑。小妹住的就是有名的天官第——吴仁度的旧宅天官第偏房。疏溪官宅布局整齐，建筑高大气派，九十九条巷子按照特定的规则分布着，外乡人进了没有本地人指点是走不出这疏溪的。疏溪里有十口古井，每十一条巷子中心便是