北风呼呼的吹，临近夜晚的时候草原上总是显得特别的寒冷。

    江夏他们离开了大部队以后也不敢乱走，只能先往西北方向前行，准备找个地方处理一下身上的伤势。

    好不容易找到了一所猎户打猎时临时居住的木屋，江夏他们就暂时在木屋里过夜，同时生火烤着一只他们黄昏时猎到的一头狍子。

    狍子在火堆上渗着油脂，火里发着噼里啪啦的砸响。房屋里众人谁都没有先开口说话，气氛显得有些沉闷。

    苏媚娘帮江夏处理着身上的多处伤口，终于将最后手上的伤口包扎好以后，江夏看了众人一眼，开口道：“你们会不会觉得我今天的决定做的太冲动了？”

    “我就是觉得有些太不值了，想当初大人你可是超天大元帅，麾下已经有数万兵马。若是一早知道是这个结果，那还不如就紧着那批兵马，自己在河南占山为王来的逍遥自在呢。”

    张猛第一个开口说道。

    布缙云摇了摇头，道：“无论你做什么样的决定，你始终都是我们的掌门，这一点永远也不会变。”

    “对。”尹人面、马云峰等人齐齐点头。

    萧杀刚刚加入江夏的这个圈子，所以没什么好发言的。但是雪如沁沉默了一会儿后却突然开口问江夏：“你是不是早就有抽身出去的念头了？”

    江夏看向雪如沁，笑着说道：“怎么说？”

    雪如沁眉头微微皱着说道：“你虽然贵为皇族龙探的龙头，又是皇上的心腹，在朝中势力足以和锦衣卫、东厂平起平坐，但是你的处境并不算太好。”

    江夏眼睛微微一亮，对雪如沁道：“说下去。”

    雪如沁继续说道：“你查云南盐税贪墨案，改江南盐政。仅仅这两点就不知道碰触了大明多少势力的利益，可以说凭借这两者，你已经在朝中遍地竖敌。

    你能在朝中屹立到现在都没被人击垮，靠的是三样东西。不过我相信你既然决定急流勇退，那么肯定是你已经觉察到这三样东西都已经快没有了。”

    江夏脸上的笑容越发明显起来，看着雪如沁问道：“那你说说，是哪三样东西？”

    在场的众人多数都是江湖中人，对于朝廷的权力争斗并不太了解。听雪如沁这么一说，众人这才明白原来江夏这个看似突兀的决定后面竟然还有这么多的考虑，张猛忍不住催促道：“如沁姑娘你快说说，究竟是哪三样东西？”

    雪如沁看了众人一眼，一向不太爱说话的她，此刻以已经比较缓慢的语速看着江夏说道：“第一、你是前内阁首辅李东阳的弟子，凭借着你师父四朝元老的威望，以往朝中的大臣原本不会拿你怎么样。但是你师父毕竟离开朝堂已久，影响力在逐渐减弱，而他以往的几个身居要位的老友和门生，此刻也......”

    江夏点了下头，雪如沁分析的这一点很多。以前朝堂之中有靳贵、曹元、梁储他们这些人在，基本上朝臣攻击自己时，他们三人的力挺就能够使他立于不败之地。

    可是现在靳贵和曹元都已经身死，仅存一个梁储，能够做到的十分有限。

    “继续。”江夏饶有兴致地说道。

    “第二点。你身受皇上的荣宠，与皇上关系密切。凭借着皇上对你的支持，你也能在朝中屹立不倒。可是这一点现在也发生了变化。

    我不知道你和皇上的关系是从什么时候开始改变的，但是当他去河南平乱的时候没有带上你，基本上就已经可以确认你跟皇上的关系开始变了。

    再加上他明知道朝中有势力在暗中对付你，刘瑾又欲将你除之而后快，却依旧离开京师去宣府，并且仍旧没有带上你一起走。这基本上可以确定，皇上在提防你，担心你势力过大无法控制。所以故意给刘瑾他们制造机会，让他们和你争斗，以便削弱你们双方的势力。等到你们双方实力大损，他就更便于控制你们了。

    从皇上平日里跟你交谈时的态度和称呼上来看，你与皇上似乎并非是君臣的关系，而是好像一种结义兄弟的关系。

    所以以你的性格，从皇上想要控制你那一刻开始，你们的关系注定将崩裂。”

    “奶奶的，这里面的弯弯绕绕可真多。那皇帝老儿离开京师竟然还有这些阴谋诡计在里面，难怪那段日子里面大人老是被人诬陷、刺杀，原来这是皇帝老儿故意纵容的。”张猛忍不住不忿地骂道。

    江夏看了张猛一眼，摇了摇头道：“猛子，让如沁姑娘说完。”

    雪如沁看了江夏一眼，开始说出最后一点：“第三点，就是你自己的聪明机智。你的确是很厉害，无论是兴献王还是宁王。都察院也好、刘瑾也好，还是我们万凰也罢。

    我们多番设局都没能奈何的了你，反倒是每次都被你反咬一口，损失不小。这也使得你成为了朝中所有人心里最难缠的人，加之你眦睚必报，所以一般人如非必要其实是不愿意来招惹你的。

    可惜现在你跟东厂还有万凰已经成为死敌，无论如何他们都会想办法除掉你。没有李东阳李大人和皇上对你的支持，让你孤身面对东厂和万凰，你最后必死无疑。

    哦，对了，现在还得加上一个江彬。

    凭借你的能力，如果你前期不是如此锋芒毕露，蛰伏五年再开始发力，可能你现在已经自成一体，朝中无人能够撼动你。

    但是现在的你虽然势力不小，却全都是空中楼阁，根基不稳底蕴不足。无论是东厂还是万凰，单独一个你应付起来都已经十分吃力了，更别说两者联手。

    所以说，我觉得你现在选择退出可以说是最明智的选择。急流勇退，暂且蛰伏，如此可保平安。”

    “可是掌门如果没有了皇族龙探，没有了在朝中的势力，那么你说的那些东厂、万凰岂不是更容易对付他？”布缙云跟着江夏的时间也不短了，所以雪如沁说的那些他基本能够理解，故而有此一问。

    雪如沁听后摇了摇头，说道：“并非如此。”

    “首先是皇族龙探，这股势力从头到尾都是江夏他自己一个在打理，里面的每一个人都只认江夏，不认皇上。所以江夏如今退出，等同于整个皇族龙探也会跟着他退出，此其一。

    其二，东厂刘瑾已经依附于万凰，而万凰的首要目标并非是江夏，而是当今皇上。因为他们存在的目的不是想要权倾朝野，而是君临天下。

    江夏的存在，其实是保护皇上的一道屏障。如今江夏退出正是他们最乐于见到的事，他们巴不得江夏走的越远越好，绝对不会再来招惹江夏，以便他们能集中势力对付皇上。

    至少在他们的目的真正达到以前，他们不会再来招惹一个已经出局的江夏。”

    说完，雪如沁扭头看向江夏，问道：“你认为呢？”

    江夏看着雪如沁，整个人沉默了下来。

    不可否认，雪如沁的分析字字珠玑一针见血。

    对于自己的短板，江夏不是不清楚。根基不稳，底蕴不足。他也不是没想过蛰伏，当初他状元及第选择去教坊司，其目的原本就是准备从不起眼的地方开始积攒实力，慢慢壮大自己再真正的进入朝堂。

    可是由于对朱厚照的兄弟情义作祟，江夏最终也没能忍住。

    从他开始插手云南盐税贪墨案开始，他就已经开始走上了这一条注定艰难无比的道理。再加上他答应朱厚照以千门势力作为基础成立皇族龙探，江夏就知道自己已经站在了满朝文武的对立面。

    因为他不属于任何派系，他只站在皇上这边。

    而站在皇上这边，从某个角度来看，他等同于站在了所有