蔺振家所在的清河村不太远，转过一片小山丘便看见广阔的平川上一个很大的村落。蔺振家地处僻静在村北边上，来到他家进了院子到了屋中，小白狐心道：“这哥哥的家当真是穷的厉害。原来一路进来，它便瞧见院墙残缺，屋面班驳破裂，屋顶似还有一角已经塌陷。到的屋里更是除了几个破旧的桌椅和床铺外别无他物，这蔺振大概还喜欢收拾，这一收拾整齐更显的家徒四壁。小白狐跟随白羽华也进过不少民居，但这般穷法的还是第一次见到。不过这屋中有一样东西很多，那就是书。能摆放东西的地方都整齐的放着书册，这大多是蔺真老爸留给他的宝贵遗产。

    蔺震将小白狐从背篓里抱出放在床上，便去灶间端了两个碗碟来，一个碗盛水，一个碟中放着一个面饼。他笑着对小白狐道：“小狐狸我这可没有什么东西好招待你的，你就将就着吃些吧。”小白狐已是一日多未进食了，腹中早已饥饿，咬住那面饼便是大嚼，不一会就吃个精光，它伸出舌头舔着嘴显的有些意犹未尽。蔺振瞧着它笑笑，回身又去灶间拿来半个面饼给它。吃完小白狐饱了，喝了些水感到很是惬意。再去瞧那蔺振，他此时坐在桌边一手拿着本书认真观瞧，另一只手却拿着个萝卜放在嘴里咬的嘎蹦作响。小白狐忽然意识到这定是自己将他的晚饭吃了个精光，他只有吃这萝卜充饥了。它心中很是感动，想到他为自己做的一切，若是泪腺有人那般发达大概现在已是泪流满面了。它朝他鸣唤几声，表达着自己的感激和歉意。蔺振侧头瞧瞧它，那知它还有这般心思，以为它身上依旧疼痛难忍，不由道：“小狐狸，你得忍忍，还好，那两个家伙给你上了创药，想那明日便会好些。”

    天已渐渐黑了下来，这蔺振可没钱点灯，所以早就养成早睡早起的习惯。当晚蔺振便与这小白湖狐同榻而眠，他自看到小白狐眼睛那一刻起，心中便不能将它完全与其他动物等同，对它非常怜爱，给它的可都是人的待遇，睡时他还非常搞笑的拿出一件衣衫盖在小白狐身上怕它夜间冻着。

    月光撒进窗来，小白狐悄悄挪动身子，将身上的衣衫弄去，它长这么大还未这般盖着东西睡觉，自是非常别扭。更何况这里比它的家乡温暖的多，盖着衣衫岂非燥热异常。刚才只是不忍拂了蔺振的好意它才没有动作，现在在这清幽的月光中它静静的望着已熟睡的蔺振，心中忽然升腾起一种莫名的感觉，这种感觉自己从未有过，轻柔却又那般强烈，暖暖的似有无限美好，便是身上的伤痛也似好了许多，它不由轻轻挪动身子依偎在他身上。

    第二日早起蔺振就开始做那面饼，他缸中的粮食已是不多，新粮食下来还得数月，他若不计划恐怕捱不到时候。当下做了比平常多了一点，准备大部分给小白狐食用，自己再找点别的对付对付。但当他把面饼拿到小白狐跟前，小白狐却衔着面饼要递给他，蔺振开始不解其意，后来明白它是要自己先吃。他心中甚是惊诧，这小狐狸怎么会有这般举动？脑袋里忽然想起在一本杂书上看到过的狐仙的故事，但他毕竟是满腹学问之人，不会轻信没有被自己亲自证实之事。当下不由笑问：“小狐狸，你这般聪敏，不会是个小狐仙吧？”小白狐自是听懂了他的话，幸亏白羽华只教了它去听人言，而没有教它如何向人表达自己的心意。否则现在它不管是点头或是摇头恐怕都得把这蔺振吓的一屁股坐在地上。蔺振瞧它似是没有反应心中释然，暗道：这小狐狸也许只是很聪慧，通了些人性罢了。

    小白狐坚决不先吃，蔺振也是无法。他只得拿起一个面饼先咬了一口，果然小白狐见他吃了便在那碟中的面饼上也咬了一口吃下，眼睛又瞧着蔺振。于是蔺振吃它也吃，蔺振不吃它便这样望着蔺振。它本来就生的可爱，现在又是这像人一般执拗的神情，终于逗的蔺振哈哈大笑抛下手中的面饼将它一把抱起，在它的面颊上吧唧亲了一口。不料小白狐一声痛叫，蔺震立时想起它身上有伤，慌忙轻轻将它放回床上嘴里不住的抱歉，去瞧它眼睛时却发现那里面没有恼怒仿佛还有几分喜意。蔺振心中突然升起一股豪气道：“好！你是我的客人，我本不应如此抠唆。来，咱俩就大吃一顿，今朝有饭今朝饱，休管他日喝凉水。”当下一人一狐坐在那一阵大嚼，将平日这蔺振三四顿饭的食物吞下肚去。

    其实这蔺振突然间大有豪气却是因为他心中有了底气。原来自这隋朝开国以来，隋文帝杨坚便立志要彻底废除从曹魏起传袭至今的九品中正的选官制度。这九品中正制真正的纯属扯淡，弄到后来便是“上品无寒门，下品无世族”。也就是说世族官家的子弟肯定有机会做官，而出身低微之人即便祖坟上长出枝仙蒿恐怕也不会有这个机会。因为这九品中正制根本没有一个行之有效的标准，而选拔的权利又完全掌握在地方各级官吏手中。肥水不流外人田，这九品中的上品自然都归了这些世族子弟，门第出身成了九品中正制的唯一标准。若是那皇帝想弄俩新人充实一下官员队伍，这些官吏便会提溜出一群光鲜水滑实属酒囊饭袋的世族子弟放在皇帝面前。这皇帝憋屈啊！用吧，明明知道眼前的这些都是废物。不用吧，又违反了这奉行几朝的制度。这样一来分明是大大削弱了皇帝用人的权利。江山是皇家的，养少数闲人倒还罢了，但太多了这皇帝当然是很不乐意。隋文帝杨坚自然也是这般憋屈，憋着憋着他便憋出个主意：好，这选拔之事我自是不能亲自去干，我分科定个标准你们就去选吧，选上来我可是要正儿八经的考试，是骡子是马得拉出来溜溜。这一招果然卓有成效，那些官吏胆子再大也不敢明目张胆的去糊弄皇帝，营私舞弊之风大减。而且朝廷对举到贤才的官员大加褒奖，所以从这时起有真才实学但出身寒微之士才真正有了通过应考进身仕途的机会。

    隋炀帝杨广登基后，他把他老爸发明的这科举制度继续发扬光大，前面说过这大哥虽然德行差点，可却是个文武全才之人，干起正事可也毫不含糊，不但将取士之科分的更为细致，而且选拔的范围也不断扩大。在他的大力号召下，各地方积极响应，蔺震所在的这华县的现任县令也有新的举措，就是下令全县学馆每年举行连考，选出优异者以备皇上的不时之需。这蔺振便是刚参加完全县学馆的联考在家休息，他心中有数以自己那锦绣文章夺个头名应是没有多大问题。应考完了的这些日子，他每每幻想着自己的前程，心中便不时冒出花来。因为只要夺得头名就得到了被推荐给朝廷的资格，而且县太爷已是公开承诺这头名可在县衙先任个文吏，待皇帝下诏取士便即行举荐。若是再在朝廷试策后中第，那以后还不得平步青云飞黄腾达，心中渴望的光宗耀祖的日子还会远吗？