厅外寒风萧瑟，厅内温暖如春。
硕大的厅堂内摆放了五盆火炉，暖烘烘的，驱散了所有的冷意。
孔融死后，上首的主位便空了下来。
坐上那个位置，名义上便成了北海国说一不二的人物。
此番，李贤抵达之后，众人自然不会放过这等巴结的机会。
“请都尉上首落座！”
“请都尉落座！”
李贤推辞不过，只得上前落座。
底下两侧的官员见罢之后顿时拱手行礼，道：“我等见过都尉！”
“诸位免礼，入座吧”
“喏！”
李贤位居上首，左右官员分文武落座。
不得不说，这种生杀予夺，大权在握的感觉真是好极了。
孔融刚刚死去，为了表示尊敬，美婢、酒水都不能出现在桌案上，不然便会视为不敬死者。
没有舞乐，诺大的厅堂内静寂无声，李贤没有开口，谁也不想在这个时候做出头鸟。
适才在厅外，李贤已经婉拒了执掌大权的恳求，不过郡府上下官员却不依不饶，大有不达目的誓不罢休的态势。
李贤无奈，只得召集官员商议此事。
之所以没有着急说话，不过是为了斟酌说辞罢了。
好在李贤并没有让人等多久，盘膝坐下不过几个呼吸的功夫，他便说道：“诸位，孔国相尸骨未寒，当务之急便是捉拿凶手，至于郡国大事，暂时由诸位长史负责，如此可好？”
两名长史面面相觑，他们相继出列，不约而同地说道：“都尉何出此言，国相逝去，正需要都尉执掌大权，以定民心，如此以来，也好让城外的刘备断绝了念想”。
“孔国相家中嫡子业已束发，不知他可否为国相？”
李贤没来之前，众人确实打过这个算盘。
不过，拥立孔氏子弟须得有大将支持，不然的话，仅凭几名动嘴皮的官吏能顶什么用？
眼下，李贤旧事重提，厅内官员当即出言劝谏：“北海国恶邻在侧，非都尉掌权不足以御外敌！”
“有东莱军、北海军，何惧外人焉？”
“都尉莫要推辞，都尉掌权乃民心所向！”
李贤又推辞了一番，奈何麾下官员咬死不松口，最终只得“勉为其难”暂领北海国大权。
初平四年腊月，孔融遇刺身亡，北海国大权落于李贤之手。
定下名分之后，李贤便派出人马出城，试图与刘备“对质”。
东莱军尚未抵达的日子里，为防止刘备狗急跳墙，城内并没有官员出外寻衅。
可该来的总归要来的。
刘备军中，听闻信使所言之后，他表情冷峻，道：“李贤要我入城对质以证清白？”
“不错，是非曲直总要说清楚”
刘备尚未回答，张飞就勃然大怒：“放屁，孔融压根就不是我们杀的，何须再辩？依我看，李贤小儿不过是想哄大哥入城罢了”。
关羽也皱起眉头，道：“大兄三思”。
刘备犹豫不定，他不想把自己的身家性命交由他人掌控。
如今都昌城人人都把刘备当作杀害孔融的凶手，就算他将真相说出来，又有谁会信他？
倘若孔融没死，他还能为刘备洗脱冤屈，可现在，刘备闯门而出击杀军卒的行为，顿时成了欲盖弥彰的糊涂账。
没有杀人？那为什么要着急出城？
不想夺城？为什么八千兵马盘桓不去？
思来想去，刘备只觉得烦躁异常，如果可以，他真的想去城内吊唁，想当着大大小小官员的面儿，将话说清楚。
不过，刘备知道，李贤绝不会给他洗脱罪名的机会。
“宪和以为如何？”
“使君，早早离去吧”
简雍的言下之意是让刘备不要再心存侥幸了，早些离开都昌城才是要紧事。
刘备脸色抽搐不已，替人受过的滋味实在是难受又憋屈。
明知道李贤就是杀人凶手，可说出去又有谁会相信？
孔融死的时候，人家李贤远在数百里之外，没有半点迹象证明他参与此事，反而是刘备，一举一动都摆脱不了杀人的嫌疑。
“唉，也罢，回乐安国！”
刘备对李贤的质询置之不理，他率领兵马扬长而去。
城外的东莱军没有得到拦阻的命令，也就对视熟视无睹。
之前，刘备之所以滞留在城外，是想看看城中的局势发展到哪一步。
如果北海国未战先乱，那自然没有人会再计较此事。
前几日，城中民心不稳，确实有生乱的迹象。可谁能够想到，李贤回返之后，竟然一锤定音，轻易就掌管大权，没能给刘备留下一点可乘之机。
据悉，都昌城百姓对李贤掌权的行为喜闻乐见，他们早就听说了夷安、剧县的变化，巴不得李贤带着他们过上好日子。
刘备满怀兴致而来，最终却两手空空而去，身上还背着一个硕大无比的黑锅，这感觉，只是想一想就糟透了。
当然，最糟糕的是，辎重营中的粮秣不多了。
如果再不想办法，八千兵马说不定连离开北海国的机会都没有便会饿死在半途中。
城外刘家军的一举一动都有人在监视。
“什么？刘备溜了？”
“都尉，恳请都尉出兵追杀刘备，为国相报仇雪恨！”
“刘备畏惧都尉，落荒而逃，等于不打自招，还请都尉除恶务尽！”
城中官员闻听刘备试图逃窜之后群情激愤，蹿啜李贤大军出击，将刘备擒下来。
李贤不动声色，嘴里道：“我认为当务之急是传檄天下，将国相的死因公布于众”。
“都尉言之有理，如今天寒地冻，不利大军出行，只要确定凶手，来年开春再行捉拿也不迟”
李贤又道：“我听说刘备军中粮秣不多，须得加派快马报与官道两侧百姓知晓，让他们严防刘备”。
“都尉思虑周全，我等万不能及也！”
“好了，快去布置吧”
“喏！”
李贤初掌大权，没有流露出半点置换官员的想法，大有一切照旧的迹象，这让不少官员松了口气。
倘若李贤上来就安插人手，排除异己，说不定官员们会抱团反抗，那时候，虽说李贤有军权在手，可难免会政令不通，受到掣肘。
距离都昌城一百里的地方，刘备又做了一件有损声誉的事情。
适才，张飞带着军卒抢了两座乡堡。
孔融死去之后，刘备麾下粮秣补给断绝。
为了不饿肚子，只能想办法外借一些。
可是，沿途间的乡堡早就得了李贤的提醒，知道刘备是杀害“孔融”的凶手，孔融颇有仁义之名，谁敢资敌？
众所周知，执掌大权的李贤李都尉可是个心狠手辣的货色！
好言相劝换不来粮食，无奈之下，刘备只得动手去抢。
这事情一回生二回熟，第一次抢的时候，刘备还觉得有些阴影，可第二次，第三次之后他便念头通达了。
反正身上已经背负着谋杀孔融的恶名了，如今便是多一条“劫掠”民财的恶名又能怎样？
刘备知道，从今以后，他再想染指北海，可能性已经微乎其微了。
这不是自甘堕落，这是无奈之下的选择。
徐州郡