“你这丫头！”她进来时看见曦瑶才放下筷子用丝帕拭嘴，面前的一盘羊腿少了一大半！

    “被贬至充人了，还在这里大快朵颐？”太后愤愤地坐下，嗔怒却露着慈爱的目光。

    “老佛爷……”曦瑶突见这来势，连忙跪在了地上，脸上凄美的神态，我见犹怜。

    太后一把搀起来，心疼道：“委屈你了！”又见她荆钗布裙，不禁啧啧道，“没受过这般苦吧？”

    “老佛爷，您看她哪里受苦了，还不是在这里大块吃肉！”皇贵妃笑着道，过来拉了曦瑶坐下，“不过到底是清瘦了些！”曦瑶垂手不语。

    “哪里是什么好东西！你见过羊羔子的腿这么大吗？这羊腿子没什么大补的！”太后嗔道，皇贵妃赔笑不语。

    太后又道：“你年纪虽小，但也是读过书的，怎么这般不识大体？即便你不希望傅嘉辞爵，你大可以找哀家商量，怎么也不能在皇帝面前提这种事啊！后宫嫔妾，唯一的使命就是侍奉帝王和养育皇嗣，朝廷的事情，与你毫无关系，即使天塌下来了，你都不能言语一声，懂了吗？”

    曦瑶莫名地看着太后，心内一阵翻滚，辞爵？我不想爹爹辞爵？这是什么意思？难道皇上他真的……一丝灵光突然从脑海里闪过，她诺诺地朝太后点了点头，泪如泉涌。

    太后满怀心疼，安慰道：“哀家知道你是个聪明的丫头，这样的事情以后再不会发生的是不是！”

    曦瑶根本听不见太后说什么，心内的情绪早已无法控制，便“哇”的一声哭了出来！

    “好了！不要哭了！”皇贵妃宽慰道，“老佛爷这不是来帮你了吗？”

    曦瑶抬头看着太后，只见她笑道：“一切都过去了，你只当是做了一个恶梦，从这一刻起，这里一切如旧！”

    曦瑶将信将疑地看着她，缘亦恰时进来，叩首道：“奴婢未能接驾，老佛爷恕罪，皇贵妃恕罪！”

    “得了！”太后一扬手，“也难为你伺候的周全。”又道，“去外头告诉那几个贼眉鼠眼的，早早离了这里，倘若哀家出去看到他们，就叫他们全体脑袋搬家！”

    “是！”缘亦自然明白了其中的意思，忙不迭地出去，却看到皇后抱着襁褓进来，她委身于一边，心内激动。

    “你看看谁来了？”皇后进来，笑盈盈道。

    “昕儿！”曦瑶脱口而出，奔了过去……

    夜深人静，太后回到寿宁宫安置，韩玉为她捶腿，缓缓道：“老佛爷今日可是给了恬主子大大的恩典了！”

    她闭目闲闲道：“她的性子，绝对不在意身份的贵贱，如今能真正让她把心往我这里靠的，就只有这孩子……”

    “是！”韩嬷嬷笑盈盈看着太后。

    皇后回到坤宁宫，看到空了的摇篮，一阵感慨，许久，她暗自叹道：究竟是皇上急功近利，还是太后得意忘形？这出苦肉计实在是太假了，只是他们各自为营，一时竟分不清谁在明处谁在暗处。方才看恬嫔的样子，的确不像是有所准备，她的眼眸永远这样清澈，究竟她是在被谁利用，究竟我该站在哪一边？这样矛盾不已，皇后竟一夜无眠。

    恬嫔被贬似乎还是昨日之事，但转眼间，就如梦一般醒了。宫中众人这才醒过来，恬嫔真的很不简单，皇帝的宠幸外加太后的宠爱，这一切都不是瑾贵妃和陈妃、敬妃等能够媲美的，她的地位远远比想像中要来的稳妥。内务府短了几日的供给竟连夜补齐，更多了许多的物件，让缘亦等人唏嘘不已。其实这个世界上唯一无法治愈的便是伤心，因为即便好了，但伤疤每每遇到不自在时，仍然会隐隐作痛，甚至是剧痛。

    硕王妃于家中得到消息，却没有半点欣喜，冥冥中她觉得，女儿将面对的远远不止这些，然而傅嘉一句“这是女儿的命数！”却让她感到万分的无奈。

    次日清晨，太后不见安，众妃嫔便在坤宁宫向皇后问安。曦瑶一身嫔主服色盈盈出现在众人面前，除了脸色苍白些，并没有太大的改变，只是不多言语，静静地坐在一旁。皇后丝毫不提及此事，就如曦瑶被贬的几日里也不曾提及一样，然而众人的眼光却有了改变。

    出了坤宁宫，璋瑢因今日母亲进宫，只是叮嘱了曦瑶几句便匆匆离开了。蕰蕴则陪着曦瑶一同回去，两人并肩走在宫里，互相交流着孩子的事情，蕰蕴一点也不提及曦瑶被贬一事，曦瑶晓得这不是姐姐的性子，定是瑢姐姐的嘱咐，心下觉得十分温暖。

    走至半路，蓉嫔和芹嫔的暖轿跟了上来，两人带着宫女太监闪到一边，她们本不介意什么，但轿子上的两人却似乎不这么认为。

    “停轿！”暖轿行至两人面前，突然传出尖细的女声，说话的正是蓉嫔。

    于是另一顶轿子也停了下来，两位嫔主姗姗下轿。

    “芹嫔，这里你的位分稍低一些，怎么！是不是要给眼前的两位娘娘请安！”蓉嫔凤眼上提，一副媚态，却很不招人喜欢。

    “是！”芹嫔一步上前，福身道：“臣妾见过两位娘娘，娘娘万福。”她的声音柔美，曦瑶隐约觉得像过世的徐婉仪，而然她们之间更相近的是至今还是女儿身。

    曦瑶猜得没有错，赫臻虽然在众人进宫不久时雨露均占过一段时日，但是并不是每个人都真正得到恩宠，最多的都只是陪着皇帝睡了一夜。赫臻对于床第之事本没有太多的欲望，他也不想让太多人对自己有着期待，自然这些都只是他自己的想法，因为事实绝不可能是这般的。

    撇开这些，只见那蓉嫔一脸的怪笑，只让曦瑶二人觉得来者不善。

    “臣妾虽然和两位姐姐一样都是正四品的嫔主，但是到底比两位姐姐矮一截，所以想着也该下轿来向两位姐姐请安呢！”说着就要福身。

    蕰蕴未等她福下身子，便阻拦道：“妹妹实在客气，这是哪里的道理？你我一样的姐妹，有谁比谁矮一截的？要说请安，也实在是太见外了。”

    芹嫔却道：“娘娘说的，臣妾不敢苟同。要说道理，这宫里的规矩便是理，谁犯了宫规，就是错了理。倘若臣妾等一不小心错了理，遭到惩戒什么的，那就永远别想翻身了。哪里像那王八、乌龟，摇晃着就一骨碌又翻过来了！”说着她掩嘴笑了起来。

    蕰蕴正要发作，曦瑶一把拉住了她，微笑着看着两人。

    果然蓉嫔开口道：“芹嫔，你好大的胆子，这里哪里有你说话的地方？还不像两位娘娘道歉！”

    芹嫔福身道：“臣妾冒犯了，不过请贵嫔娘娘不要见怪，臣妾可没说您是王八哟！”

    蓉嫔一阵怪笑，她道：“你这傻丫头，贵嫔娘娘是何等聪明的人物，哪里会误会你的话！”

    “蓉嫔！”曦瑶开口，一脸的严肃，“你觉得很好笑吗？”

    蓉立刻收了笑容，柳眉倒立，不屑地看着曦瑶。

    “芹嫔你跪下！”曦瑶喝道，一下把芹嫔给怔住了。

    良嫔身边的小丫头春喜存心一个踉跄，顺势把芹嫔推倒在了地上，她愤恨地白了春喜一眼，却不敢再起来。

    “你刚才不是说‘理’吗？”曦瑶眼角余光撇见蓉嫔正瞪大着眼睛看着自己，她却不去理会，只是厉声对芹嫔道，“本宫贵为六嫔之首，凡嫔以下，各宫的行为礼仪是由本宫管理你可知？今日本宫就教教你什么是道理。”

    蕰蕴不解地望着曦瑶，有些惊讶。

    “本宫告诉你，刚才本宫没有误会你的意思，而是真真切切地听到你当面侮辱本宫是王八！”曦瑶的脸上露出从未有过的凌厉。

    芹嫔惊恐地望着她，随即将求助的目光投向蓉嫔，只见她也是呆若木鸡。

    曦瑶继续道：“这话如果让老佛爷知道了，你是死是活，本宫也不敢保证。但是本宫为人宽厚，决不会去向上面告状。今日就罚你跪在这雪地里两个时辰，一刻……都不得少！”