以往已经得到“一”者情况如下：天得到“一”清明，地得到“一”宁静，神得到“一”灵妙，深谷得到“一”充满，万物得到“一”有生机，侯王得到“一”天下得以安定。

    进一步推论，可以说天不能清明将要坠裂；地不能宁静将要塌陷；占卜不能灵验将被抛弃；深谷不能盈满将干枯；万物没有生机将灭绝；侯王不能安定天下将垮台。

    由上可见，高贵的是靠低贱的支撑起，上面的以底下的为根基。侯王们自称“孤”、“寡”、“不谷”（无德）难道不是以臣民为其本基吗?怎么能不是呢?所以最高品位的车是看不到精巧零件和华美纹饰的车。侯王们不应追求像玉那样的华丽，而应喜欢坚硬的石头。石头朴实无华，却能成为牢固的根基。

    【致用】

    “一”为何?“道”也。“道”是什么?万物的激活者。它能够开掘万物的潜能，为万物提供运行的轨道。有了“道”，事业之泉永远喷涌。所以，一个人的事业无论多么辉煌，都要建立在“道”的基础上。但“道”是软件，是隐性的、柔性的、平淡的，容易被忽略。“道”之外的具体事物是瑰丽多彩的，引人注目的。一个人没有平静、谦虚、敬畏的心态就不可能把注意力放在“道”上。要像老子所说的侯王那样，用“孤”、“寡”、“不谷”之类的谦辞警醒自己，加强自身的修炼，永不偏离“道”。

    第四十章

    反者道之动，弱者道之用。

    天下万物生于有，有生于无。

    【意释】

    曲折性就是“道”运动的轨道。伸缩形变是“道”起作用时的方式。“天下万物生于有”是指无数具体物由整体性（“有”）来激活；“有生于无”指整体性的生命力渊源于无形的机制——“道”。

    【致用】

    领导者在工作中，除原则问题外应尽可能做到无可无不可。只要不违反原则，可以退让，可以走弯路，可以委曲求全。另外，众人的职责是以做成事情为主，领导者应以激活众人潜能和积极性为主，不应刻意追求做事的能力长于众人。

    第四十一章

    上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大咲之。不呋不足以为道。故建言有之：

    明道若昧，

    进道若退，

    夷道若类，

    上德若谷，

    大白若辱，

    广德若不足，

    建德若偷，

    质真若渝，

    大方无隅，

    大器晚成，

    大音希声，

    大象无形。

    道隐无名。

    夫唯道，善贷且善。

    【意释】

    上等身份的士（生活在上层，不了解基层情况）听说了“道”，以为简单，赶紧推行，务求立即成功；中等身份的士听说了“道”（因其对上层下层都是一知半解），对“道”的认识模糊不清，不知所措；下等身份的士听说了“道”不由得哈哈大笑（因为下等身份的士发现，“道”就是通过平凡之事来表现，没有什么神奇的）。不哈哈大笑说明没有弄清楚“道”，也就不能行“道”。所以老话说过：明亮的“道”就体现在暗昧之中；前进的“道”就体现在曲折的运动中；平坦的“道”就体现在崎岖不平的道路中；完满的“德”就体现在有缺失的“德”中；白亮之色就体现在浊杂之色中；广大的“德”就体现在每一个有局限性的“德”中；刚健的“德”就体现在每一个舒缓的“德”中；纯真之质就体现在有杂质的事物中；棱角就体现在圆滚的表现形式中；绝对优秀的器物只能经过长期打造，一步步去追求。巨大的声音靠寂静才能衬托出；最大的物象是超出一切有形之物的无形；“道”隐藏在万物之中，因其所隐之物的名称为名称，其自身无名。只有“道”善于激活万物（“贷”，激活也），才能成功。