“三哥，我们与五哥多日未见了，我们不是来听五哥是怎么将蛮夷赶出丽圭城的吗？别为了这么一个小丫头，影响了我们兄弟之间的感情，你说对吗？”姬以沫看这二人之间的争斗气氛陡然上升，南阳皇宫又耳目众多，若是不小心让那个有心之人听了去，对他们二人都不好，想到这里，姬以沫出言阻止到。

    姬以苛眼神忽明忽暗，谁也看不懂他到底在想什么，众人不知怎么收场之时，姬以苛仰天大笑。

    “五弟，许久没有与你开玩笑，你看这冷不丁的一开玩笑，你都生分了，好了，我有正事与你说，不说这些不开心的了。”

    姬以寒看着独自走向座位的姬以苛不禁冷嗤一声，这么多年来他还是这样，永远以两张面具示人，有时候姬以寒甚至不懂眼前的姬以苛到底是不是人假扮的，若是假扮的，那这么多年来明里暗里吃过他不少的亏又该如何解释。

    “玲珑，看茶。”

    三人都坐下后，姬以苛端起一杯茶水，抿嘴吸了一口，继而放下茶说着。

    “众族来到南阳宫，是每年必须要做的事情，以前从不担心，但是今年不一样了，今年番邦各族的公主们都已长大成人，出落的个个如花似玉，倾国倾城，我看父皇的意思，是今年会有两妆婚事落在你我的头上，七弟还小躲过一劫，那么五弟可有看上的心仪之人？”

    姬以寒当然知道他这么问的目的是什么，选了哪一族的公主就意味着拥有了哪一族的支持，番邦各族中，尽数佑安实力最强大，若是选了佑安的公主，就等于已经将皇权的一半牢牢地攥在手里。

    姬以寒嗅了嗅手中的热茶，清香甘甜之味不禁令他眉头舒展。

    “三哥，弟弟还不想过早地讨论这婚娶之事，毕竟，我常年征战在外，将王妃一个人扔在宫里冷落了不好。”

    “你就别开玩笑了，你之所以不想婚娶，摆明了是钟情于丽圭的公主是不是？我记得她可是打小与你有婚约的。”

    姬以寒默不作声，原来在大家眼里，今年的王妃定是邬初凝无疑，如若笙歌知道的话……姬以寒情不自禁的看了一眼昏睡的笙歌，心中愧疚万分。

    他们三人看起来是闲话家常，其实谁心里都明白，姬以苛此次前来，就是想打探姬以寒的底，想知道他背后打什么如意算盘，三言两语之间，姬以苛也并没有什么收获。

    “行了，在此叨扰五弟许久，三哥还有事，便先走了。我们走吧！七弟。”

    “五哥，告辞。”

    “不送。”

    待他们走远后，龙扬按捺不住，问到：“将军，明日便是朝贡大会比试了，您可准备好了？”

    “朝贡大会每年都是一样，没什么新奇。”

    “将军万万不可掉以轻心，我听国士院那些弟子们说，今年不同于以往，设立了彩头。”

    “彩头？”

    “正是。”

    姬以寒抿嘴一笑，心中忽然间明朗了许多，父皇，那个位子你坐了那么久，现在终于肯放手了吗？

    掌灯时分——

    笙歌皱皱眉头，殿里点的烛火跳跃的正欢，将她”唤“了起来。

    “笙歌，你醒了？还疼吗？”

    姬以寒端过已经晾好的药，来到她面前。

    “我没事，以寒，你一直在这守着？”

    “嗯，我担心你有事，寸步也没有离开。”

    笙歌感觉身上比刚才轻松多了，挣扎着自己爬起来，接过药碗，将已经温热的药一口气喝下。

    “你们说的话，我都听到了。”

    “笙歌，明天就是比试了，你好好的在紫宸殿歇息，养好身体，等我回来。”

    姬以寒借着烛火微弱，将笙歌鬓前的碎发捥到耳后，笙歌浅笑，看着烛火下的姬以寒，格外温柔。

    “找一套你平日里穿的衣服，明日我女扮男装跟在你身后。”

    “不行，你身体这么虚弱，怎么能让你跟着我去参加比试呢？”

    “我自己的身体我心里清楚，若是有什么要紧的，我也不会有这个念头，明日我就随龙扬跟在你身后就好。说不定，我还能帮的上你的忙呢！”笙歌咧咧嘴，扯出一丝干笑，看起来颇为勉强。

    姬以寒是了解笙歌的性子，若是不让她去，恐怕她只会偷偷的去，想到这里，姬以寒只好点头答应。

    第二日大会——

    日出东方，映红了半边天，西边的天空还是灰蒙蒙的，南阳皇宫里就热闹起来。

    笙歌随着龙扬跟在姬以寒身后，她抬头看看东方的天际，不禁深吸了口气，心中暗暗地说着，从今天起，我夏笙歌再也不带着面具做人，从今天起，她再也不躲躲藏藏，从今天起，她就要以夏笙歌这个名字，堂堂正正的打败那些曾经恨不得将她碎尸万段的人，堂堂正正的回到佑安，替娘亲正名。

    只一会，便到了比试的校场，这时候天空放亮，天高地阔，晴空万里，万里无云，晨风吹散停了一夜的雾霾，笙歌这才看清楚眼前校场的面貌。

    一进校场，就是一片广阔的开阔地，左边设箭靶场，有百步之长，可容百人之阔，右边是轻骑剑靶场，场上扎有数百个稻草人。目的就是轻骑纵马驰骋之时，对地上的敌军能又快，又狠，又准的刺中要害，达到以一当十的效果，再往中间看，便是宴场了，数百个婢女，随从在布置宴会，前前后后几十个贵客高座，人还没到，每桌皆摆满了美酒佳肴，珍奇水果，最中间的那个位置应该就是皇上的位置。

    那张龙椅上盘飞的金龙高傲地昂着头，俯视一切，世间万物仿佛都变成那张龙椅的陪衬品，花红柳绿，姹紫嫣红，都不及那张龙椅在阳光下耀眼闪烁，光彩瞩目。

    姬以寒在此驻足了许久，他看着龙椅近在咫尺，紧了紧拳头，只有拥有至高无上的权力，才能保护的了自己想要保护的人。

    “佑安族长到——”

    随着一声入场礼官的高喊，姬以寒回过神来。

    “姬将军来的这么早？”夏明翰冲着姬以寒双手抱拳说道。

    “今日比试，事务繁多，索性就来校场看一看有没有什么叛逆分子想要在此场比试中动手脚，巡视一下，别无其他。”

    “姬将军果然思虑周全。”

    夏明翰还想着说什么，却被一旁的刘氏不停的碰着胳膊。

    “老爷，老爷。”

    “这大庭广众的你这是……”

    话没说完，夏明翰朝着刘氏所指的方向看去，一朵梨花赫然在列，惊讶紧张让夏明翰不知说什么才好，只是不敢相信眼前的这一切，就在笙歌有意的瞥了夏明翰一眼的时候，夏明翰便已知，她，回来了。