冬天日子短，一天一天的岁月就在巷子里悄无声息地流走了。北风刮得巷口呜呜地叫，石板也缩着身子，水流声里响着冰冷。学校里的泡桐树干枯着枝丫，后面的樟树却仍是一树的暗绿。红旗在冷风中刮刮地叫着，低年级的学生有的抱了火盆放在桌子底下暖脚。偶尔看到火星子四溅的火盆被愤怒的老师扔出门外。郑老师就这样仍过学明的火盆，他说，这学明蠢得不行，上课就知道烤火，一气之下，把他的火盆扔出去摔得粉碎。花坛子里的秋菊已经干枯，美人蕉叶残败。金香奶奶在校门口坐着，虽然带了火盆，仍冻得瑟瑟发抖。小妹顺手从椅子上来了件小棉被，这是烤火用的。她把小棉被递给金香奶奶烤火。金香奶奶又老了，满脸的老年斑，眼睛里被风吹得眼泪直流。她颤巍巍地说：“眼睛不行了。”便拿着随身带着的清明素瓶子，滴了几滴水到眼里。这清明素瓶子是钟荣伯用完的，她要了去，往里面灌满水，搅搅便当眼药水使。

    转眼就到腊月中旬了。做生意的人家更忙碌了，里里外外忙。平常人家也有的已经在准备年货了。这里家家是要做米糖的，从腊月开始便蒸了糯米。小妹觉着篾蒸笼里蒸出来的糯米格外香，是那种浓爽的米香。一般人家都要蒸上五六笼这样的糯米饭，多的人家要蒸十来笼。细仙家就蒸了十二笼。出笼的糯米饭一齐倒在洗干净的晒谷竹席上晒。人们都趁了天晴赶快蒸晒。今年的腊月就没几天晴天，因此天一放晴，家家都在晒糯米饭。等晒干了，天也就阴了，北风就一直刮着，眼看着要有一场大雪了。女人们都到南门口的江河里铲了细沙在自家前堂侧门的厨下炒米花，白花花的米花实在是香。这几日，整个村里街头巷里都飘着米花香。这香让人心里无比踏实，这是要过年了。小孩子们早上也不要吃饭，就泡这样的米花里面搁点白糖就这样津津有味地吃着。但这米花可不是用来当泡饭吃的，这米花是来保存米糖的。

    炒完米花的人家又准备做米糖了。人们请来村里最会做糖的岫头子。

    这岫头子五十多岁，一家平时种点田，闲着时便给人打灶，临年下了，给人做米糖。他这两样本领其实村里很多人都会的，但就他做得出色，因此人们便不自己麻烦动手了，都请他来专门做。岫头子是祖辈打灶做糖的，他爹就曾经专门被雇在大地主明仔家专门做糖，另外还兼厨师。岫头子打得是老虎灶，大气漂亮，红赭石他能在后梁山上挑到最红的，因此灶的颜色也是最艳的。他打灶的本事在远近是出名的，邻村甚至临乡的都有人来请他打灶。岫头子打的灶好，他做的米糖那更是好。

    一早他就让请他做糖的人家婆娘浸好糯米蒸熟。上午他便带着他的麦芽来，拌蒸好的糯米，放入大缸里用水使劲地搅。这岫头子五大三粗的，他使出吃奶的力使劲搅，直到搅成糊状，搁十几分钟。他拿出带来的白布把这糊状糯米包好放在大锅上架着的木板上，使劲地压榨过滤。过滤后的糯米水流入锅中，做得多的人家有好几锅，一般人家也有两三锅。满了一锅后，主人家便开始架劈柴火烧，一直使这锅里的水熬渐成一锅糖。这糖得熬上很久，等糖开始结块了，便往中间做个凹，里面灌满了喷香的豆雪，然后包住总口，一直拉，拉得有指头般粗主人家便开始剪糖。岫头子拉，女主人剪。箩筐里铺好炒好的米花，这剪了的糖便一根根落入米花中。这一锅剪好了，又开始第二锅。一般的人家也要从早上弄到吃晚饭才做得完，而做得多的人家，要到半夜才剪得完。像细仙家，就剪到半夜。最后一锅干脆不放豆雪，剪成一坨坨只糖。米糖里放了豆雪，脆爽。只糖就只是糖，非常有韧性，小妹就喜欢吃这种只糖。这岫头子往往得整个腊月都忙，有时一天跑好几家轮流着来。人们只需要给十来块钱和两斤糖给他，另外还有一餐饭。这岫头子忙得是不亦乐乎，自家的糖等到快三十夜才做，不过现在孩子大了，他有时干脆就不做了，有各户人家给的糖也差不多了。