我和许扶青大婚那日，他跟一个江湖女子跑了。

    临走时，那女子转头瞧我，眼里全是同情和怜悯。

    她说。

    「我此生定不会成为你这样只居于红墙后院的女子。」

    而说要与我白头偕老的许扶青，自始至终眼里只有她。

    1

    我忽然发现我不爱许扶青了。

    没有意料中的释然和悲伤，仿佛只是一件平淡得不能再平淡的事，心毫无波澜，只剩一丝感慨和迷茫。

    我仍旧尽着侯爷夫人该有的本分，料理府中事物，同世家夫人们看花饮茶，替他顾全后宅之事。

    每日在他去上朝前替他更衣，又亲自送出府，随后等着他回府一同用饭。

    我们似乎都忘了他和别人的那两年，还有六年前的那一天。

    当年，众人皆知许扶青有一心上人是江湖女子，那女子在江湖中是出了名的绝色侠女，劫富济贫，行侠仗义之事数不胜数。

    他们二人的故事传遍京都大街小巷，甚至有人特意写了话本子，而我，在其中无名无姓。

    许扶青十六岁时受命前往青州剿匪，他还未到，已经有一人独闯匪窝凭一己之力杀了二十六名悍匪和二当家，重伤被擒。

    他听闻此事后，连夜围山设计，又单枪匹马深入狼窝将人救了出来，自那以后，那人便追着要报恩。

    一路从百里外的青州追到了京都，许扶青也从开始的以礼相待到和她斗起嘴来。

    世人好似都忘了我才是那个同他订了亲事的人，直到老侯爷向圣上提了婚期，所有人才幡然醒悟。

    那之后，每每相见他总是一副忧愁的模样。

    再后来，他亲自登门称，若我不愿，便可退亲。

    我自是舍不得的，我喜欢他，纵使那样，也想要成为他的夫人，我天真地想，他不会为了一个江湖女子忤逆老侯爷。

    众目睽睽之下，我头一回壮了胆子，望着他一字一句说道。

    「我愿意的，我愿意嫁的。」

    他匆忙躲开我的目光，绷紧的下颌看不出开心还是不开心。

    阿娘长吁短叹说我傻，可我开心极了，我知道他的夫人只会是我。

    那时我以为只要成了亲，定能以真心换他的真心，哪怕没有，也只要他的目光有片刻停留便能知足。

    可事实上，人是贪得无厌的。

    我和许扶青的大婚之日，刚拜了堂，宾客中有人突兀地打碎了酒杯，刺耳的声音引起一阵寂静，我随着众人回头。

    却见另一红衣女子，她稍有歉意地冲人群笑了笑，「抱歉，手滑。」

    举手投足之间尽是光明磊落，丝毫不为自己身着红衣出现在别人大婚之上感到羞愧，随后不惧众人目光看向我身旁的许扶青。

    「扶青，你不是说不想困于这方寸之间吗？我来带你走，可好？」

    她就像从天而降的神女，如同许扶青当时救她于水火之中一般，她要救许扶青离开这个方寸之地。

    多年后回想，我也为他们二人之间不拘世俗的勇气感慨一句。

    只可惜当年的我只觉得晴天霹雳，天崩地裂。

    「他不……」我开了口，声音却被四周的唏嘘掩盖。

    那女子似有察觉，又看向我，眼里全是同情和怜悯。

    她自言自语似地开口。

    「我此生定不会成为你这样只居于红墙后院的女子。」

    而刚同我拜了堂的许扶青，眼中自始至终只有她，全然忘了沈府大门前，他说。

    「扶青定与里里白头偕老。」

    白头偕老，呵。

    手中的喜扇失力掉落，我静静望着他们二人一人一剑闯出候府，世间喧嚣静止，全身血液也在那时冰凉彻骨。

    老侯爷为此呕了血，瘫倒在地依旧骂着有此逆子，家门不幸。

    阿娘冷着脸挡在我身前，挡住了众人的目光，也挡住了他们离去的背影。

    礼终是成了，阿爹不顾礼数要将我带走，老侯爷羞愧难当说不出话，万般屈辱与嘲讽，我拒绝了阿爹，毅然决然留在了候府。

    我从未问过他那两年经历了什么，却从别人的只言片语中知道，那名江湖女子叫宁遙，他们去了很多地方，大漠，草原，江南，还有北边的大雪纷飞。

    可他和她终归是不同路，宁遙不愿随他回京都，他也不愿束缚她的自由。

    他回来那天，老侯爷还剩一口气，只是望着他长长叹了一声便闭了眼。

    他失了所爱，又没了至亲，在灵堂上跪了整整五日才倒下。

    再醒来时，他攥着我的衣袖，哽着声音一遍又一遍地说，「里里，我只有你了……」

    我知道的，他只有我了。

    2

    老侯爷出殡之后，阿爹来了。

    我见到阿爹的时候，许扶青已经跪在灵前挨了三鞭，皮开肉绽，每一下都使尽全力，他堪堪撑着身子，连回头的力气都没有。

    我瞧着心惊肉跳，在第四鞭落下之时拦了下来。

    阿爹面色冷凝，一字一句道，「本官受皇命，代老侯爷罚不孝之子，十鞭，一鞭不可少。」

    「阿爹，他还病着。」

    我攥着鞭子不肯松手，许扶青日夜兼程赶回京都，又跪了五日，再受下这十鞭怕是要丢半条命。

    「扶着小姐。」

    阿爹不为所动，抬眼不容置疑地命令我身后的陪嫁丫鬟悦芽，悦芽左右为难，还是架不住威严领了命。

    自我一意孤行留在侯府，阿爹就待我不大热络，他也从未承认我如今的身份，我知他是心里有气又无可奈何。

    如今得了机会出口气，自然是不会手下留情。

    许扶青又生生挨了两鞭，这已经足够他瘫软在地，他却还是双手撑地，颤颤巍巍地强撑着。

    曾经风光霁月的少年犹如风中残烛奄奄一息， 撕裂的每一道伤口仿佛抽打在我胸口，疼痛浸染我的全身，耳边回响着他哽着声说只有我了，不知哪来的力气挣脱了悦芽，又一鞭落下之时挡在了他身后，鞭子也在离我一之远处顿住。

    我想那一刻，我当真满心满眼是他，舍不下他受伤，也见不得他无助的模样，巴不得最好的都给他，最苦最难的都替他承受。

    哪怕他丢下我离开，也抵不住此刻要溢出来的爱意。

    阿爹倒吸一口冷气，沉稳的面色苍白了一瞬，瞧着我的目光露出几分失望和复杂。

    他终是认输，转身离去。

    许扶青为此又病了一场，在榻上躺了半月，我前后亲力亲为照顾着，他极少说话，偶尔抬眼瞧见他盯着我，我便开始讲起来时反复练习好的话。

    「城东新开了一家粥铺，比府中厨子做得好吃，我明日差人给你买一份可好？」

    「管家说你喜欢红梅，我在院中种了一棵，今年便可开花了，你可要去瞧瞧？」

    「算了，如今只长了些叶子，不看也罢。」

    「你吃一些吧，会饿坏身子的……」

    哪怕他的回应总是淡淡的，我也开心，如同给了这几年的自己一个交代，不厌其烦地重复着这样的日子。

    悦芽说，她从未见过我待何人如此，连着自小与我一同长大的堂兄也未曾。

    我细细修剪着为他种下的红梅，脑海中闪过从前。

    初见时他尚是少年，我也不过豆蔻年华。

    我随阿爹赴太傅寿宴，人群熙攘，