嘉靖九年七月十四，明天就是祭天大典召开的日子。在天庙祭天祭祖以后，江夏就会主持召开亲政仪式，至此便将大明政权全部交还给朱载江。只要朱载江顺利亲政，那么江夏就会策划一场意外的火灾，让朱载江在里面“毁容”，从此便戴着面具上朝。

    按照江夏的说法，明天是紫薇七星亮彩的黄道吉日，属于百年难得一遇的好日子。可实际上，明天在民间其实是被称为中元节，又被称为鬼节。传闻中，这一天鬼门关会大开，要是时运低的人，说不定还能看见“百鬼夜行”的恐怖场景。

    入了夜，江夏在皇宫中的乾清宫中坐着，身上穿了一身朱厚照当年钦赐的麒麟蟒袍，腰间系着玉带。在他的双膝之上，横放着一把由藏剑山庄庄主进献而来的“龙渊剑”。

    剑身插在剑鞘之中，看不清楚模样，但剑柄处做工精细的龙鳞剑柄，以及尾端顶部的威武龙头，都标志着这是一把万中无一的宝剑。

    江夏目光低垂，视线集中在前方的地面上。眼神平静，似乎在想着什么事情。的确，江夏此刻脑海之中正一环一环地回想着，明天的祭天大典，各个环节会不会出现什么问题。

    在江夏的对面，坐着的是朱载江。他此刻已经上了易容，由于明日的事事关重大，所以尹人面在易容之时特别小心精细。故而此刻的朱载江，看上跟从前那俊逸的模样几乎没有任何区别。

    江夏没有说话，朱载江也没敢打扰他。所以整个乾清宫显得特别安静，安静的让人觉得心里有些压抑。

    江夏突然抬起头来，看向朱载江，他温和地笑了笑：“怎么？很紧张？”

    “啊？”朱载江一时间没有反应过来，等到反应过来以后，他随即摇了摇头道：“哦……不……不紧张。”

    话一说完，朱载江脸红了。这吞吞吐吐的说话方式，不就代表着紧张吗？于是朱载江点了点头，道：“有……有一点。”

    江夏点了点头，以他过人的六识，其实早就听出了朱载江刻意压制的急促呼吸，以及剧烈跳动的心跳。江夏看着朱载江道：“不必担心，一切有我。”

    朱载江看着江夏，眼眶突然就红了。简简单单的八个字，却让他的心立刻就安定了下来。朱载江忍不住开口问道：“太傅，你为什么要对载江这么好？”

    江夏微微失笑，这还是他第一次听见朱载江问他这样的问题。对啊，为什么呢？是不是因为当初那个有福同享，有难同当的誓言？是不是因为那个家伙临死前，自己答应他的承诺？

    如果真的要说清楚为什么，恐怕缘由有太多太多。但江夏最终却十分简单地回答了一句：“因为我是你的太傅啊。”

    朱载江一对星眸一眨，顿时落出泪来。好一句“因为我是你的太傅”，此一句，也许胜过千万个理由。

    “砰砰砰……”乾清宫的宫门，响起了敲门声。

    江夏冲着宫门说了一句：“进来。”很快，宫门被人推开，一袭黑衣，身背长剑的萧杀走进大殿之中。

    走近了，江夏对着萧杀微微点了点头，问了声：“萧大哥，何事？”

    萧杀道：“耿护法刚才派人来报，千门弟子已经回京四万八千人，如今正沿着逍遥山庄布防。现在逍遥山庄里三层外三层，保证一个蚊子都飞不进去。

    另外钟彬兄弟也派人来报，锦衣卫的六万人已经准备齐全，如今已到太庙布防。还有高甲兄弟在门外，有事想要向你禀报。”

    江夏点了点头，道：“让他进来吧。”

    “好。”萧杀点了点头，然后退了出去。

    不一会儿，高甲走进乾清宫。不同于萧杀的沉稳，高甲脸上的神色带着一些慌张。江夏看了以后，微微笑道：“不用着急，慢慢说。”

    高甲道：“大人，事情有些不妙。接到驰援命令的讲武堂子弟，如今只入京不到四千人。具入京的子弟说，豫王、康王、赵王、鲁王、齐王，五位王爷在各自的封地都进行了大演兵，他们将封地内入京的道路，以及周边各府县入京的道路全都封锁了。我们讲武堂的人无法带兵入京，所以只能自己孤身赶来驰援了。”

    江夏听后点了点头，像是在跟高甲说话，又像是在自言自语：“京师附近数州之地齐齐民变，生变之人，个个甲胄鲜明，兵器锋利，并且还有火器。民间能够养得起这些人的，只有那些名门望族。

    现在离京师较近的五位王爷又一起阻拦我们的人入京，这证明不少藩王也参与到了其中。名门望族，皇室宗亲。能够将这些人联合到一起的，整个大明之中都有谁？”

    江夏扫了高甲和朱载江一眼，最后语气颇为沉重地吐出了四个字：“顶级门阀。”

    说完这四个字以后，江夏的神色变得有些凝重起来。对于门阀的力量，哪怕是在后世，他也曾经感受到过冰山一角。

    那底蕴之深，触角之长，关系网覆盖之广，简直是叫人匪夷所思。

    不得不说，对上这些顶级门阀，让江夏觉得很难缠。不过他如今有十万人在手，在这京师基本可以不怕任何人，或者势力。

    江夏目光一凝，眼中无名爆发一股战意，他淡淡说道：“好，你们敢拿自己家族的千年基业豪赌，我难道还不敢应乎？既然要玩儿，那咱们就玩儿到底！”

    江夏对高甲道：“三件事。第一、立刻让耿叔派千门弟子去找找，看看京师最近是不是有什么门阀子弟入京了。第二、京师三大营的兵马，全部派去把守街道，不允许任何一个非锦衣卫和讲武堂的人，靠近太庙。第三、派人去讲武堂，把崔政义和苗仁虎一并解决掉。记住，尤其是苗仁虎，尸体都必须毁掉。”

    “是！”高甲应了一声以后，立刻退下。

    江夏站起身来，走到宫门外看了看。看天色，现在应当已经快到卯时，再过一个时辰，就是辰时了。

    辰时，就是祭天大典开始的时候。

    今日究竟是载江顺利亲政，还是自己就此坠落神坛，就看这一举了。

    乾清宫外，江夏身旁的所有高手替代了宫中侍卫的职责，全都守在门口。大约过了有一盏茶左右的事件，御前近侍与一众宫女来到乾清宫门口。近侍经过千绝行等人的搜查以后，这才小心翼翼地推开乾清宫的宫门。

    跨过门槛进宫以后，近侍对朱载江行礼道：“皇上，时辰差不多了，您看是否现在开始更衣？”

    说完，近侍的目光看向江夏。

    江夏点了点头，道：“可以，更衣吧。”

    “是。”近侍招了招手，一众宫女捧着净水、香料、配饰、龙袍走进宫中。

    在江夏的注视下，朱载江更换上龙袍，戴上珠冠，用水洗了洗手，再用青盐漱过口后。一个俊逸挺拔，英气逼人的年轻帝王，就此出现。

    江夏看着朱载江，感觉是越看越满意。

    宫女捧着香料为朱载江熏过以后，这才退出宫去。

    卯时中，近侍再次进宫提醒道：“皇上，百官已经在太和殿外的操场准备好了，仪仗也到了宫外，您看是否现在启程？”

    江夏手握龙渊剑站起身来，点头道：“好，启程！”

    近侍对着朱载江和江夏行了一礼，然后跑到宫门外拉长着声音喊道：“皇上出宫……”

    朱载江看了江夏一眼，江夏对着他点了点头。朱载江咬着牙，眼神一凝，当即散发出一股不怒自威的天子威仪出来。

    能否雨天化龙，就看今朝了。

    江夏握剑的手，在此刻紧了一紧。

    跨出乾清宫宫以后，“皇上出宫”的叫喊声，一路