一场闹剧轰轰烈烈。
叫得最响的也是最丢人现眼的,顾家在顾文君面前根本抵挡不住一个回合,最后别无他法只能狼狈遁走。
顾家的人离开了,顾文君却也被团团围住。
顾文君倒是想要走,毕竟事情暂时了结,主考官还要召见她,她总得先从人群中出来——可是左右的人全都争前恐后地拥过来贺喜。
“恭喜文君公子,贺喜文君公子,从此便是顾会元了!”
“文君公子,之前我们误会了你多有冒昧,实在是心中有愧无脸面对,还望文君公子能原谅我们,今后有任何事情,只要你吩咐一声,我们必定会鼎力相助。”
“多亏了文君公子啊,让我们徽州除了这么多及第的进士,这份胸襟便无人能敌。这榜首第一的名次,当之无愧啊!”
这铺天盖地的崇敬和热情,顿时淹没了顾文君。若非阿武拼死护着,顾文君的身子都要被这些人给摸遍了。
她第一个反应便是捂住前胸,按紧了衣襟。顾文君口中忙道:“谢谢,谢谢!各位的心意我都收到了。
只是在下还有些事,还请让一让。”
太受欢迎了也并非好事,现在顾文君想走,也不容易。
到最后,迟来一步的徐修言、蔡金、王子逸等人一起帮着,才将顾文君解救出来,废了不少力气。
出来的时候,顾文君的衣衫都被扯开了一些,敞开来的衣领里露出如玉的白肌,鬓角也落下几缕发丝,衬得面颊凝雪赛过清月,多了两分魅色。
徐修言见状微愣,似是想到了顾文君女装的模样,有些出神。他想要说些什么,但还不待开口,顾文君便被阿武一把拉走。
“少爷,快些走吧,不然他们又要追上来了!”
这场面可比徽州知府大人下台那会儿还要夸张,看那些人狂热的模样,要是再留得久一些,说不定都要把顾文君供奉起来呢。
顾文君也是心有余悸。
何况她本来藏了一个惊天秘密,更是耽误不得。
她一边收拾自己,一边迈步离开,见徐修言欲言又止,顾文君还以为他是想要说顾家那事,便道:“有什么之后再说。
扔下怔然的徐修言,顾文君带阿武跟上那久等了的差役。
一行人七拐八拐,很快就消失在了巷子的尽头。
主考官万大人的府邸就在设立在考场附近,但他并没有当众宣召,而是私下派人来给顾文君传话,就说明他不愿声张。
所以顾文君也配合地悄悄进了万府。
阿武被留在了外面,克忠职守地在外候着。
前堂里,临危受命特来徽州主持大局的翰林院士万迁之万大人负手而立,他生得高个又瘦削,像是根竹竿似的,但胜在有一腔风骨,严肃起来便很有威慑力。
顾文君一进门,他便看过来,镌烁的眼睛聚焦在她身上。
“万大人。”
顾文君先行一礼,很快便被扶起,“无需多礼。”
“之前本官在考场里说了些话,只是想掩饰欣赏之情,免得会试结果一出,惹来非议。”万大人眉头微松,随即又摇头一叹:“想不到,这样一来,反而又出了其他乱子。”
“这些天,你遭受的委屈,本官也听闻一二。还有会试揭榜的时候,那顾家来闹事……本官也都知道了,但是碍于情理,本官都不便插手,希望你能体谅。”
顾文君听出万大人语气里的真诚,心思微动。
看上去,万大人对她不仅没有不满,还十分青睐。
“在下不敢。这本来就是私事,怎么能叨扰万大人。”顾文君连忙回话,虽然万大人私下的态度平和,但是她也不能顺棍子就爬。
刚得了第一会元,逆风翻盘,还将从前看不起自己的顾家踩到脚底下。正是少年郎最风光扬气的时候,结果顾文君依然如此镇定自若。
当真沉得住气。
万大人满意地颔首,然后又紧蹙起眉,沉声道:“既然你不放在心上,这顾家的事就这么过去了。之前本官插不了手,但本官保证他们在徽州没法再打扰你。”
虽然顾文君不憷顾家秋后算账,但是有万大人撑腰,就多了一分底气。
他愿意伸手相助,顾文君也想投桃报李。她看出万大人眉宇间的困扰,便主动开口:“不知道万大人召见我是为何事?”
万大人眉心凹了一个深皱。
他唆了一口长气,然后才缓缓吐出藏了许久的心事:“……周立恒死了。”
“!”
一开始顾文君还未反应过来周立恒是谁,但等到她想明白后,便觉得一记重击迎面而来,措手不及。
这个周立恒,不就是那徽州的知府大人么!
现在才离他被抓捕下狱过去多久,甚至都还没有押送到京城审问,怎么就这么死了?
顾文君下意识地追问:“怎么死的?”
“牢里,咬舌自尽。”万大人一字一句道,声音微顿。他神情肃穆,面色难看,显然也对这个意外束手无策。
顾文君心头一沉。
她收服了柳柳作为手下,自然知道周立恒与顾瑾,与敬王殿下之间的勾当。她稍作猜想便知,这周立恒的死一定与他背后的敬王主子有关。
就是不知道,他是为了敬王肝脑涂,宁愿自杀保密,还是被敬王先下手为强,杀人灭口以免被人撬出更多秘密。
随即,顾文君便立即道:“那证据……”
万大人摇了摇头。
“搜遍了整个府邸,只找到两个被关起来的书生,是之前向周立恒告密,举报你等的。”万大人说着冷笑起来:“搜查完,本官才发现这徽州的问题有多大。”
他看向顾文君:“周立恒被派遣到徽州担任知府多年,所有家当加起来,才不到千两银子,你信吗?”
一千两?
顾家在江东一年的收成也不止一千两!
怎么可能?
问题不是多了,反而是少了!但这恰恰也是最大的问题!
顾文君的思绪飞快转动起来,越是细想越是觉得心沉,她断然摇头:“不信。”
万大人深吸气:“本官只怕……所有的贪污钱财已经被提前转移了。”
他们同时想到一个人——“敬王!”
彼此都是皇帝陛下派系的,此时也不用打哑谜。
万迁之干脆把话说开。
“周立恒在徽州加税敛财多年,加上贿赂进贡,所收集的金银财宝不知几何,相加起来必定是个天文数字!若是全落在敬王手中,后果只会更糟——
那么多钱,就是养兵布阵也足够了。”
然而顾文君的担忧却比万大人还要深一层,她暗暗低语:“就怕敬王的势力不只局限于徽州。”
九大府州,京城朝廷可没法一一管顾得过来。
万大人也是悚然一惊,但随即他便放下了这远忧,先抓住近虑:“先不管其他,徽州这笔钱绝不能让敬王带走,要是他想要全部转移,必定会耽误行程,必须得拦下来。”
“敬王的人要走,必定是回京。本官接连派人查看搜寻,终于还是找到了一些蛛丝马迹。”万大人递出一份图纸,交到顾文君手里。
“这是地图指引。”
他道:“本官还要留在徽州稳定大局,实在脱不开身。顾会元,不知道你是否愿意接下这个重任,在回京路上拦截敬王的人马,帮陛下解决后患。”