真是个草包呢？

    “我想知道，你们奚族现在能征惯战的兵马，究竟还有多少？”薛绍说道，“当然这样的重大秘密，你身为王子有充足的理由不告诉我。我也不会怪你。”

    “不足万骑。”李大酺毫不犹豫的就说了，说完还叹息了一声，小声道：“薛驸马向来知道奚族是马背上的民族，我们以马为家，追逐水草放牧射猎为生。几年前我们都还有将近三万名精壮骑手，可以组成一支精锐的骑兵部队保护我们的部落和子民。但是突厥部族连续发动了三次大的草原叛乱，我们奚族被迫都被卷入。三次战争过后我们的精壮男丁三|去其二，马匹牛羊的损失更加惨重。现在，我们不得不依附于契丹，否则随时都会有灭族之危。”

    薛绍点了点头，“据我所知，三次的草原大战契丹都没有直接参与。其他各部族在战争当中都有损耗，唯独契丹保留了自身的实力，在不断的壮大。”

    “是的。”李大酺点头，“契丹的壮大，让突厥汗国都感到了不安。于是才有了这一次，骨咄禄可汗派军十五万前来征讨。好在有大唐出面干预让骨咄禄可汗撤去了兵马。否则，这一次我们奚族会和契丹一起，面临灭族之危。”

    “十五万？”薛绍眉头一皱，朝廷方面接到的信息说是“十万”也有说“二十万”的，于是问道：“这个数字准确吗？”

    “只多不少。”李大酺说得很肯定，“上次默啜在云州率领汗国的精锐部队附离狼骑与薛仁贵大战，但是一溃千里元气大伤，后来突厥就与大唐讲了和。但是近一两年来突厥接连吞并了漠北的仆骨部与同罗部，又联合回纥部吞灭了薛延陀部，得到了无数的牛羊和战马。战败部族的男丁，全被收编到了附离狼骑之中。相比于云州之战以前，光是附离狼骑这一支直属于可汗的精锐部队，兵力就已经翻了一番。其他分布在各个不同部族当中的控弦之士与拓羯部队肯定更多，那些我就不大清楚了。”

    薛绍的眉头深深皱起，至从云州大战后，大唐朝廷的注意力几乎完全放在了内部争斗之上，对草原的关注度实在太低了。今天如果不是听李大酺说了这些情况，我自己这位军国大臣居然都还不知道，突厥的元气已经完全恢复，甚至还要强于云州之战以前了！

    “我们能够了解到的突厥情况，不是太多。”李大酺说道，“与我同来的孙万荣是契丹部族的统帅，经常能有机会和突厥的可汗、谋主、统帅这样的人物直接接触，他肯定比我知道得更多。薛驸马，不妨向他打听打听。”

    “好，我会的。”薛绍点了点头，问道，“那你知道，契丹现在的兵力情况如何吗？”

    “不是太清楚。”李大酺摇头，“近年来契丹没有直接参与过什么战争，一直很神秘。连家父都搞不清楚契丹现在到底有多少兵马。三万？五万？八万、十万？好像都有可能！”

    薛绍深吸了一口气，我们的卧榻之侧，已经藏了好几只猛虎。而我们的国家，还在酝酿一场改朝换代的大变革。酷吏在横行，朝野在动荡，兵力在削减，军费在吃紧。

    我们在被争斗与内耗所纠缠，敌人却在不断壮大磨刀霍霍。

    ——危机！

    薛绍感到了莫大的危机！