风和日丽。

    细碎的云朵点缀着万里长空。

    一束束柔和的光线，透过树梢的空隙洒落在林间，留下了点点斑驳。

    叶凌虚迈步行走在树林中，心态平静如水，仿佛一个普通人。

    红尘炼心，让他忘却三千烦恼。

    这一刻，他不再是北帝，也无需镇守北渊，只是一个行走在天地间的凡尘过客，阅尽千山，心中不起波澜。

    前方，隐约传来妖兽嘶吼声和打斗声。

    叶凌虚也没有刻意躲避，不多时，他看见一位束起马尾的少女，正在和一头天境大妖搏杀。

    少女约莫十七八岁的年纪，身穿一袭劲装，相貌秀丽，五官精致，透着几分英姿飒爽的味道。

    她的实力也是颇为不错，已经达到了天境四阶，在交锋一段时间后，便是压制住了那头天境大妖。

    天境大妖是一头浑身赤红如火般的猎豹，名为“赤火豹”。

    赤火豹自知不敌少女，便是锁定住了叶凌虚，显然是打算柿子先挑软的捏，杀了叶凌虚，发泄一番心头的怒火。

    “嗖！”

    赤火豹速度极快，化作一道炽烈的光影，迅速扑杀向叶凌虚。

    “小心！”

    少女脸色微变，她银牙紧咬，人与手里的剑化作一体，一身修为爆发，以更快的速度杀向赤火豹。

    “噗！”

    血花溅射，赤火豹倒在了地上。

    “呼！”

    少女大口喘息，嘴角更是露出一抹猩红的血迹。

    以叶凌虚的眼力，自然看得出来，少女刚才那一剑，对她的负荷极大，杀敌的同时，也会伤到她自己。

    不过，她为了营救叶凌虚，还是义无反顾的出手。

    “不如你先调息一番，我可以替你护法。”叶凌虚建议道。

    “……好！”少女点了点头，她默默盘坐，身上元力流转，几个时辰后，修为恢复了过来。

    接着，少女麻利的挖出赤火豹的妖丹。

    至于赤火豹的尸身，因为有十余丈之长，少女显然有些嫌麻烦，并不打算带走，她家世应该不错，不缺钱财。

    来到这片山林间，更多是为了磨砺自己，通过和妖兽厮杀，积累战斗经验。

    “你刚才怎么不挖出赤火豹的妖丹，然后趁机走人？”少女有些好奇的盯了一眼叶凌虚。

    “你看我像那么忘恩负义的人吗？”叶凌虚莞尔一笑，对方竟然还趁机考验他，倒是有些出乎他的意料。

    仔细一想，少女既然敢孤身闯进深山历练，也不会是心思单纯的柔弱女子。

    “再走几百里，就是云景镇了，我家就在那里，有兴趣去歇歇脚吗？”少女发出了邀请。

    叶凌虚的守信，赢得了她的好感。

    “可以！”

    叶凌虚答应了下来。

    这场红尘炼心，他选择率性而为，不介意多接触一些人，去看一看不同的人生，红尘百态，精彩万千。

    数个时辰后，两人走出了深山。

    前方豁然开朗，一座辽阔的赤色平原，延伸到天地尽头。

    平原上生长着一种独特的草类，赤火草。

    风拂过，无数赤火草摇曳起伏，就像是赤红色的火浪在翻滚跳跃，十分绚丽壮观，惹人惊叹。

    山脚下，赤色平原的边缘处，有一座城镇。

    “周若芸，那便是云景镇吗？”叶凌虚问道，通过交谈，他得知了少女的名字，和一些其他信息。

    “是啊！”周若芸眺望着远方，眼里闪烁着憧憬之色。

    她和其他女孩子不同，从小的愿望，便是出去闯荡，看一看大千世界的精彩。

    她不愿意一辈子只待在云景镇。

    “若芸，你可算回来了，就算你喜欢历练，也别走的太远了，一去四五天，大家伙都担心坏了。”

    “是啊！英杰大哥这几天，到处打听你的消息，生怕你出事呢。”

    当叶凌虚和周若芸来到云景镇外面的时候，很快就有一群年轻男女们，前来迎接着周若芸，一个个满脸关心。

    只是，周若芸在听到“英杰大哥”的时候，秀眉皱了一下。

    “好了！我这不是安全着吗？只是外出历练，不会有什么事情。”周若芸无所谓的摇摇头，安抚着自己的朋友们。

    “若芸，这人是谁啊？”

    几名女孩打量着叶凌虚，一脸好奇。

    “我路上结识的朋友，叶凌虚。”周若芸替叶凌虚做着介绍。

    “半路上认识的？若芸，江湖人心叵测，这防人之心不可无啊！你不要看人家相貌堂堂，就被外表给蒙骗了。”

    一名青年不满的道。

    “李潇，我的江湖经验比你丰富。”周若芸冷淡的反驳了一句，便是拉着叶凌虚，朝着镇子上走去。

    “李潇那家伙是马英杰的心腹，你别介意。”周若芸低声朝叶凌虚解释道。

    “不会！”叶凌虚摇了摇头，他不是不介意，而是压根不在乎李潇的看法，对方还不被他放在眼里。

    至于马英杰，是周若芸名义上的未婚夫。

    这件事在云景镇不是什么秘密，甚至闹的沸沸扬扬，所以周若芸也没有隐瞒，在路上就告诉了叶凌虚。

    她并不愿意嫁给马英杰，所谓的婚约，也是周家自作主张订下来的。

    叶凌虚也不知道周若芸和马英杰是如何商量的，只知道，两人定下了一场切磋比武的约定。

    如果周若芸赢了，马英杰必须取消婚约。

    周若芸为了战胜马英杰，所以外出历练自己，而两人的切磋比武，也将在几天后开始。

    两人刚刚走进周家，周家当代家主周奉，立即带着一群人赶来。

    周奉沉着脸道：“周若芸，马英杰有什么不好啊？你为什么要以性命相逼，搞出一个比武切磋？”

    “就是啊！你身为周家儿女，难道不应该为周家做贡献吗？”

    “周家养育你那么多年，你难道要做白眼狼？”

    其他人也是纷纷开口，不停给周若芸施压，说的话也是越来越难听。

    “我可以用其他方式，偿还周家的养育之恩，而不是把自己像个交易物品一样，送给马英杰！”

    周若芸冷着脸说了一句，便是拉着叶凌虚离开。

    周家在云景镇，也算是大门大户，但，马英杰的父亲，却是云景镇的镇守，是朝廷任命的官员。

    此外，马氏背景深厚，还有着很大的靠山。

    诸此种种，都让周家不敢得罪马氏，也想要借机和马氏搭上关系，结为姻亲。