交待了最紧要的事，甄正松了口气，原先强撑着的意志逐渐瓦解，渐渐陷入昏迷。孟获请来医师，把过脉后，医师说，“但听天命了，或能醒来，或从此去矣，两位节哀顺变吧。”说完叹了口气，缓步向外。

    医师行至门口，停了停，道“两位可在小馆暂时安置，后院有间南屋空置，小姐若不嫌弃，可先住着。公子可与我同住，也可在这房中加置一铺。”

    孟获选择了住在甄正房中，亲自服侍甄正。对于出生尊贵的竹王之子，孟获并没有象一般的高贵子弟那样五谷不分四体不勤。虽然从来没有做过侍候人的琐事，却也很快上手，干得头头是道。

    喂食，煎药，擦身，三急，孟获都侍候得很妥帖到位。甄正在昏睡醒来的间隙，在孟获的精心服侍下，深深感受到温暖和亲情。那份体贴周到，仅有亡妻在世时，才曾体会过。

    甄正昏睡时偶而会微弱地唤着“云桑”，那是他亡妻的名字，每到这时，甄正的神情就显得极温柔，深情。这让孟获有时觉得那个从未谋面的姨母就在他们身边某个地方，温柔宁静地注视着甄正。

    甄缘除了睡觉每时每刻都呆在甄正房里，守在榻边，甄正醒着的时候，会跟她说很多话，把自己所知道的尽皆告诉她。因此，甄缘知道了自己在血缘上还有一大家子亲人在邺城，有很多哥哥姐姐和姨娘。

    清醒的时候，甄正会听甄缘叽叽呱呱地讲她小时背着自己干的调皮事，露出了然的笑容。其实很多事他不是不知道，只是不想剥夺一个孩子无害的乐趣才睁只眼闭只眼由她胡闹。

    这样的日子，是多么幸福，如果不是死亡如屠刀般悬在头上，这样的日子简直就是完美的。可惜，要来的终究是躲不过的。更多的时候，甄正陷在昏迷里，毫无知觉。这样过去了三日。

    那一日傍晚，昏迷了一日的甄正醒了过来，他感觉自己的精神比任何时候都好，他知道，自己就要走了。

    他对守在榻旁的孟获甄缘平静地道，“获儿，缘儿，我或许就要走了。不必伤感，能去追随云桑，本是我的心愿。苟活多年，只因一直放不下缘儿。现在缘儿已经长大了，我死而无憾矣。我死之后，请为我扬灰乌江，那是我初遇云桑的地方。我相信她在那里等着我。”

    孟获甄缘含泪点头。

    晚间，甄正在一阵痛苦的痉挛后停止了呼吸。甄缘伏在甄正的身上哭得天昏地暗，数次晕厥过去。孟获强抑悲痛，极力安抚甄缘。最后甄缘终于体力不支，沉沉昏睡过去，孟获把她抱到后院安置了，就着手处理甄正后事。

    次日，孟获请了人帮手，在江边火化了甄正的尸体，又雇了艘渔船，与甄缘沿乌江溯流而上，沿途扬灰江中。

    甄缘立于舷边，一边洒着骨灰，一边轻轻呢喃，“爹爹……你一定要找到娘亲……娘亲一定很美吧……你们要等我……下一世我还要做你们的女儿……”（孟获心想：下一世我还要做你们的女婿……恶搞！纯属作者情难自禁，罪过，罪过。）

    念及甄正一生孤苦，飘零了一世，最后竟客死他乡，甄缘就肝肠寸断，泪不能止，双眼早就肿得象桃子。孟获心痛之极，却不知如何安慰，只能在旁紧紧拥着她双肩，把自己的温暖和坚定传送过去。

    后事处理完，孟获重重酬谢了好心的医师，带着甄缘回到客栈。距甄正定下的船期还有两日，孟获看着甄缘神情恍惚的样子，寻思要不要推辞一班船期。转念又觉得早早离开这伤心之地，对缘儿或许更好，便按下不提。

    甄缘回到客栈后长睡了一夜又一日，午时未见甄缘走出房间，孟获敲门亦无反应，一急之下猛力撞开了房门。借着一撞之力冲进了房间，等孟获立稳身子一看，甄缘仰面躺在榻上，面色红润，呼吸悠长，竟是仍在沉睡，方才的偌大动静都似未曾惊动她。

    孟获趋至榻前，摸了摸甄缘的额头，又反手摸了摸自己的额头，反复几次，终于确认甄缘没有发烧。这才安下心来。想是缘儿大悲之后，心力交瘁，疲累不堪以至深眠吧。孟获挨着榻沿坐下，侧头凝视甄缘半晌，想起甄正的嘱托，心里五味杂陈，既酸且痛，竟是痴了。

    如果真有那么一天，缘儿遇到了她命中注定的别人，自己要怎么办？能如先生所言般放宽胸怀，顺应天意吗？能眼睁睁看她投入他人怀抱，从此无缘吗？不能！不能！我做不到！孟获心里有个声音尖叫着哭嚎着。

    可是我答应了先生。一时间孟获心情无比压抑。他下意识地伸出手，理了理甄缘身上盖的薄被，最后看了眼甄缘美丽恬淡的睡容，强压下抚摸那红肿未消的眼眉的冲动，起身出了房。

    孟获绕到边院看了下几匹马儿，看样子虽然这几日自己不在客栈中，小二还是没有疏于照看，马儿都很精神。孟获牵了自己的马进客栈托咐掌柜照看甄缘，若她醒来就送上食物，自己策马去了一趟砂行，问得船已准备停当，只待明日一早发船，便回了客栈。

    回去后孟获又去看了看甄缘，见她兀自沉睡，便转出嘱咐小二出去替他寻一马商，自己坐在桌旁饮茶等候。

    少时小二领着马商来，看了马，给了个价，孟获也不还价，收了钱了事。至此，孟获已决定次日如期乘船启程了。

    甄正的遗物除了银两就只衣服书简，整理起来很简单。看着榻上不多的遗物，想起甄正平时的模样，只叹音容犹在，斯人已渺，孟获不禁洒下泪来。

    犹记得初见时，甄正牵过缘儿，对自己说，获儿，她是你表妹，叫甄缘。那时的先生虽然长途疲惫，却仍然风姿翩翩，文秀中带着英气。

    想起随后的十多年里，先生把所有精力用来无偿地教授那些原本蒙昧的山民，包括愚钝的自己。见自己对诗文没有兴趣，先生还特意另开炉灶，教授自己兵法。

    是先生，启迪了他至今仍自觉少得可怜的智慧；

    是先生，时常把早先的见闻讲给他听，使他知道夜郎之外还存在着更为广阔丰富的世界；

    是先生，提醒他人生在世，当生为人杰死亦鬼雄，男儿胸中自有乾坤，应存鸿鹄之志，心怀天下；

    是先生，告诉他众生平等，勿要带色看人，应存爱人之心，与人为善……

    是先生，把缘儿带进了自己的生命里。

    如此种种，叫他如何能够不怀念！痛失良师，痛失亲人，他并不比甄缘心里好受多少。但他无法放纵自己去悲叹消沉，他必须坚强，必须带领缘儿走出逝亲之痛，必须按先生的遗愿带缘儿去解绢上偈语。

    “二八之期，洛水河边，灵玉还体，即定终生。”可笑的偈语，区区十数字，却沉沉压着孟获的心。失去缘儿的可能性，让他痛苦其名。

    能怪先生吗，先生是受人所托，忠人之事，他没有错。要怪只怪留下这绢偈害人的仙子，怪命运无情的安排。

    孟获正自感怀，身后传来敲门声，接着虚掩的房门被推开，响起甄缘因长哭而略带喑哑的声音，“哥哥……”。孟获不动声色的擦了泪，才轻轻地转身，等他转过身去时，呈现给甄缘的已是温和平静的表情。“缘儿，你睡得真久，真是个贪睡的小丫头。”

    听得孟获又叫自己小丫头，甄缘习惯性地就要反驳，却又无语。心情蓦然好了很多。爹爹找娘亲去了，他并不孤单。而自己，也还有哥哥。可是当她瞥见榻上整齐堆放着的遗物时，眼泪又不期而至。

    那些衣服，失去了它们的主人；那些书简，失去了它们的知音；站在门边的这个少女，失去了抚养疼爱她的父亲。再也不能在爹爹的身边撒娇了，甄缘泪如雨下。

    孟获见甄缘面上变色，早已走过去拥住她的双肩，轻抚着她的背。“缘儿，你不能总是伤心，先生走得无忧，他亦盼你好好地，快乐地生活。”见甄缘更悲，孟获又道，“你难道不希望他在天上安心吗，他