“驾！”
一阵急促的马蹄声划破长空，溅起尘土，惊得无数鸟儿扑腾而起，幽静的夜里只瞧见那一人一马逐渐远去，最终消失在夜色之中。
虽是夜晚时分，弯钩月儿又羞又怯半藏在云雾之后，只露出点点光芒，可紫禁城上下依旧是一片灯火通明，禁军整齐有序地在皇宫中一遍又一遍地巡逻。
忽然，就在这寂静的时刻，马蹄声由远至近——
“吁——”
“王爷。”
风尘仆仆的度逢舟翻身下马，动作干净利落，手中的马缰丢给了迎上来的小太监。
连夜赶路，一路从边疆赶回京城，路上花费了不少时间和精力，眼下好不容易到了皇宫门前，该是回府歇着才是，可度逢舟却没有那个心思。
他回来得匆忙，除了皇上外，并无人知晓他的行踪。
“父皇眼下在何处？”
小太监让人将马儿牵至马厩，并用上好的草料伺候马儿，忽地听闻他的问话，微微垂下眼睫，尽是一副毕恭毕敬的模样：“回王爷，陛下眼下正在御书房等候。”
话音才刚刚落下，眼前便没了度逢舟的身影。
小太监抬眸瞧了眼月色，便转过身去，往御书房的方向走。
“你是说，之前的事情都是太子所为？”
御书房内书香墨的气息浓郁，盖过了贵妃特意命人点上的熏香，度逢舟站在一扇屏风前，说话的声音是从屏风后边传来的。
度逢舟微微颔首。
“儿臣所言并未半分虚假，父皇若是不信，”度逢舟顿了顿，伸手从怀中掏出几枚令牌来，“儿臣这儿尚还有证据。”
“哦？”
屏风后有一抹明黄色绣有九爪龙的身影缓缓走出，目光径直落在度逢舟手里的令牌上。
那令牌上边画着一朵牡丹的图腾标志，此乃太子府独有的标志。
“此乃儿臣从那些刺客身上找的。”度逢舟义愤填膺，“父皇，若此事当真与太子无关，那为何这些令牌会出现在此刻身上？父皇，并非儿臣心胸狭隘，但太子向来便把儿臣视为眼中钉肉中刺，那些刺客明摆着便是要杀人的！”
御书房内寂静无声，夜风从支起的窗棂吹进来，烛光忽明忽灭，两道剑眉狠狠拧作一团，皇帝神色冷峻，却是看不清悲喜。
良久，他才长叹了口气，冷峻褪下，眉宇间笼罩着一层愁云：“太子......做事属实没了分寸，你且放心，此事，朕定会给你一个交代的。”
话罢，他转过身去，原本在御书房内伺候的宫人们早已屏退。
度逢舟定定地看着皇帝走向摆放着各样珍稀物品的架子，架子边上挂着一幅山水画。就在皇帝抬手撩开画卷时，高大健壮的身躯蓦地晃了晃。
“父皇......”度逢舟紧张地往前走了几步。
皇帝摆手：“朕无......碍......”
话音还未落下，那抹明黄的身影毫无预兆地往后倒去，度逢舟大惊失色，一个箭步窜上去，恰好接住皇帝。
彼时，皇帝双目紧闭，胡须下的嘴唇呈现出不正常的灰白，面色灰青，四肢逐渐僵硬。
“父皇！父皇！”
*
乾清殿内摆放着几颗拳头大小的夜明珠，轻易将这偌大的寝殿照明，如同白日。
度逢舟站于龙床边上，屏息静气目不转睛地盯着眼前正在为皇帝把脉的老太医。宫人们安静地杵在殿内角落里，眼观鼻鼻观心，连大气也不敢出，生怕惊扰了这压抑的气氛，惹得北凉王不喜。
半晌，老太医停止了把脉，举止轻柔地将皇帝的手往床褥里放。
似是担心会惊扰到正陷入昏迷当中的皇帝，度逢舟压低了嗓音，问：“太医，父皇如何了？”
老太医叹了口气，起身朝着度逢舟拱手作揖：“回王爷，陛下脉象不稳，寒热交加，乃中毒之兆。”
中毒？！
度逢舟耳边好似有什么东西炸开了一般，耳朵嗡嗡作响，薄唇蠕动几下，正欲开口，忽然被一道清朗嗓音所打断：“父皇怎么了？”
度逢舟抬眸，循着声音看去，但见一身着宝蓝色绣有四爪大蟒的男子迈步走进大殿，朝着二人款款走来，瞧上去倒是一副风尘仆仆的模样。
“本宫听闻父皇忽然晕倒了，心里担忧得很，遂特意跑来了。”
剑眉轻轻蹙起，眉宇间尽是担忧之色，只是这心里是否真的担心，那就不得而知了。
度逢舟不着痕迹地收起眸底的异样情绪，抬手微微作揖：“太医说，父皇乃是中毒了。”
“中毒？！”太子不由自主拔高了音量，“好端端的父皇怎么会中毒！莫不是有人有意为之？”
说话间，太子似是漫不经心地往度逢舟的身上睨了一眼，好似在暗示着什么。
度逢舟抿唇不语，此事自然是人为的，只是这人究竟是何人，那可就值得深究了。
“太子殿下，王爷，陛下的毒性如今尚未渗透至五脏六腑，只需要找到解药，即可解毒。只是......”老太医顿了顿，神色似是有些犹豫。
“只是如何？”二人异口同声问道。
旋即，两人又是一怔，对视一眼，又挪开了去。
“只是这毒来势汹汹，若是不能及时找到解药，只怕撑不了多久。”
“那你还愣在这儿做什么，还不快去研制解药！”
太子似是因此事而心情不悦，连带着说起话来也没了好语气。老太医猛地遭他一吼，身子不由自主地打了个哆嗦，连声应下，退了下去。
“舟，你可愿与本宫携手彻查此事？”
此事自是指的是皇帝中毒一事。
度逢舟只觉得太子话里有古怪，但终究还是抵不过内心对皇帝的关心，明知太子别有所图，他也仍旧应下了此事。
不过，太子并不信任他。
虽是说着与他一起彻查，可实际上却是独自一人行动，得知事发之时，御书房内仅有皇帝和度逢舟二人，遂抓住了机会，将脏水往度逢舟身上泼。
“北凉王，你当真是好大的胆子，竟敢意图谋害父皇！你可是想要谋朝篡位！”