胡于义除了大太太外，还有五房姨太太，只不过胡维明的姨娘生下她后，便离开了胡家大院，下落不明了。

    这件事情也成了胡家大院的禁忌，没人敢提胡于义的那位姨太太，胡维明也曾想方设法打探自己亲娘的下落，只不过是白费力气，并且她发现每次都会连累别人，后来她只好把这件事情放在心底，不再去查了。

    说到这件事，胡维明已经泪盈于睫，丫头们都羡慕她小姐身份，锦衣玉食，是胡于义捧在手心里长大的，可谁又知道她的意难平，她常常羡慕外院那些丫头，能够承欢父母膝下。

    胡维明从小就是奶娘陪着，稍大一点了，胡于义给她选了几个，外院与她一块长大的小丫头陪她，每当夜深人静，胡维明都想象着外院那些丫头与父母睡在一张炕上，一家人说着闲话的扬面。

    胡维明有一个哥哥胡维水，还有三个姐姐，胡维风、胡维晚、胡维霞，三个姐姐均已出嫁，胡家大院的小主人，只剩下胡维水和胡维明了。

    穆秀琳听着胡维明的叙说，心生怜悯，伸手为她拭了下泪，也暗自庆幸自己虽然从小没有父亲，但是有外公和舅舅的疼爱，她也很知足，想到外公，内心不由又抽痛起来。

    穆秀琳也把自己的事情说了大概，只是外公的事情，非比寻常，她只说是病故。

    两个人又聊到了半夜，胡维明欣喜的发现，她与穆秀琳很聊的来，这是她除了奶娘吴妈外，夜里陪她说话最多的人，她想陈亦清管天管地，总不能管到她捡了个好朋友吧。

    殊不知，在早晨龙一打电话给陈亦清时，陈亦清已经派人把穆秀琳和刘金山的来历，查了个七七八八。此时，正打算把她们这新鲜滚烫的友谊，扼杀在摇篮之中。

    同陈亦清有着相同想法的还有朱比周，朱比周回到住处，洗了个舒服的热水澡，便呼呼大睡起来，一觉睡到了翌日天大亮。

    他赶紧起床洗漱、捯饬一番，饭都没吃，就出了院子，到宾馆来找穆秀琳，结果扑了个空，抓心挠肝等了好久，才见刘金山一人回到新世界。

    朱比周疑惑刘金山怎么这么快就办好了穆秀琳的入学事宜。细问之下，才知道是胡维明帮忙。

    朱比周一边埋怨胡维明抢了他在穆秀琳跟前出风头的机会，一边担心穆秀琳跟胡家有什么瓜葛。

    本来朱比周也曾喜欢过胡维明，胡维明不但人漂亮，家世更胜自己一筹，虽然她们都是姨娘所生，但是胡于义对这个小女儿的疼爱，商界无人不知。

    胡于义膝下只有一子，是大太太所生，只不过这个长子被大太太养成了一副唯唯诺诺的性子，不堪大任。胡于义将来把家业交付与胡维明，也不无可能。

    就在朱比周想违抗父命，打算认真追求胡维明时，半路却杀出个陈亦清。这个人不但蛮横，还功夫了得，背后势力也不容小觑。不到半年，就把胡维明周围的那些花花公子，清理的干干净净。

    朱比周本想再挣扎一下，但看到平日里两个经常一块鬼混的朋友，被陈亦清收拾的惨状，马上偃旗息鼓了。

    穆秀琳刚来第一天，就跟胡维明碰到了一起，这是什么鬼缘分，万一被那个陈亦清看到，穆秀琳岂不是比胡维明更难逃出陈亦清的手掌心。

    想到这里，朱比周更坚定了不让穆秀琳与胡维明接触的想法，于是开始吓唬刘金山，自降身份道：

    “刘叔，你一定要叮嘱秀琳，千万离胡维明远点，那个胡维明的男人，是青龙帮的人，跟马家船坞那边的土匪也有瓜葛，您也知道，我们商人，是最不愿意跟那些打打杀杀的人打交道的。”

    刘金山见朱长启不在，朱比周竟自降了辈分，直呼小琳的名字，心里便有些膈应，刘金山就是喜欢不起来这个朱比周，总觉得这个人透着一股阴邪之气。

    但是朱比周说的话，还是让刘金山心生警惕，他把小琳从开凌带出来，就怕小琳在开凌入了虎穴，可也不能小琳，在外面在这傅家甸再进了狼窝。

    本来以为让小琳在女中上学，相对安全，看来他还是需要好好叮嘱小琳一番。

    刘金山心里这么想，嘴上却说道：

    “比周，论辈分我应该喊你一声弟弟，谢谢你对小琳的关心，这件事我自有打算。”

    朱比周心里鄙夷了一下，也看不上这位油盐不进的刘金山，但是一想到穆秀琳万一被陈亦清撞上，以陈亦清的德行，一定会不择手段把穆秀琳抢走，到时他得不到美人儿事小，父亲责怪他，事情就大了。

    不但家里的生意分不到半分，就连姨娘都会被父亲扫地出门，要知道，朱长启可不止“新世界”后院这两房太太，在外面还不知养了多少女人，儿子更不知道有几个，朱比周想想，心里就发毛。

    赶紧又对刘金山说：

    “刘叔，你真不知道那胡家的危险，要不咱们还是把秀琳接回新世界住吧，还是离坏人远一点为好。”

    刘金山听朱比周这么说，也很担心，但他也不想让小琳与这朱比周走的太近，心下盘算，明天就要去见见小琳，自己也要赶紧找个去处，稳定下来。

    于是刘金山以穆秀琳今日刚入学，不方便出来走动为借口，推翻了朱比周的想法。

    吃过午饭，刘金山便来到傅家甸南大街一带闲逛，带来的银元，大半给穆秀琳交了学费，自己得赶紧找个营生，租间房子，小琳才能有了依靠。

    刘金山转了一阵子，就走上了许公路，来到一处高大的建筑旁，整个建筑都是中华巴洛克风格，白色外墙立面，二楼外窗是六扇尖劵花格木窗，花窗上装饰有六角形的大卫星。

    建筑临街的南北两个角落里嵌着两块大方石，一块上刻着“救死扶伤”，另一块上刻着“妙手回春”。

    建筑旁边开了一个黑色铁门，铁门上贴了一张告示，这里要招聘一位账房先生。刘金山心里一动，之前在开凌跟着刘琦善学过管账，不如进去试试。

    从黑色铁门进入后院，木质楼梯通向二楼大厅。刘金山推门而入，大厅内铺着木地板，两排新式木质长椅，坐着几个等候看病的病人。

    一名老中医，坐在摆满盆栽的窗户旁边，给每个病人把脉开方。

    刘金山表明来意后，便被一个穿着长袍的小伙子带进里间账房内。

    刘金山见一年轻男子，端坐在放着账本的桌子旁，看有人进来，那男子也不用小伙子介绍，朝刘金山温文尔雅一笑，指了指旁边闲着的一张椅子，示意刘金山坐下。

    刘金山第一次见到犹如谪仙一般的男人，杏眼如漆，大而有神，眉似远山，黑而浓密，鼻梁高挺，朱唇皓齿，整个人静如皓月朗朗，动如清风拂面。给人一种极舒服的感觉，刘金山一个大男人，都看的有几分走神。

    就在刘金山愣神之际，男子悠悠开了口：

    “先生是想做账房先生吗？”声音儒雅，却带了一种难以言说的气势。

    刘金山连忙答到：

    “是，是，我看到门外的告示，便想进来试试。”

    男子舒服的声音又一次传来：

    “请问先生贵庚？哪里人士？之前有没有做过账务方面的事情？”

    “不怕掌柜您笑话，我已是而立之年，家道中落，才来这傅家甸谋生活，之前自家店铺的项目，都是我亲自打理的。”刘金山半真半假的回答着，生怕男子说出拒绝之辞。又接着说道：

    “我是开凌人士，姓刘名金山，还望掌柜的能赏口饭吃。”

    刘金山不知道为什么，见到这个男子，便有种不舍之意，觉得只有这种男子才配的上自家