九、泰山峰顶论剑

    二日晨，李兴周和林文君、梁渊、向河、湛光先行一步，西漠沙、施飞龙、天龙帮众以及金道雷、岭南三魔为第二拨，董槐三人为第三拨，迤逦向泰安行来。

    且说李兴周此次邀得数名武林高手相助，特别是西漠沙的加盟，使他对这次英雄大会信心十足。加之心上人和自己联袂同行，心中好不快活，一路上和林文君说说笑笑，观赏沿途景色，竟是志得意满。林文君虽说不满李兴周与施飞龙结成同盟，但看到李兴周对自己百般爱恋，梁渊等人将自己敬为天仙，心中的愁云也就渐渐散去。

    一路上，只见江湖人物或骑马，或步行匆匆而过，李兴周知道这些人是参加英雄大会，也不介意，仍是缓缓而行。十四日天将黑时，众人已来到泰安。此时泰安热闹非凡，到处是江湖人物。李兴周诸人走进一家客店住下，洗漱完毕，李兴周说道：“明天的英雄大会，高手定然不少，咱们虽说有西漠沙、施飞龙等人相助，但要力挫群雄，也要好好地商量一下对策。刚才，我在大街上留神观看，发现北牧原和夏公辅也已来到泰安，不过这两个老酒鬼对武林盟主未必感兴趣，不过是来凑个热闹。这次大会是少林寺一瓢和尚和罗中道发起，这两人恐怕都想登上盟主宝座，对咱们的计划到是个大大的障碍。那神刀王高琼未必参加这个大会，咱们倒不用考虑他，眼下最主要的对手便是罗中道和一瓢和尚。”

    梁渊微微笑道：“公子说得极是，但依我看来，一瓢和尚是化外之人，未必有夺取盟主的想法，罗中道么，咱们有西漠沙对付他，到也不虑，但有两个人不知公子想到了没有？”李兴周问道：“他们是谁？”梁渊眉头紧戚说道：“一个是南燕楼，一个是全江铭。南燕楼倒也罢了，但全江铭素有大志，恐怕这次是势在必得，此人才是咱们真正的对手！”

    李兴周摇头笑道：“你多虑了，江铭是我的义弟，他极重情义，焉能与我争那盟主之位？”梁渊摇头道：“事情恐怕不象公子想得那么简单。”向河是个急性子，见梁渊吞吞吐吐，便道：“梁大哥，你不要装神弄鬼，急煞人了！”湛光表面粗鲁，实是精细之极，他知道梁渊欲说之事关系重大，便开门出屋，见无人偷听，进来说道：“大哥请说吧。”

    梁渊呷了口茶，说道：“公子，你太重情义，可咱们所图之事关系甚大，可不能让情义二字坏了咱们的大事！”李兴周问道：“你是指文君？”梁渊道：“包含此事，但她对公子情深意长，眼下倒是咱们的一个好帮手，我指的是全江铭。”看到李兴周不解的样子，又道：“据我所知，此子胸有大志，绝不会甘居人下，他与公子结交，并非是真情实意，而是想利用咱们。你想，他在益州起事失败，为何来到中原？难道只是为了刺杀真宗？我看不然。他乃是想结纳武林人士，伺机起事。他在收服阴山四怪之后，又和杨凤杰、南燕楼、罗中道拉上了关系。这次泰山英雄大会，说不定就是他的主意，他要在罗中道、一瓢和尚等人的帮助

    下登上武林盟主的宝座，以此号令群雄，帮他图谋大事。这半年来他突然销声匿迹，定是回四川召集旧部，部署争夺盟主之事。公子，他虽然和你义结金兰，然而今后咱们真正的劲敌非是别人，乃是全江铭啊！”

    这一番话惊得李兴周大汗淋淋，好半晌说不出话来。对于李兴周来说，天大的事莫过于

    图复大业。但李兴周也是至性至情之人，对情义二字看得很重，要让他从心里把全江铭当作敌人，眼下确是难以做到，可梁渊的话很有说服力，这叫他好生为难，过了半晌，才缓缓说道：“梁大哥，你说得有一定道理，可我看江铭未必是那样的人。”

    梁渊知道，要让李兴周一下子扭转看法恐难办到，便道：“公子，目下我还没有任何证据，只不过是推测而已，不过，只要事事以图复大业为先，公子与他结交也就无妨，必要时，

    到可利用你们的结义之情，关键时刻手软不得啊！”

    静夜之中，忽听屋顶发出极轻微的响声，李兴周心头一凛：“是谁有这样好的夜行功夫？”纵身跃出，只见耿耿星河，一条黑影向南掠去。须知明日便是英雄大会，今晚却让人探听了自己的秘密，这还了得！当下不及细想，立即施展“陆地飞腾”之术向前追去。追了一程，眼看离那人越来越近，那黑影突然加速竟又将距离拉大。李兴周大骇，知道对方有意引诱，若是想要遁去，凭此人的轻功，恐怕早已渺无踪迹。此时梁渊诸人已是拉的甚远，李兴周艺高人胆大，放开脚力，急如奔马。又追了一程，那人忽地停住脚步，不再奔跑。李兴周奔到跟前一看，见那人是一个黄袍老者，神光尽敛，面目毫无表情，显然武功极高。

    李兴周喝道：“尊驾何人，为何偷听我等谈话？”那老者也不答言，狡黠一笑，一掌向李兴周拍来。这一掌无声无息，却是寒气逼人。李兴周挥掌相迎，那老者身形一晃，李兴周却是连退三步。这一下，李兴周吃惊不小。要知金陵李家的内功自成一脉，李兴周已得其父真传，内功已是炉火纯青，放眼武林，能接下他这一掌的也是廖廖数人。但双掌相交，对方只是身子一晃，自己却不得不连退三步，不仅如此，那老者发出的掌力不仅凶悍霸道，竟然寒气逼人，暗道：“莫非此老练的是久已失传的‘降焰魔尊功’？”

    李兴周猜得不错，黄袍老者练的正是“降焰魔尊功”。这是一种极为霸道的邪派功夫，在唐朝大历年间，由西藏佛教大法师遍照护从印度传来，后经过多年的钻研，更为完备，才正式定名为“降焰魔尊功”。遍照护是西藏第一批出家为僧的七人之一，被尊称为“七觉士”。遍照护的剃度法师静命，是印度自续中观派创始人清辩论师的五传弟子，属于印度大乘佛教显宗的正统传承。后来遍照护被静命派到印度学经。他到印度后，正值印度佛教显宗衰落，密宗兴盛的时候。于是他同一些密宗大师挂上了钩，不仅学到印度佛教密宗金刚的教义，而且学会了密宗的武功。密宗派不仅使用人头骨、人肠、人血、人皮，以及女孩的腿骨作法器和祭物，其练功的方法也极为残忍，不是利用人血，便是自残肢体。这种邪派武功修练起来进境极快，但到了最高境界常常走火入魔。遍照护回到西藏后，潜心钻研，其他武功都已大成，唯有“降焰魔尊功”虽然苦心钻研修炼，却也未达到最高境界。这种功法自称威力无比，能降服焰魔，故称“降焰魔尊”。其秘诀言道：“斯乃非欲之欲。以欲止欲。如以屑止屑，将声止声。”“欲火入心，犹如鬼著。”这种功法修到高深之时，可以用更高更强的阴寒之气来”摧破”、“降服”“焰魔”。这种功法的修炼分三节十八重，前六节为“初悟”，即初始导气入门的功夫，重在打基础，此节练成即可发出阴寒之气。中六节为“觉悟”，练成此节，已是掌握了“降焰魔尊功”的要诀，即登堂入室，所发寒气可将清水凝结成冰。后六节即从十三重到十八重为“彻悟”，是“降焰魔尊功”的最高境界，此时，每进一重，功力便精进一分，第十八重练成，“降焰魔尊功”便大功告成，所发掌力，已是猛如狂飙无坚不摧。但此功法，每进一重，自身都要经受痛苦的煎熬，犹如通过十八层地狱，练到后六节，每进一重都可能走火入魔，因此，在印度密宗，最初将此功法称作“练狱大法”。遍照护知道这是至高无上

    的武功，他爱武成癖，情知越往后练危险越大，仍是不管不顾，仗着自己深厚的武学修为，竟然练到了第十六重，但当他开始修练第十七重时，已然走火入魔。此时他已有所顿悟，要把“降焰魔尊功”练到第十八重，除非获得最上乘的正宗内功心法，当可免此灾难。临终前，他把自己的心得写在了武功秘籍的最后一页。他这