惯性使然，常乐被捞回时顺手扬臂勾住司伯言的脖子，脑袋紧紧地贴在他的胸口上。
双脚碰到地面的那刻，失重的感觉才逐渐消失。
心有余悸地仰头，映入眼帘的是一双浅笑的深褐色眸子。司伯言身后是蟒蛇消失的星星点点光芒，瞧着近在咫尺的俊脸，既是感激又是气恼。
“你下次能不能动作快点儿？我差点都被那蟒蛇给吞了！”
“抱歉，下次会快点。”司伯言很是顺着她的话道，“我抱你进去休息会儿？”
常乐还未开口，人已经被打横抱起。记忆中很少被司伯言这么公主抱，脑子紧跟着一懵，竟是忘记拒绝，不由得直勾勾地瞧着面前的人。
司伯言垂眸看她，好笑道：“怎么了？”
“没什么，你不嫌重吗？”
常乐愣愣反问，脸上隐隐有些发热，也不知道是受了刺激还是怎么，心跳的有些不规律。
司伯言轻笑：“你连百斤都没有，轻飘飘的跟纸片一样，何来重这么一说？”
听见别人夸自己瘦，还是有些高兴的。常乐依旧定定瞧着他，眸子里星光点点。
“你们不是弄阵法去了吗？都弄好了？”
“嗯，只待过几日彻底了解此事。”
……
江南郡府衙。
怀王一身红衣，精神奕奕地打马而来。临到衙门口，翻身下马，旁边的衙差很有眼力劲儿地将缰绳和马鞭接过。
任昀紧跟着下马，扶着腰间的大刀到了怀王身侧，身上玄甲黝黑发亮。
“怀王，里边儿请，老爷恭候多时了。”
看门的衙差殷勤地给怀王带路。
绕过前衙，直通后衙厅堂，江南郡守任深正候着，见着怀王立刻上前拱手行礼。
“下官见过怀王。”
江南郡守年有四旬，个头不高，留着山羊胡。微胖的脸皱纹明显，经过风吹雨打还有些皲裂斑驳，一双眼睛透着几分睿智。
“郡守各方巡视辛苦了。”
怀王径直到上座坐了，身子自然而然地靠在了桌案上，整理了下袖口，拍了拍身侧的位置。
江南郡守恭敬不如从命，规规矩矩地坐在他旁边，两只脚勉强踩在垫脚台上。
“这都是下官该做的。下官今日请怀王来，是受荣国公所托。”
“荣国公？”
怀王语调清扬随意，等衙差将茶水放了，不紧不慢地抿了一口，这才似笑非笑地放下茶盏，一双桃花眸藏着几分戏谑之意。
“所为何事？”
知他是明知故问，江南郡守还是老老实实地将问题说一遍。
“怀王十日前下令，各地衙门按江南郡如今市价收购米面粮食，随后降低价格卖给百姓。并令江南郡百姓不得再在私铺买粮，只能在公铺买。”
“嗯。”怀王漫不经心地点头，“可是有人不从？若是如此，直接抓了服劳役就是，正好如今挺缺劳役修坝建屋。”
江南郡守严肃道：“公门降低粮价，百姓自然高兴服从，那些商贩也不敢违抗。只不过怀王您又说，这卖给富家大族的粮价，是衙门购入所用价格的两倍。”
怀王挑眉：“怎么，他们还没把衙门购粮亏损的钱补回来？”
“那倒是补回来了。”江南郡守无奈道，“可此法也让富家大族怨声连连，各地衙门县令不堪其扰，屡屡向下官求助。下官这才回来，荣国公也来找下官理论。”
“嗯，原是如此。所以你就在中间牵线搭桥，让他直接找本王对质？”怀王懒散地往后一靠，手里把玩着金骨扇，桃花眸好看地眯着，“这令是本王下的，听听他们到底有何不愿也行。”
江南郡守闻言松了下眉头，扬手道：“去请荣国公。”
衙差离开没多会儿，就带来个身穿红色公爵服的男人。
此人六旬左右，模样富态大腹便便，须发灰白，杂草般的浓眉之下一双眸子透着几分精明，行走徐徐稳健，长袖甩动带风，更显着此人威风凛凛。
他一出现，目光就落在随性散漫的怀王身上，见他一双桃花眼弯着，嘴角噙着不羁的轻笑，心头更是不悦，当即拧眉厉目。
荣国公走入，江南郡守先起身上前行礼：“荣国公。”
“郡守。”荣国公的声音沧桑沉劲，随意回礼，又朝比自己的爵位高上一等的怀王行礼，“见过怀王。”
怀王笑意不减：“荣国公亲自来衙门实在不易，想必候了许久，快些坐罢。”
荣国公未听言入座，只是站着和怀王对峙。
“若非怀王整日忙着不见客，老夫也不至于来此寻郡守。看来还是郡守面子大些，一请便请到了怀王。”
旁边的郡守微微颔首，他们这些王公贵族的事他能不掺和就不掺和。
江南郡多贵族，他平日里处事都得一再严谨。收购私铺米粮，低价卖给百姓高价卖给贵族，这种在老虎头上拔毛的事儿，他是怎么都不敢做的。
也幸得江南郡如今因患情由怀王这个一人之下的来掌控，无论做什么那些王公贵族都只能暂时的忍气吞声，要不然他还真不知道怎么处理水患之下的桩桩件件。
偷眼看向怀王，只见他仍是泰然自若的，心下也就安稳，只管双手交握站立在旁听着就是。
怀王也瞧了眼默不作声的郡守一眼，轻然笑道：“荣国公说的哪里话，这不是赶巧了？前些日子本王确实是忙的很，基本上不怎么在王府。荣国公一直想找本王，所为何事？”
荣国公睨向旁边的郡守，威声道：“郡守难道没有跟怀王说吗？
”
“说了些。”怀王悠悠坐起，又靠回桌子，不紧不慢道，“可本王怕是郡守传错了，想再听荣国公说一遍。要不，坐下来慢慢说？”
看出对方是在故意刁难，荣国公暗咬后槽牙，冷哼一声在下首坐了，和怀王面对面而谈。
“老夫寻怀王只想讨个公道，不知怀王购粮又高价卖给我等是何意？”
怀王偏了下脑袋：“可不就是明面上的意思？”
荣国公愠恼道：“怀王可是故意针对我等？此次水患我等出人又出钱，如今还要受此压榨，未免有些太过分了。怀王虽地高位崇，做事却也要三思而行。”
“此事本王确实是三思而后行。”
怀王脸上的浓浓笑意收敛了些许，凝望着荣国公，弯着的眸子底下是一片清凉。
“之前请各府出资赈灾，纷言受灾困顿，荣国公府也只能出资三千两，仅是文渊伯府的三成。可荣国公府下粮店，短短几日卖给官府的粮食便挣得数万两白银！”
“先前各处粮价上涨，询问缘由却是粮食不多。可仅仅七日，官府购得粮食之总量竟是朝廷下放赈灾之粮的二十倍有余！其中光是荣国公府出粮，便是赈灾粮的几倍。”
“荣国公，到底是本王欺压尔等，还是尔等落井下石，昧着良心压榨百姓？”
短短几句话，生生将荣国公震慑的说不出话来，苍老的双手紧抠着椅座把手，此时追悔莫及。胸口前一阵起伏，竟是无话反驳。
怀王悠悠一笑。
“想必尔等也当真是有口难言，这些都只是巧合。”
“荣国公如今来找本王讨理不如去劝劝那些商贩，本王所令，卖给富豪贵族的价钱是购入价的两倍，这购入价下来了，官府卖的价格不也下来了？本王的王府可和各位受着同样的待遇。”
“说起来，本王这怀