有了徐谦云借给自己一千多块钱，杜斓去菜场买了不少菜，回到家后煮了一大桌的菜。她坐到餐桌边等母亲回家。她知道自己离家的这段日子母亲一定吃了不少苦，一想到母亲这么大把年纪还要拖着嬴弱身体外出工作，她就一阵心痛。杜斓不明白自己和母亲前世到底早了什么孽，今生才会摊上这样一个可恨到极点的父亲！

    时间一点一滴地流逝，三点，四点，五点……眼看就快到深夜十一点了，母亲还没回家。该不会在外面出了什么意外吧？正当杜斓急得想外出寻找母亲时，门外终于想起了钥匙转动门锁的声音。斓母满身疲惫地走进房间，看到站在厨房门口的女儿后，瞬间竟激动得踉跄了一下，险些摔倒。

    “妈！”杜斓冲上去扶住母亲瘦弱的身体，小心翼翼地搀着她坐到餐桌旁坐下。

    斓母看着满桌的饭菜，惊愕地问：“小斓，我们家里现在应该已经没钱了吧，这些菜是怎么回事？你爸呢，又出去了吗？”

    杜斓端起饭菜跑去灶台加热，一边对母亲说：“爸拿了我的钱又去外面赌了。我向云哥哥借了点钱，买了这些菜。”

    斓母感激地说：“原来是谦云那孩子啊，这些年来，徐教授一家可帮了我们不少忙。这笔情债将来可怎么还呀！”

    杜斓开玩笑说：“只可惜我配不上云哥哥，否则就考虑去做徐家的媳妇报恩喽！”

    “你这孩子，竟说些不着边际的话！”斓母笑了笑，但随即又愁下脸，担忧地问：“小斓，上次你父亲欠赌债的事莫名其妙解决了，是不是……他逼你所了什么不好的事？”

    斓母知道丈夫接到一个神秘男子的电话。然后，女儿便失踪了一夜，第二天事情就完全解决了。她好怕，好怕天真善良的女儿会受到伤害。

    杜斓苦笑了一下，说：“妈，你不用担心，我没事。这次我遇到了一个好心人，他出于同情帮爸爸还了赌债，仅此而已。”

    “真的吗？一百万呢，又不是小数目，现在会有这样的好人？女儿，你真的没受委屈？”斓母显然不信。

    “真的啦！妈，是你多虑了。倒是你，怎么会外出工作？你难道不知道自己身体很差吗？还这样劳累自己，你到底去那里工作了啊？”

    从斓母口中，杜斓得知母亲为补贴家用，不得不上午去一所中学做清洁工，下午又到附近一家餐厅洗碗。每天都要将近午夜才能回家。运气好时她可以带回餐厅卖剩下的饭菜，但更多时候，回家饿着肚子连饭也吃不上。说到伤心之处，母女两人相拥在一起抱头痛哭。

    “妈，我们离开爸吧！去一个他找不到的地方，再也不要受他的虐待了。”杜斓哽咽着说出自己一只藏在心里的话。

    斓母一愣，推开杜斓，摇着头说：“不，我不走，我不能丢下你爸爸。”

    “为什么？难道这些年来的苦你还没吃够吗？爸是不可能变善的，再这样下去，我们总有一天会死在他手上！妈，你醒醒吧！现在又不是古代，你不必遵循女人出嫁从父，三从四德的死律。二十多年了，你难道要忍他一辈子吗？”

    斓母垂下眼帘，苦涩地说：“对不起，小斓。做妈的女儿让你受苦了。但是你不懂，我真的不能离开你爸，这是我欠他的啊！”

    “妈……”

    “好了，你别再说了，妈好俄，可以吃饭了吗？”

    杜斓含泪点点头，把热好的饭菜端上餐桌，母女两人沉默地吃着饭，各怀心事。