那时也没这些高大的酒楼驿栈，只有一些贩夫走卒赚点零花钱。

    二十年前，高宗皇帝率领大军亲征漠北，大败东胡，得到了这二十多年的和平共处，在今上继位后又陆续下发诏令与东胡来往通商，互通有无。

    从这时开始，太平渡就从一个原本默默无闻的小渡口，变成了南北客商行走塞外的必经之地，陆续建立起了豪华的酒楼，矗立起高大的商船，形成了一个小小的商镇。

    原本行走在河面上的小小的渔船不敢和豪门大户争抢生意，只能离开太平渡，才能偶尔喝点大户们漏下的肉汤。

    明夏她们刚走到离那木牌坊二十米不到的地方，就见迎面走来一群人拦住她们，里面有人高声喊道：“是要渡河的吗？”

    明夏向前探头看着族长答话，不过并不能听清他们说的什么，不过没一会儿就见家宁兄朝她们跑了过来，原来是族长让她爹到前面去，一起去的还有其他家的当家人。

    不到一炷香的时间，她爹便回来了，看样子是商量好了。

    明夏听她爹说了才知道原来那前面的一堆人都是李家和周家的伙计和管事，这两家都是武安县的大户，这整个太平渡的船都是他们两家的。

    李家的大姑奶奶嫁给了县丞做续弦，周家的二老爷在郡守身边做文书，两家都是有后台的，都不敢互相下黑手。

    两家给的价格相比下来，其实李家的价格还要便宜一点，周家给的报价是一人一百文，能抱在怀中的幼儿不算钱，一辆驴车还需要单独给一百文钱，提供一晚的住宿。

    这样算下来就明夏一家就需要花费六百文钱，而李家这边一人只需八十文钱，算下来是要便宜不少的。

    但因为上午听了那渔家妇人的话，即便有人想要贪便宜坐李家的船，族长还是拍板了选了周家，要坐李家船的自己去坐他也不阻拦，见没人站出来，族长便示意各自回家和家人商量一声，没有意义便出发了。

    等了大概一刻钟左右，族长见没人站出来提出要分开渡河，便示意周家的管事他们可以出发了。

    只见队伍最前头站了个陌生人出来，头发束于头顶，上身穿着一件藏蓝色的对襟短衣，下身穿着素色长裤，干干净净的，也没有打着补丁。

    只见这人举起手来，挥了挥，朝队伍高声喊道：“王家村的人都跟着我走！”

    车队跟着前面那人行到了一处宽阔的院落前，距离码头也就不到一里路，停下车，明夏抬头看去，映入眼帘的是一座四四方方的院落，四周是黄土夯成的高大院墙，门楼上还挂着一面青旗上面写着大大的“周”字。

    “爹，我们今晚是要住这里吗？”明夏一边跟着队伍往院内走去一边问着她爹。

    王满仓对着明夏点点头，明夏还想再问，便听到队伍里有人向着族长发问：“族长，我们自己睡外面就行了，何必花这冤枉钱？”说着便朝带路的周家管事开口道，“你看我们都是粗人，皮糙肉厚的，睡地上也没啥事儿，不住的话，船费能否便宜些？”

    族长看了看那说话的汉子没有开口，他自己也想少点银钱呢，毕竟他家人口又多，一人少十文也能给他省下来一钱多银子呢。

    那带路的周家管事听了那汉子的问话，笑着开口说道：“各位说笑了，哪能让贵客受累呢，早先就说好了的，这一晚住宿的费用都包含在明日的船费里了，各位放心住下，再说了我们这里可是有宵禁的，也不让在外面露宿呢！”

    “那我们不住这里的话，船费能否便宜点？”

    男子看向说话的人，见是个老太太，便柔声解释道：“这是我们主家仁善，为了客人坐船方便，才专门修缮了这屋子供人休息，即便不住这里船费也是一文不少的呢。”说完又看了看眼前这将近百人的队伍，心想这可是笔大生意不能搞砸了便又补充道：“除了住宿，我们还会提供一晚的餐食呢。”

    听了这话，众人悉悉索索的声音才小了下去，这还说啥，钱又不能少，还包一顿饭，住呗！

    十多辆驴车不能全停在院子里，众人把驴车上的车架子卸了下来堆放在院子里，有小厮前来把卸了缰绳的驴牵到了跨院的专门区域去喂养。

    这院子挺大，除了厨房，马厩，正厅以外，正经能住人的客房也还有八间屋子，刚好女人孩子四间屋子，男人们四间屋子。

    房子的底部用石头砌了大约一米多高，上半部分是土墙，年头看起来不是很久，应该是近几年新建的，屋子里砌着一张大大的火炕，长大约四米多，宽不到两米，空的地方摆着一张八仙桌，便没有其他家具了。

    这间屋子要住她们这一整房包括明夏自家，明夏她奶和大伯，二伯，小叔的女眷小孩，明夏帮着她娘把晚上要睡的炕给铺好，现在天气热，只是简单把炕打扫一下铺上褥子凉席就行了，倒也不用费太多事儿，忙完屋子里的事儿，又去到院子里把车架上的行李重新规整了一下腾了一些空余的地方出来。

    她们目前住的这院子里也有一口井，既然有了条件，也实在是不想闻身上的酸臭味道了，明夏和她娘便打了井水来，烧了热水来简单给自己擦洗了一下，这还多花了额外的一文柴火钱。

    一晃眼的功夫，天色便黑了下来，有伙计端了一盘烙饼，一盆杂粮粥还有一大盘凉拌长豆角进屋来放在八仙桌上，招呼她们过来用饭。

    花了钱的饭可要多吃点，明夏就着豆角吃了三张烙饼，喝了两碗粥，肚子涨的个滚圆，一看其他人也差不多，真是一点渣都没剩下。

    入了夜，明夏仰头躺在炕上，左边睡着的是她娘，右边是明春，两人夹击着她。

    月光透过狭小的窗户照射进来，被分隔成竖条状映射在墙壁上，院子里有值夜的人偶尔闲聊的声响。

    明日便要渡河了。