罪之声不绝。

    林笑杰知道林永志是重臣，位列四辅之首，早不敢怠慢，又见众人唯他马首是瞻，摆明着逼他说软话，若是一味由着性子来，必犯众怒，倒时候这个名誉皇帝可坐不大稳当。虽气不过但也只能忍让，只得连忙扶持起来，摇头叹息地对众人道：“众爱卿平身，朕方才出于一时意气，说话重了些，还请谅解，也是朕年纪尚小，因病久不闻国事，也从不知国事之艰辛，这些年列位臣工对朝廷的贡献也不可能因朕的一句糊涂话给抹掉了。”

    说完，林笑杰转而露出笑意，起身走下龙阙，扶起四位老臣坐下，然后站在群臣面前道：“兵部尚书刘远之来了没？”众人都看杨民先眼色，只见他点头不语。

    一位四五十岁的中年男子穿着一品服色的官服应声出列，奏道：“微臣在，微臣掌管兵部不利，请皇上责罚。”

    林笑杰道：“朕叫你出来，是问你个事情。”

    刘远之跪奏道：“请陛下旨。”林笑杰欲待问时，谁知文官队中一个叫王成的御史是最没眼色，今见皇帝被众人逼欺，锐气已减，明欺他年幼不知事务，又无朝政大权，自己又是林永志的门生。料也无妨，当下奏道：“臣有一言，今国难当前，臣等有军国大事商议，还请皇上移驾回宫，这等烦人的军国事务就由臣等一并担当。”

    林笑杰问道：“爱卿如何不让朕问国家之事？”

    王成看了看林永志，奏道：“今陛下尚未亲政，臣遵先帝遗命，当以四大辅臣代帝决断。望陛下深察之。”

    林笑杰闻言勃然大怒，喝道：“你当的是那门子官？连朕的话你也敢插嘴？还敢借先帝来压朕，平常倒也罢了，如今国家危难之际，正是上下齐心，合力破贼的重要关头，难道你要朕置国家危难于不顾，置百姓生死与不顾，让朕乐得做亡国君？难道朕做皇帝关心国家大事不是正理？你关心国家大事就是正理？那朕这个皇帝做来何用？不如让你来当？”他又不精通皇帝最拿手的绝活“罗列罪状”，只是命人道：“拖出宰了，祭西北阵亡军士。”

    众人连忙告饶，杨民先见王成是林永志一派的，他倒不好劝饶，只得奏道：“皇上息怒，本朝刑律，御史不可擅杀。”

    也有兴灾乐祸的心里暗喜，只不敢大露，也跟着跪下。

    林笑杰这句话夹枪带棍，杀伤面极广，听得许多人心惊胆战。唯有杨民先一干武将暗喜。

    他心想，立威就在今朝，金口一出，那有收回的道理，但因为一句话就杀了一条人命，也太草率，与暴君有何异？也不知道这个王成是属于朝中那个派系，不可贸然杀却。勉强改口道：“看在林阁老的份上，先记下你这条命，待西北战事结束再来跟你算账！”

    喝命：“拖出去打二十棍子，收大理寺问罪，叫他有些记性！”

    回头对刘远之笑道：“你梳理兵部日久，想来对天朝对外用兵的具体情形一清二楚。你把我朝为何与敌人发生冲突，如何扩大冲突，现今敌我双方大势详细汇报上来。”

    原来那王成也是主和派一员，和刘远之一向政见不和，今见林笑杰灭除政敌，如何不喜？连忙道：“微臣驽钝，不过蒙先帝浩荡皇恩，忝居此职，已有十余载，别的不知，倒是对本朝军情略知一二。惭愧！惭愧！”

    林笑杰笑道：“谁有空闲跟你客套，赶紧说正题！”

    刘远之方起身奏道：“这话说起来就长了，得先从前朝说起，那北夷原来久居北海雪地之中以游猎为生，本是狼与罗刹人杂交而来，体长二十尺，狼头人身，性嗜血，擅弓骑，族人常为猎物恶斗不休，前朝时候渐渐被一个叫贝斯尔的部落首领统一，初时并无南侵之意，但前朝废主偶然北伐流寇时，误入北海，将北夷一族误认为怪物，命人屠戮，北夷毫无防备，初时折损不少人，但其族人天性嗜血，渐渐的反将前主打得落荒而逃，追杀至漠南，方回军。谁知北夷从此知晓南方水草更加丰盛，渐渐就迁徙南下，势力渐近阴山，所至之处毁城灭郡，边关百姓精壮者卖做奴隶，老弱者横加屠戮，多有县郡因此荒芜至今。前朝诸主并不甘心，后来也和北夷打过数十仗，均以惨败告终。不得已用美女珠宝贿和，各相安无事数十载后，我太祖皇帝起义兵于河阳，一举澄清宇内，更不与北夷媾和，率王师三败北夷首领浩然杰于阴山，从此北夷不敢南窥，渐向西迁，灭西域诸国，断西天之路。后来渐渐和西方莱丝国互通贸易，积蓄待势，乌合十万骑，屡屡深入关内，肆意烧杀抢劫，先帝秉承太祖遗志，亲率二十万天军，在武兴元年屡败北夷于嘉峪关，谁想到西南各族的蛮王和百越首领勾结，突然造反，声势浩大，先帝不得以回师平叛，北夷这才侥幸得以苟活至今。如今这北夷奴役西域各国已经有三十余载，比先前更实力大增，遂常怀不轨之心东扰中原，三年前，我朝与其多次交涉无果后，无奈命刘正群率大军继续西伐，不想敌军任用汉人何道然作军师，屡次袭我粮草，敌人又熟识地形，善于骑兵，以致我军不能迅速找到主力迅速决战，战期延长，再加上今年全国各处又大旱大涝，百姓尚不能饱食，粮草征集十分困难，刘正群等人饿着肚子打仗，焉有不败的道理？”说完，不禁摇头叹息，脸上颇有无奈之色。

    林笑杰摇头道：“这话不对，江南的稻米可是丰足的很，怎么也不能救济？”

    刘远之叹息道：“皇上有所不知，去年开春不久，江南突然下了场雹子雨，波及范围极广，多有幼苗还未长成就被打死，又加上气候奇异，大涝大旱先后而至，所以今年的稻米收成还不到往年的三成，百姓留的余米也早被征集的差不多，所以今年江南也跟其他各地一样闹起了饥荒。这事户部最是清楚。皇上垂询便是。”

    林笑杰便传户部尚书林自寒等人回话，林自寒道：“刘大人所说并非虚言，若非缺粮，国家也不会困顿如此，本来朝廷可以划拨些银两，在前些年治理全国江河，兴修水库，也不至于洪涝灾害来时措手不及，只是十万征西大军，光每年耗银就占了国库收入的六成，近年来又和西南夷人冲突不止，再加海上倭寇骚扰不休，和西方诸国完全隔绝，江南产的丝绸，景德镇的瓷器，竟然一点都卖不出去，这几项收入本是应急，可惜断了，所以国库这几年竟然是空空如也。”他说完，又摇头自嘲道：“微臣无能，每日和前来领取公银的各衙门吵扰不休，这些年倒练会了一张嘴皮子，人皆戏称臣为‘铁公鸡’，臣今日说句丧气话，若是国库充盈，朕做银公鸡又何妨？”一句话说完，倒引得笑杰和百官笑了起来。