云轻岫轻抿了口茶，淡然说：“随口一说而已，无人会放在心上。”

    吴莲香这才微微松了口气，说：“不瞒药娘，自打病好了之后，回回带这口无遮拦的丫头出门，我都是提心吊胆的。现下才澜国三年，朝中京中局势不明，我们这些商家小户都是人人自危的，即便是有些银子在身边，也不敢在这京城里张扬。这要是被人盯上了，可就是惹上祸害了。”

    这话云轻岫本没放在心上，可藏在簪子里的尹谦却听出了她话中之话，借云轻岫之口问她：“此话怎说？”

    吴莲香向丫鬟使了个眼色，丫鬟便出门看了看左右，确认了周围没人，又站回了她的身边。吴家小姐这才开口说：“这话本是不能乱说的，可是我与药娘关系非比寻常，也没什么不能对药娘说的了。药娘是方外之人，不问世事，怕是有所不知，这京城早在三年前，还是一片混乱呢。”

    云轻岫借喝茶的动作，用袖子掩了神色，轻声说：“虽未曾亲眼见过，却也略有耳闻。”

    吴莲香说：“既然药娘也有所听闻，那我就不必多作解释了。三年前，皇上与叛军作战，为了鼓舞士气，便将国库内的银子全作了军饷之用。皇上的军队装备精良，物资充沛，而叛军无饷可用，只得吃树皮野菜充饥，相较之下，皇上自然赢得轻易，只是如此一来，国库也空了。那一年，京城好几户大商家都被查证出私通叛军，都抄了家，自那之后，我们这些经商人家，就再不敢在外铺张了。如今即便是与那些官家小姐们一起喝茶赏花，我也不敢肆意打扮，金钗倒还好，夜明珠这类是绝不敢戴上头的。”

    云轻岫听罢默然，良久才问了一句：“叛军只能吃树皮野菜，可是当真？”

    吴莲香轻摇了摇头，说：“这话，我也是听来的。可即便是捕风，也得有影，只是这事已经过去了，现在是靖国，叛军之事，已不能再多说了，出了这个门，就当我一个字也没提过。”

    尹谦对叛军之事倒不如何上心，一个劲地催促着云轻岫打探朝中局势。云轻岫抵不住他的催促，只好说起了宫中选秀之事。

    “近几日外头热闹得很，似乎人人都在说什么选宫女？”

    吴莲香笑了笑，说：“想不到，这事竟已经传到药娘的耳朵里了。也难怪，这可是京城这几月来最大的事，皇上登基后第一次选女入宫，但凡家中有女的朝廷官员，都削尖了脑袋想把女儿往宫里送，我从前那些个要好的姐妹，现在一个个都被拘在了家里，连门都出不来。”

    “可是只有官家小姐才能入得宫？”云轻岫问。

    “自然不是，”吴莲香说：“可寻常女子即便是长得好，没个门路，也进不得宫门去。”

    云轻岫又问：“若是寻常女子想进宫，该当如何？”

    吴莲香回答道：“若是寻常女子想进宫，就得想法子弄来一纸朝廷官员的举荐信。不拘是哪位大人的，但须得是朝廷四品以上的官员才行。现下进宫的名额紧俏，光有银子也行不通，得靠官场上的脸面。这也是大家伙私底下心知肚明的，寻常殷实人家，若想让女儿进宫，那举荐信照样是银子换来的，换汤不换药罢了。”

    “既然都是用银子换，那掌管此事的朝廷官员，为何不自己挣了这些银子？”云轻岫照着尹谦的话问。

    “自然是不想担这个责任。”吴莲香说：“说是说招宫女，可若是哪个入了皇上的眼，换个身份也就是皇上一句话的事，哪个都想把人往宫里送。这般情形下，若是将来宫里出了岔子，管事的官员几百个脑袋也不免砍啊。现下朝中局势不明，皇上登基也不过三年，哪个不是谨小慎微的？”