口里叫道：“乖乖隆地东，这学堂不去也罢。”急得后面太监只是乱喊。

    跑了一会，又回首对人道：“可真有英吉利的使者要见朕？”

    那边小太监连忙跑过来道：“方才皇上想出来的时候，奴才正愁没借口为皇上开脱呢，可巧那边派了人来找皇上，可不是说有英吉利的使者过来了，皇上要不要接见？”

    笑杰闻言大喜，正不知英国如今发展的怎么样，因此连忙说道：“人家千里迢迢来了，怎么得也要见上一面罢。什么时候去？”他相信他是典型的生产力崇拜者，这正式上苍赐予他的礼物。因此万不可错过这个好机会。

    小明子道：“那行人上个月就到了京城，只不知和礼部的人商谈些什么，已经耗了半个月。原定与今日会面。几天前已经禀明过皇上，只怕皇上已经忘记了。”

    笑杰道：“瞧朕这记性，倒远不如从前了。”

    众人道：“皇上日理万机，哪里记得这些小事情。”

    笑杰笑道：“这可不是小事情。”

    于是赶紧回宫，告诉薛柔要见外国客人。

    薛柔听了，便替他换上正式的猩猩红文龙吉服，头上戴黑珠平天冠，腰系龙凤青玉佩，脚登九尾龙纹履。一时穿戴完毕，对着从西洋进贡的镜子照了照，果然精气神好了些，于是摆了天子全副执事浩浩荡荡去太和殿。

    果然看见一群穿着黑色洋装的外国人在太监带领下正静静恭候着。左右各有一大帮御前侍卫手执刀枪剑矛，穿全副盔甲挺胸肃立。神情紧张地戒备着。

    笑杰便问小明子：“不过接见外国使臣，如何派这么多侍卫在这里？”

    小明子打千儿道：“回皇上，领侍卫大臣杨大人说了，外国人蛮夷不服教化，一则应多派人手保护皇上安全，二则向其展示天朝军威，使其不敢正视中华。”

    笑杰点头笑叹道：“知道了。”又见一大批王公大臣皇亲国戚各按品级大装，齐齐在殿下侯着，端庄肃穆下却也花团锦簇。彼时又有人传礼部的话来，让皇帝仍按接见日本朝鲜等属国的旧例接见英使。

    笑杰龙椅上端坐，传谕接见，那洋人身穿白色毛皮边的深红色丝绒外套，三边软帽上缝镶着三条貂皮，冠冕上有一镀金银圈，上沿饰有8个银球，按礼部吩咐只不抬头，俯首便进来，正要单腿跪下行礼，笑杰摆手道：“免了，你们是国家使节，不是我国臣民。”

    一旁翻译说了，那洋人十分诧异，在此之前，他曾与中方礼部的官员研讨面君的礼节，中方一直坚持要行双膝下跪的大礼，而英方则认为接见女王也才行单膝下跪之礼，何况外国君主，所以坚持要行鞠躬礼，双方争执不下半月，最后还是双方各让了一步，让使节行单膝下跪礼。不想等他真的见到了中国皇帝，那皇帝竟然让他免礼，实在令人匪夷所思。

    洋人愣了一下，面露微笑，眼见中国皇帝盛装迎接，却还是个年纪轻轻的少男，于是向皇帝行了鞠躬礼，然后宣读国书。

    其内容为：《大英帝国大君主致天朝上国大皇帝国书》

    大英伊耳兰等国君主特派全权公使大臣英国所属印度等处马德拉斯总督本杰明特觐见天朝大皇帝陛下：贺敬亿万斯年，夫伟大而仁慈之君主之天性，即如陛下登其大宝，不辞劳苦，以散播幸福，德智予臣民，尽其所能以各种和平的艺术加惠于人类。我朝之初，即抱此感，故每不得已而战役，得胜之后，祈祷和平，不敢夸伐，但仍不能在各方促进吾民之繁荣。以前吾民之优秀者，驾船出海，以求心地宽广，并非蓄意扩张，吾国土地已足，亦非贪图商贾之利，只为见识自然之秀丽，民众之良多，各国往来，各取所需，互惠互利，从前坐井观天，不明事理，幸而蒙天主恩业已成，如今各处珍禽野兽多少知道些许，四方十界商贸往来，风土物产各有所得，如今闻知中国大皇帝管辖之领土风俗人情皆比别处更好，各国亦欲与贵邦相交，故此特遣特使前来商议，至融至恰。

    林笑杰听毕，命左右给本杰明等赐坐，旁边领侍卫大臣杨民先终于忍不住道：“皇上，这可不像礼部先前定下的邦交礼仪？”

    笑杰道：“你先不用管，朕自有主张。”说着，走到英国人面前，众人连忙站起，林笑杰向本杰明伸出右手，众洋人惊讶中国皇帝竟然懂英国礼仪，就纷纷伸手和林笑杰握了握。

    林笑杰说了句：“welcometochina！”众人更是惊疑不定，中国皇帝居然也会英语，纷纷上前问候，林笑杰高中英语学得还不错，日常英语倒能勉强应付。

    众外使再料不到如此，于是用英语交谈，倒把旁边的几位翻译晾在一边不知如何是好。

    中国大臣也惊疑不定，万万料想不到深居简出的皇帝居然会说番邦语言，实在令人意想不到。

    本杰明兴奋地对笑杰道：“陛下居然也会敝国语言，真是难以置信。不知陛下何时学会的？”

    笑杰拍了拍他的肩膀道：“朕只会一点，以后还望多多指教，”又顿了顿，年轻的皇帝望着本杰明的脸上露出诡异的笑容，继续说道：“朕不只是要请教你的语言，朕还要请教其它很多很多东西，例如交际舞、葡萄酒、航海技术等等，真是一言难尽。但来日很长，朕要你们留在这里游玩些时日，可否愿意。”

    本杰明一见笑杰如此开明，除了会本国语言外，居然懂本国礼节和习俗，这跟路上遇到的地方官员恰恰是鲜明的对比，先前他们对中国人的不合时宜的僵硬态度大有抱怨。认为此次谈判实难取得进展，如今众人闻言不禁笑逐颜开。气氛也随之融洽起来，随后本杰明作了简单的自我介绍，说他也曾去过莫斯科和柏林当过使节，“未曾见他国皇帝也会英语者。”

    当下本杰明又递交了一份名单，笑杰看时，整个访华使团共有四百五十余人，其中随本杰明进宫的只有贵族，其中有男爵十一人，子爵五人，伯爵只本杰明一人。按职业区分又有牧师十四名，天文学家二名，数学家三人，外交官十六人，航海家二十人，水手一百六十人，土木工匠三十人，厨师二十五人，商人三十五人，卫队一百二十人，杂役二十人，画师和音乐家各二人，翻译和斥候各五人。林笑杰看罢大喜，接着本杰明将英王提出的通商提款拿了出来，说道：“陛下如此之开明圣德实在难得，我王提出的通商情谊还请陛下与众位大臣商议，这实在是有利于两国邦交，有利于两国后代千秋万载的大好事。”

    笑杰命人将通商条款拿出来看，早被人翻译成中文，

    只见一张宣纸上用标准隶书写着几个大字，按中华习俗从左到右竖写。

    《大英帝国与天朝上国通商事宜》

    第一，允许英国派员常驻北京，学习教化，照顾本国商务；

    第二，允许英商至浙江宁波至直隶之天津等处锭泊交易；

    第三，允许英商按俄罗斯成例，在京师设一商馆，收贮货物；

    第四，许给舟山附近一个小岛，以便英商居住，收贮货物；

    第五，在广州附近拨给一处地方，居住英国商人，或准令寄住澳门的英人自由出入；

    第六，英商于广州及澳门间运输货物，请免征税或减税；

    第七，请另行晓谕粤省海关，准许英商照例上税；

    第八，听任英人在华自由传教；

    第九，英商获得中国许以居留权者，不强制以纳税。

    笑杰看完，说道：“这九条，我都可以同意。”

    本杰明心下疑虑，从没见过如此爽快的人，但面上仍大喜过望，说道：“皇帝英明无比，实时贵国国民造化。”

    笑杰又道：“但是我还得给这几条上面加一些内容才算更完满。”

    凭本杰明多年的外交经验，知道对方现在要提条件，也就仔细听着，深怕漏了一个字，谁知林笑杰并不说，