肖二先生看着全江铭四人出了大厅，咳嗽连声，对李兴周躬身道：“盟主，他们欺人太甚，咳咳，要不要派人跟踪下去，咳咳……”李兴周道：“由他们去吧，早晚有一天，我要让他们死无葬身之地。魏兄弟，你们三人受苦了，快下去好生将养，日后本盟主定给你们报此羞辱之仇。”魏老三三人道：“多谢盟主。”便躬身退下。李兴周又道：“施飞龙背叛本盟主，死有余辜。可想起他与本盟主交往一场，竟落得如此下场，我心中实是伤痛不已。唉，肖帮主，你去买一口上好柏木棺材，按帮主之礼将他葬了吧！他的家人也要好生照看。”说话之时，眼眶已是湿润。肖二先生赞道：“盟主真是大仁大义，菩萨心肠，属下好生感动，我这就派人去办。咳咳……”

    李兴周站起来伸个懒腰，说道：“我也累了，大家早早歇息吧！上官先生，你跟我来。”

    二人来到天龙帮密室，李兴周叹道：“上官先生，全江铭那厮的武功精进如斯，对咱们的威胁是越来越大，这该当如何？”上官通天双目精张，说道：“公子不必担忧，只要你我精诚合作，将‘降焰魔尊功’练到第十八重，天下还有何人是咱们的对手！只是公子的内功心法，老夫只学了一半，这‘降焰魔尊功’便不敢再练下去，若是……”

    李兴周暗道：“你这个老匹夫，只想学我家传的内功心法，可这‘降焰魔尊功’却半点也不肯传授于我，当真可恨！我若帮你将‘降焰魔尊功’练到炉火纯青，谁人还能制你！”念及此说道：“上官先生已由第十六重练到了第十七重，当真可喜可贺。只是这‘降焰魔尊功’何等奥妙，晚辈却一点不知，还望先生赐教。”

    上官通天寻思：“这‘降焰魔尊功’若是谁也学得，我还如何独霸武林？可我答应过与他交换，若不传授给他，他怎肯传授我他家完整的祖传内功心法。哼，我只把关键地方略加改动，你练到高深之处，就会走火入魔，要了你的性命，也须怪不得我。”当下说道：“非是老夫不教公子，只是这‘降焰魔尊功’实在是高深莫测，公子身为武林盟主，责任何等重大，老夫没有十二分把握，决不敢让公子贸然修炼。这一年来，老夫小心翼翼，仔细揣摩，近几日方才想通了其中的关节，将你家的内功心法和‘降焰魔尊功’融为一体。老夫现在就传授你练功口诀，你须用心记好。”

    李兴周大喜过望，脸上却不露丝毫端倪，诚恳说道：“晚辈学得练功口诀后，便将另一半内功心法告诉先生。只是那‘降焰魔尊功’的秘籍让我誊写一份，也省了先生大费心神，如此岂不更好！”上官通天心中骂道：“好你个贼鸟，竟敢得陇望蜀，吃七要八，待我大功告成，第一个便杀了你！”当下淡淡说道：“这练功口诀老夫已熟记于胸，秘籍原本早已销毁。我传你的口诀，决不可誊写下来，以免流散江湖，对我们可是大大的不利。你听好，这‘降焰魔尊功’是印度密宗所创，唐朝大历年间，由西藏大法师遍照护从印度传来。”说罢诵道：

    冥冥万物，混沌六合，独焰魔为尊，何以降服？我佛慈悲，法力无边，濯血吸之，斫躯用之，聚天地之灵气，合生灵之血脉，循循习之，当可壮阴阳，补六脉，擢万年阴寒之气，一体为用，威力无比，可降焰擒魔，是故降焰魔尊。

    李兴周人极聪明，上官通天吟诵之时，他已默记于胸，却故作愚笨的样子，背诵了三遍。上官通天心中明白，只是冷笑，却不点破，说道：“这是开篇序言，须当谨记。”接着又诵道：

    冥寒之气，若有若无，仿佛临大渊乍沉乍浮。……乾柔坤刚，配合相包。四者混沌，径入虚无。……守一精明之时，若火始生时，急守之勿失。始正赤，终正白，久之正青，洞明绝远复远，还以治一，内无不明也。……斯乃非欲之欲。以欲止欲。如以屑止屑，将声止声。欲火入心，犹如鬼著。……

    上官通天诵一段，李兴周便背诵一段，如此这般，用了一个时辰，“降焰魔尊功”的口诀已背诵完毕。上官通天将“乾刚坤柔，配合相包”，改成“乾柔坤刚，配合相包”，关键地方又删去数语，照此修炼，虽可登堂入室，但练到第十八重，纵有正宗内功心法庇护，也要走火入魔，心力枯竭而死。这其中的奥秘，李兴周虽是不晓，心里已是在防着对方使诈。每当背诵大段文字之时，便故作没有记住，让上官通天再吟诵一遍。心中暗道：“这密籍你虽是滚瓜烂熟，若胡乱删改，第二遍吟诵之时，那删改之处必然吟诵滞塞，略有破绽我便晓得是真是假。”他这里自以为聪明，上官通天心里却在暗暗冷笑。他哪里晓得，上官通天既然要删改密籍，自是早作准备，将那删改之处也已背得滚瓜烂熟。如此这般待到密籍背完，李兴周仍是放心不下，又让上官通天从头吟诵一遍，见上官通天所诵密籍准确无误，这才放下心来。当下盘膝打坐，便从上节开始习练。也不知过了多少时间，只觉心头空明，阴寒之气遍布全身，知是上节“初悟”已然练成。睁开眼睛观瞧，蜡烛早已熄灭，上官通天也不见了影踪。

    李兴周走出密室，只见艳阳高照，风和日丽，梁渊三人正兀自守在外边。李兴周笑道：“这几日奔波劳累，你们为何不多睡会儿？”向河叫道：“多睡会儿？今日是六月初九，公子在密室待了三天三夜。上官先生说，公子正在修炼‘降焰魔尊功’，不让我们打扰。”梁渊忧虑地说道：“上官通天极有可能将口诀改动，公子修炼时须要谨慎小心，发现有甚么不妥，便不可再练。”李兴周冷笑道：“我对这老魔头早有提防，以我的武学修为，他纵是将口诀改动，我也能自己改正。”说着挥掌劈出，周围的空气顿时变得凉爽之极。李兴周喜道：“这老魔头果真没有骗我，如此修炼下去，一年内，我当可练到第十六重。哈哈，我有点儿饿了，咱们吃饭去。”

    肖二先生在餐厅已备下一桌丰盛的酒席，见到李兴周慌忙躬身道：“属下拜见盟主。”上官通天道：“公子神清气朗，想必已然‘初悟’，可喜可贺！”西漠沙笑眯眯说道：“公子若练成这‘降焰魔尊功’，直是如虎添翼，天下何人能敌！”李兴周慌忙说道：“哪里哪里，这要感谢上官先生。有二位高人相助，晚辈是三生有幸，何愁大事不成。来，我敬诸位一杯！”

    三巡酒过罢，梁渊说道：“公子，按照咱们的计划，下一个目标就是山西九处总寨主丁大全。他占据驼梁，下辖天桂山、五岳寨，阳曲山、娘子关、霍山、天龙山、柳树堡、虎跳涧，这九处人马有一万三千人。若是能把这支人马抓到手里，再加上天龙帮和峄山、月影山、王屋山这三处人马，咱们就有了与赵恒抗衡的本钱。只是这丁大全总是不卑不亢，几次照书于他，可他总是说，造反可以，但当务之急便是抗辽。”上官通天怒道：“这厮不知好歹，做翻了他也就是了，何必与他客气！”

    李兴周道：“丁大全顽冥不化，莫非他的副手，宗大维和常千钟也是如此？”梁渊道：“宗大维死抱丁大全的大腿，是铁板一块。至于常千钟么，倒有心听命于盟主，只是慑于丁大全的淫威，不敢贸然行事。其余八处的头领，有三人已发誓要跟盟主造反，另外五人只看丁大全脸色行事。以我之见，咱们须尽快赶到驼梁，凡抗命不遵者，一律杀无赦！”上官通天和西漠沙点头道：“就是这般主意，公子须当早作决断。”李兴周长叹一声道：“既然你们都是这般想法，也只好如此了。明日一早，咱们就赶往驼梁。”

    众人吃罢午饭，便各自散去。上官通天说道：“公子‘初悟’一节虽是顺利通过，可到了中节，还须由老夫护法。只是……”李兴周明白他的意思，笑道：“我让他们散去，便是要和先生研讨内功心法。”二人相视一眼，哈哈大笑，彼此心照不宣，携手来到密室坐定。