林笑杰去牧马了。慢慢地牵着一头老黑马走着。
背后他的爷爷还在不停骂着:“好小子,我叫你牧马,你却在家里天天看那些不成体统的电视剧做甚?你看那马都被你饿做得直叫唤。若是今天不去把马给老子喂饱。打断你的狗腿!”
林笑杰充耳不闻,只管低头走,旁边他弟弟跑过来,做了个鬼脸:“哥哥,我早就告诉你爷爷今天可能提前回来吧。你就是不信。幸好我及时通知你。要不然爷爷发现你看那些A片,那你就惨了!”
林笑杰把头一歪:“一边去!我这里正烦着呢。也真是的。早不回来,晚不回来。偏偏我看A片的时候回来——把一头畜生看得比人还重要。”
他嘴里说着,抡起鞭子就抽那头老黑马,嘴里骂到:“都怪你这畜生!!”
谁知道那马吃疼,一改往日温和的样子,放开蹄子直向山沟里跑。林笑杰大怒,一边追赶一边骂不绝口。一直跑到河边的一座小桥上,那马才停下来。林笑杰气得发疯,心里想道:如今连这头老马都敢欺辱我,这还了得。又加上刚刚被祖父训骂,弟弟羞辱,看电影败兴。索性将那一股子怨气都发泄在老马身上。
他将马绳捆绑桥边的栏杆上,又折了桑树枝条,对着马脸马鼻就是一顿狂揍,打得那马直往后退,嘶鸣哀叫不已,无奈它被马绳牵着,真是向前不能,后退不得。
林笑杰打得起劲,直打烂了一支桑树枝,又去折了杨柳枝,一连打断十数支,后来打得累了就坐下歇息,想想还气不过,正准备起身继续打,谁知此时怪事出现。
只听有人说:“主人求求你饶了我吧。”
林笑杰摇头晃脑道:“谁在那里说话?”
“是我。主人,我就是这头老马。”
林笑杰大吃一惊,以为听错了,让它再说一次,那老马果真说了一遍,林笑杰不信,将耳朵凑近,只听见马嘴里清晰地传出人声。吓得林笑杰回头就要跑。
那老马道:“主人别跑,你还认识我吗?”
林笑杰也不搭理,闭着眼睛只是一味地狂奔,也不知道跑了多久,气喘吁吁的,一睁开眼却发现自己在原地跑步,无论自己使多大的力气,就是移动不了半步。
林笑杰明白是妖怪作法,此时却也无可奈何,只是大叫:“你想怎么样?”
只听那老马在他身后问到:“我问你,这条河叫什么河?你家后山叫什么名字?”
林笑杰也不敢回头,随口答道:“乌马河,黑驹山。”
那老马又问道:“那这座桥呢!”
林笑杰此时恐惧,生怕答错被妖怪杀了,大声道:“当然是乌马桥,这条沟的人都知道!”
那老马道:“那你想起来什么故事没有?”
林笑杰虽然不知道它问这些做什么,但生死关头,容不得他半点放松,于是努力地回想。直想了半天,才想起了小时候他爷爷讲过的这个故事。
那个故事是这样的。
相传这个地方还是古代的时候,有一个孩子看见竹林中有一株乌黑发亮的斑竹,于是砍回家,夹在屁股下面当竹马骑,他常常和小朋友村里村外的跑。人们渐渐发现孩子屁股下面的那段竹子,近看的确是一段乌黑发亮的竹子,远远看上去却像一匹奔驰中的黑骏马。
后来那孩子长大了,上学堂的时候也骑着竹马去,即使他很晚出发,却总是第一个到学堂,而这个孩子也有些来历,天资聪慧,其他小孩子一年才能读完的书,他不过略微翻翻,就能过目不忘,尤其令人震惊的是,当时的皇帝在朝堂之上经常听到有儿童的朗朗读书声传来。于是民间传言,将来代替圣上的必定是这读书的孩童。皇帝知道后十分恐慌,于是下令彻查这读书声从何处传来,官府一直追查到那小孩家附近,恰巧那小孩与常人有异,于是有人告知官府,当夜便差人前来捉拿。说来也神奇,那“竹马”当夜却能预知祸事,化身成一匹带着闪电的黑马,带着小孩沿着山路奔跑,一夜五千里,官兵那里追赶得上?最后那黑马跑到一条河边,力竭而死,倒地化做一座黑桥。那条河里的水也连续三月发黑。
小孩幸免一死,长大之后率领义军推翻朝廷,最后当上皇帝。为了纪念黑马,于是把黑马跑过的那段山叫做黑驹山,变做的桥叫乌马桥,自然那条河也跟着叫乌马河。
林笑杰将这情节细细回想一遍,然后疑惑地对老黑马说:“难道你就是故事中的那头‘竹马’。”
老黑马点了点那漆黑无比的马头。
林笑杰此时倒起了孩子心性,一听说是传说中神马,并非妖怪,早将那恐惧之意抛到九天云外。于是笑着就要上前抚摸。谁知那黑马一声咆哮,浑身散发出闪闪电光,隐隐有雷声传来,只听它大怒道:“痴儿尚未醒悟!”
慌得林笑杰往地上一跪,直呼饶命。
那黑马飞身而起,竟然从背部生出漆黑的双翼,在空中不停地盘旋飞舞。
“其实你就是我那前世的主人,你也不必向我下跪,只是你轮回十世,皆因生活糜烂而招致家败身亡,我潜心与你修行数十载,如今仍不悔改,今日引你到此,唯有让你回到过去,再次经历从前的种种恩怨情仇,只盼你幡然悔悟。愿你好自为之。”
说完,将林笑杰往河里一推,吓得林笑杰从朦胧中翻身而起,只觉得遍体冷汗,方才原来是南柯一梦。