怎么可能？不，决不！霓裳盯着他那张匪夷所思的脸，脑中已经把任务的前前后后重新打理过一遍，就连最微小的细节都不放过——但是没有，她没有找到一丁点的错漏。

    “你少唬我了。”说这话时却莫名的心虚。

    南宫夜冷然道：“那么你告诉我，徐大人位高权重，有一妻两妾，怎么还敢在自家府邸见你？”……他知道今天的事？霓裳忽然觉得喉咙发干，像是被什么哽住一般，好久，才虚弱地回答：“他的妻子来自政治婚姻，不能生育，为了不让夫家绝后，主动替他寻了两房妾室，但都不得徐大人欢心，故此，徐大人经常流连烟花之地，家中女眷皆睁眼闭眼，从不过问。今天，徐大人是趁着夫人回娘家，再打发两个妾室，故此寻得机会。”南宫夜微微颔首：“还是做了功课嘛，不过你对徐夫人了解太少。”霓裳不解抬头，她不了解么？可笑，生长在那样的家庭，她还有什么不知道的？偌大的宅院，三妻四妾都得围着同个男人转，还防不了外面的野花一茬一茬冒出来，谁不是背着三从四德的古训，把自己一颗活生生的心连同青春给深深埋葬？

    “徐大人曾是他岳父的得意门生，尚未考取功名前就在岳家出入，虽出身贫寒，却不卑不亢——”“然后呢？师尊正好有个妙龄女儿，对他一见倾心，从此情根深种，非君不嫁？”霓裳哼了一声，“到头来举案齐眉又如何？当初的良人还不是露出花花肠子，什么不忍夫家绝后，无非是不得已的妥协，只可惜那两个妾室美则美矣，也防不住他打野食。”南宫夜沉默一会，让霓裳的情绪渐渐平复下来，才缓缓开口：“不，你错了，那两个妾室只是徒有其表，从没能入得男主人寝室。”霓裳睁大眼睛，他哪知道这许多细节？这么说，倒是自己棋输一着了。“你的意思是，徐夫人并非表面上贤良淑德，却对自己丈夫有着极强的占有欲？容不得……任何近他身的女子？”霓裳的头更疼了。怪不得，高高在上的参知政事大人，私下居然如此急色，不惜说出侵吞官银的秘密来讨佳人欢心。

    “不错嘛，继续。”南宫夜击节赞赏。

    “不对！徐大人经常出入花街柳巷的，可见徐夫人能够容忍——”“可是，所有跟徐大人有过接触的女子，事后都莫名其妙地消失，只因为那都是不入流的地方，何况那些烟花女也未必有大名声，谁会计较她们的下落呢？”南宫夜慢条斯理地呷了一口酒。

    霓裳只觉得有锤子在脑子里敲打，但她还强自镇定：“'霓裳'这名字并非人人都知，也不是一般妇孺可以挂在嘴边的——”“你以为，徐夫人要对付的人，一定要打听她的来龙去脉？”放下杯子，南宫夜叹息一声，“你进去徐大人的卧房时，不曾发现过异样？徒儿这么粗心，叫为师情何以堪。”异样？霓裳抓住身后抽屉的把手，冷静，一定要冷静。就算以前从没丢过刀——很寻常的富贵人家卧房啊。屋内薰香扑鼻，梳妆台上只得一面圆镜，连胭脂都没见着，照说徐夫人回娘家也才两三天，不必要专门锁起来的，那么她平日定是个不喜打扮的妇人。

    等等，薰香？

    要匹配朴实无华的徐夫人，那种薰香仿佛是……太浓烈。太俗气了点。

    莫非……

    霓裳后知后觉地捧住脑袋，忽然发觉这样长时间的头疼很不寻常。

    喝两杯酒，或是遇到故人，也不该是这样……

    霓裳跌坐在软垫上，不可思议地望着南宫夜：“自始至终，你都知道？你都看到？”南宫夜微笑着垂下眼皮：“帝京的人们对霓裳姑娘津津乐道，我自然不能免俗，想要看看自己一手调教的徒儿，在阔别几载之后，究竟是怎生的风光？”霓裳捧着头，只觉得经他道破之后，那欲裂的感觉越发明显起来，不由恨道：“所以你就袖手旁观，由着你的好徒儿被人暗算？”谁料南宫夜立刻答：“我当然不会辜负这样的机会，毕竟现在不是几年前，轻轻松松就可拿住你。”眉梢眼角尽是得意，让霓裳纵有千言万语想要脱口而出，也只有暂时服软。

    “……师傅救命！要什么代价，你说——”霓裳索性放弃对峙。

    “这才是我的好徒儿嘛，放心，事先我已在室内混入了可解毒的独门药粉，所以不会对你造成太大伤害，只要你再服一剂解药，到得明天，自会全然恢复。至于代价么——”望着他手中托的小小瓷瓶，霓裳忽然忆起，那年自己得了急病，咽不下任何药水的时候，便是眼前的男子，褪去平日严厉，亲自含了药喂进她口中，那时的自己，仿佛还生出过无比幼稚的想法——要是一直生病该多好！

    “师傅，师傅——”霓裳恍惚间，捉住了男子的衣襟，急声叫道。仿佛一失手，活生生的人儿便会消失。

    男子不由腾出一只手来，轻轻拍着霓裳的肩膀，眼神却似乎穿过精致的香闺，直望到另一个时空。

    “代价就是……要你记起那三年的所有点滴，好不好？影儿——”