己向那个方向走去，十几米开外有人体一路从雪地滚过的痕迹，在一个不太深的雪坑里，路怀星看到了一个微微起伏的人影。
“咦？她受伤了！”罗小北追上来，那中年人也在一起。
雪坑里躺着一个二十来岁的女学生，还穿着某某文学院的文化衫，也在广场上见过。她的 X_io_ng 膛剧烈地起伏，一只半透明的、小臂粗的冰锥从她右 X_io_ng 口穿出，血因为低温很快冻结，把她和冰锥连在了一起，无法移动，但也暂时堵住了伤口。
“你……”路怀星慢慢在她身边蹲下，女生瞪大眼睛看他，路怀星抬起手，在她眼角的泪水冻结前帮她轻轻抹掉。
“嘘……”他把手放在女孩脸上，“别怕，休息一会儿就好了。”
后面的两个人一声不吭，谁都知道这伤只能等着凉透了。
但路怀星的声音很柔和，仿佛他说的是真的一样，也不知道是低温让知觉丧失，还是他的嗓音太过悦耳，那女孩不再惊恐喘息，她躺在坑里，慢慢举起一只手，勉强笑了一下：“随手……捡的，神奇吧？”
她温热的手心里托着一只绒嘟嘟的幼鸟，巴掌大，毛没长全，还在闭着眼睛扑腾。
“送我吗？”
“……嗯……”
路怀星解开自己的衣领，小心地把那只小鸟放在了心口。
他站回了坑边，默默看着躺着的女孩，一时间没有人知道该说点什么，好半天，罗小北硬挤出一句话：“幸好光塔有屏蔽系统。”
“屏蔽系统？”
“对啊，你看地上的血是闪金光的粉红色的，乍一看跟炫彩舞会妆似的，还有点好看。这算是光塔的保护机制？不会展示太血腥的画面，不然你可能会看到我吓尿在这儿。”
“金粉红色？”路怀星一直注视的女孩，笑容慢慢冻结——在这个病弱的年轻人眼里，白雪皑皑，鲜血淋淋，没有一丁点遮掩。
但他太过平静，罗小北和中年人都没有发现光塔的区别对待。
中年人站了一会，忽然要往坑里跳，罗小北下意识问他：“你下去干什么？”
“我防寒服划了个口子，反正她很快也就不需要了——”
刷！
中年人生生止住前冲的脚步，额头冒出冷汗，那个苍白的年轻人不知从哪掰了一根冰锥，寒气森森的尖正抵在他的喉管上，再往前一厘米都会把他戳个窟窿。
“你干啥？”中年人憋了口气，色厉内荏地怒道，“有病啊？”
青年掀了掀嘴唇：“有，所以你最好别动。”
中年人差点直接厥过去。
但他不太想承认一个瘦骨嶙峋的病鬼把他镇住了，继续道：“反正我们尽力了，她这情况撑不到回选手大厅修复的。”
“但她现在还活着呢！”罗小北忍不住插了一句，“我们没能力救走她，但也不能直接就——就——”
举着冰锥的年轻人面带寒霜，咧开嘴角：“你可以和她一起留下，然后我就能拿走你的防寒服了。”
平铺直叙的语气，却把中年人吓得一哆嗦，差点一屁股坐在地上，下意识道：“有话好说，别动手。”
催命无常一样的年轻人真的就把冰锥收起来了，还拽了一把中年人的领子：“快走。”
雪地里一个鼓起的大包正在快速移动，路怀星提醒完，知道自己现在肌肉力量还没恢复，也不耽搁，已经跑远了；罗小北现在完全就是路哥怎么做我怎么做，妈呀一声也开跑，中年人显然更恐惧，虚胖的身子像个球，贴着地皮就滚了出去。
那女孩并不是自己摔在冰锥上的，地面一般也不该长那么尖的大冰锥。
雪地里的大包狂追不舍，而且好像还不只一个，窸窸窣窣的怪声从包里传出来，
怎么听都不会是个喜闻乐见的物种。
“你们之前被啥玩意追啊！”罗小北咆哮。
第3章
中年人顾不上回答，一溜烟往前窜，他的速度居然是三人中最快的，很快路怀星落在最后，第一个簌簌滚动的雪包离他只有五米不到。
“跟我走。”他简短地命令。
尽管他看上去马上就要被追到，但罗小北再次选择信任他，立刻放慢脚步与他并肩。这么一边跑，路怀星还在同时用登山杖戳地，他没有跑看似最短的直线，而是在雪地中蜿蜒绕行，每一次绕过岩石或者平地拐弯，罗小北都惊诧地发现他们甩掉了几个雪包。
片刻后听着身后的噗通声，罗小北恍然大悟：路怀星的行进路线分明是精妙设计的，他利用地势和藏在雪里的坑，一点点甩掉了那些怪异的鼓包。
——他惊讶之余却又觉得理所当然：也不知道路哥植物人之前究竟是做什么的，但绝对不是普通人。
跑出很远的中年男人掉进了一个大坑，艰难爬出后刚好被路怀星两人追上，见他们跑得不紧不慢还有些惊讶，但随即一看后面剩余的雪包数量，立刻选择跟在了他们身后。
路怀星也没有阻止，又过几分钟，雪地一片平坦，在雪下跑动的东西都不见了。
“我去。”停下来的罗小北把包丢在地上，大口喘气，“那特么到底是啥？猛兽？”
中年人口鼻冒着白烟，摆手表示不清楚。
“不是野兽。”
“路哥你说啥？”
路怀星从罗小北背着的包里 M-o 出一块压缩饼干，放进嘴里慢慢咀嚼，半晌后说：“包里的固态水吃掉，吃不完就扔了，减轻重量。”
这种固态压缩水本是给深空航天准备的，体积小密度大，一块能补一天的需求，包里那巴掌大的一盒抵一大箱瓶装水。罗小北捏捏压麻的肩膀，从盒里 M-o 出一块递给路怀星，自己也吃了一块，其他的随手丢在了雪地里，中年男人却看着自己的包面露犹豫。
“时间只有一天，用不到这么多。”路怀星淡淡说。
中年男人：“万一咱们运气不太好，这场还有阶段二呢？”
“吃雪。”
青年回答得没有半点迟疑，语气稀松平常，仿佛雪本来就是家常菜之一，他太笃定了，说一不二，似乎天生就该处于指挥位。
因此中年男人根本没心思思考刚才被威胁那一茬，下意识认可了他的指令。
他们都把包里不重要的东西扔掉后，路怀星才继续了刚才第一个话题：“追我们的不是野兽，没有哪种大型自然野生动物是在雪下行进的。”
罗小北：“光塔有可能用基因资料复刻出史前灭绝生物的。”
于是路怀星换了一个理由：“我没听到生物的呼吸声。”
中年男人：“你听力这么好吗？”
“还有一点。”路怀星平静地说，“光塔比赛系统在播报任务剧情时，最后一句是‘要如何找到下山的路，回到温暖舒适的人间’，它的用词不是山下，不是城市，是人间。”
他这么平铺直叙不带情感地复述完，另外两人一起打了个寒颤。
“靠，意思是追我们的不一定是活——”
罗小北一把堵住中年男人的嘴：“别说出来，让我缓缓。”
【叮——】
一声如同短信提醒的脆响，天空里突兀的文字和耳边的系统