刘备在豫州时,辟陈群为别驾,举袁涣为茂才。 [170-171]
汉末军阀形势
同年,陶谦病重,对别驾麋竺说:“非刘备不能使徐州安定。”陶谦死后,麋竺率徐州人民迎接刘备,刘备不敢接受。陈登对刘备说:“如今汉室四分五裂,海内倾覆,要建功立业,机会就在今日。徐州富裕,有户口百万,想委屈使君管理本州。”刘备说:“袁公路近在寿春,他四代人里有五位做到三公,为海内所归,您可以把徐州交给他。”陈登说:“公路骄纵而奢侈,不是治理乱世的人。现在我们愿意为使君提供步骑十万,上可以匡君济民,建立五霸之业,下可以割据守境,在竹帛上留下功名。如果使君不愿听从,那陈登也不敢听从使君说的。”北海相孔融对刘备说:“袁公路岂是担忧国家到能忘记自家的人?墓中的枯骨,又何足介意呢!今日的事,是百姓希望能托付于一个有能力的人,上天赐予而不收下,将来会追悔莫及。”刘备遂领徐州牧。 [10] [169]
建安元年(196年),曹操表刘备为镇东将军,封宜城亭侯。袁术率大军进攻徐州,刘备留张飞守下邳,自己率军迎击袁术,两军在盱眙、淮阴相持一个多月,各有胜负。这时,张飞欲杀陶谦旧将曹豹,曹豹率众自守,并引吕布偷袭下邳,击破张飞,俘虏了刘备的妻小。刘备得知后引军退还,到下邳时,军队溃散,乃收余军东取广陵,为袁术所败,转军海西,困顿至极,吏士大小相食。东海麋竺以家财相助,军士才得以脱困。刘备打算回到小沛,于是向吕布求和,吕布以刘备为豫州刺史,让他回到豫州,与自己并力攻击袁术,又将刘备的妻小以及部曲家属归还,在泗水上为刘备送行,刘备回到小沛。 [11] [164-167]
袁术又命纪灵率三万人攻打小沛,刘备向吕布求救。吕布屯在小沛外,派人招刘备、纪灵前来,以“辕门射戟”化解此事。 [168]
不久后,刘备再度召募了万余人的军队,吕布于是率军进攻小沛。刘备战败,前往许都投奔曹操。曹操手下的程昱、郭嘉皆称刘备有雄才,向曹操建议趁早对刘备动手,曹操不从,给与刘备兵马粮草,让刘备做豫州牧。其后,人称刘备为“刘豫州”。 [12] [173-174]