才弄明白吴笙的任务——寻找失踪的杜锦年。
至于为什么追到程家，因为委托人薛青山说，杜锦年失踪前最后一个去过的地方，就是程家。
杜、程两家世交，杜锦年常去程家做客，薛青山和程家来往不多，但对于朋友的朋友，也存着一份好印象，不料杜锦年就在程家，失踪了。当然，薛青山找过程家，当时老太爷已病入膏肓，接待他的是程家大少程啸南，说的确那天杜锦年来过，但喝杯茶就离开了，至于其他，一概不知。
吴笙这才赶来程家查探情况。
听完这些的时候，钱艾已经跑得上气不接下气，但有一个问题，必须得问：“你怎么一眼就能确定这个家丁是我？也有可能是队长、小况、小雪啊？”
吴笙一边跑，一边飞快瞥一眼队友的粗布衫，破底鞋，还有那张写满了“生活不易”的脸……
“咳，就是直觉，很微妙的，不太好描述……”
……
某隐秘后巷。
月黑风高杀人夜，薄薄的雾，盖不住血腥气。
海云隆把一个人踢到应九面前，那人五花大绑，浑身上下被酷刑折磨得没半点好肉，已经就剩半口气了，滚在地上，就像个血葫芦。
“九爷，人，我还你了，下手是重了点，但命还在。”海云隆笑笑，在地上蹭了蹭鞋底的血迹，仿佛踹那人的一脚，都脏了自己的鞋。
应九身后站着的几个福寿会的兄弟，见状立刻上前一步，青筋蹦出，恨不能直接冲上来大干一场。
海云隆身后的海帮帮众，立刻有样学样，半步不让。
两方气氛一时剑拔弩张。
直到应九淡淡一句：“多谢少帮主。”
随着他这话，地上的人立刻被福寿会的兄弟们放上带来的担架，由两人直接抬走，送回帮会医治，剩下兄弟继续留在原地。
海云隆歪头看了应九一会儿，扯扯嘴角，皮笑肉不笑：“他的命还在，我兄弟的命——”他忽然一摊手，语气像玩笑似的，“没啦。”
应九回头递了个眼色。
反绑双手的池映雪，被推了出来。
应九摸了摸袖口，平静道：“一命抵一命，我们福寿会，从来守规矩。”
海云隆看看池映雪，再看看应九爷，懵了半秒。
他身后的海帮弟兄，集体懵了好几秒。
这俩人衣服跟双胞胎似的，什么路数？
一水的长袍马褂，要不是其中一个反绑着，还以为俩应九站在那儿。
难道天津卫新添规矩了？红签上路之前，要按照帮内大佬的标准穿衣打扮？
海帮弟兄正乱七八糟琢磨呢，海云隆已经先回过神，假模假式客气道：“就知道九爷是讲究人。”
说罢，他抬手轻轻一摆。
身后立刻上来俩人，架起池映雪就要往海帮这边拖。
就在被架起的一刹那，池映雪忽然不知怎么，挣脱开了绳索，像蛇一样溜出左右两个海帮兄弟的钳制，一跃扑向海云隆！
海云隆完全没料到这变故，甚至都没反应过来去摸腰间的枪，就被池映雪一胳膊勒住了脖子！
反倒是池映雪帮他把枪摸出来了，枪口直接抵到他太阳穴，池映雪的目光冷冷扫过全场：“海帮和福寿会都算上，谁敢上前一步，我就崩了他。”
他的目光冷，声音更冷，像暗夜中随时可能切断人喉咙的薄刃。
“都给我后退！”海云隆朝自己家兄弟喊，声都喊破了，哪还有刚才的威风。
海帮兄弟自然不敢拿少帮主的命开玩笑。
但福寿会的兄弟，立场就很微妙了。
海云隆忐忑地往应九的方向瞥。
福寿会和海帮素来不和，但面上从未大动干戈，理论上讲，他觉得福寿会应该不敢轻举妄动，毕竟自己上头还一个爹呢，真动了他，到时候亲爹带着整个海帮过来寻仇，福寿会也落不着好。
但万一应九头脑一热呢？这可是老谋深算的应九爷，鬼知道他心里琢磨着什么。
“你放开他。”应九终于开口，四个字，听得海云隆想哭。
池映雪将手臂勒得更紧：“你放我，我放他。”
应九点头，没半点犹豫：“好。”
池映雪笑了，淡淡的，带着点轻蔑，带着点不屑，似乎在说，我能走不是你放的，是我自己赚的。
应九不动声色，只静静看着他。
池映雪勒着海云隆，往海帮兄弟的方向退，身后的海帮兄弟，立刻闪出一条路。
海云隆脚底踉跄，呼吸越来越困难，一个劲儿求：“兄弟，咱别往死里勒啊，我死了你就出不去了……”
他的话音还没落，墙头忽然传来异响，下一秒，一具人“扑通”落进小巷，正落在海帮和福寿会中间，落在池映雪和海云隆面前，那人的手，还搭在了海云隆脚面。
再仔细一看，这哪是活人，分明穿着寿衣呢！
要不是池映雪勒着，枪口抵着，海云隆能跳起来。
空气突然凝固，整个小巷里的所有弟兄，不分帮派，都怔怔看着地上那具穿着寿衣的老太爷尸体，有点恍惚的懵逼。
尸体他们见多了，怎么血肉模糊的都有，但忽然从天而降这么一位老太爷，还是在这月黑风高雾蒙蒙的天，那是别有一番恐怖。
池映雪最先反应过来，趁所有人还惊魂未定，一把推了海云隆，翻墙头就跑了！
海云隆正好被推到老太爷身上，爬半天才爬起来，腿都软了，恼羞成怒，朝着所有兄弟一声令下：“追！”
一群人立刻窜高翻墙，谁还管那八竿子打不着的尸体。
……
池映雪翻墙之后没走，就躲在旁边一个铺子的屋顶上，惬意地目送海云隆带着一帮兄弟跑远，轻吹一声只有自己听得见的口哨，利落下房。
谁知道，房后一群福寿会的等着呢。
池映雪一落地就知道要糟，转过身来，果不其然，应九爷负手而立，优哉游哉，身后福寿会的兄弟抬着老太爷尸体。
“我不认识他。”池映雪先声明。
“……”应九爷轻轻叹口气，第一次觉得，自己的耐心不太够消磨，“他是程家老太爷，两天前就过世了。”
池映雪：“哦。”
应九爷：“……”
也不知道是不是看不下去大哥被折磨，福寿会的弟兄们纷纷拍案而起——
“九爷你和他废什么话，抽了红签不认，我们福寿会可没有这种孬种！”
“就是，九爷，只要你一句话，兄弟们就把他扔海河！”
“扔之前先把那身衣服扒了，我怎么看怎么别扭！”
应九爷一抬手。
弟兄们瞬间闭嘴。
池映雪歪头，好奇地看应九的手，他已经见识过两回了，完全有理由怀疑，对方手上有个“静音键”。
“为什么挟持海云隆？”应九爷忽然问。
池映雪慢了半拍，才反应对方过来是在和自己说话。
“我不能死。”
“不能？”应九爷微微挑眉，通常应该都是说“不想”吧。
“我死了就不能交卷了。”
“交卷？”
池映雪对于“总重复他最后几个字”这样的聊天方式，没了耐心，单方面认定，他俩不适合对话交流。
应九爷也发现了，顺着对方的话茬聊，是个死胡同，直接又扯回了最