现在，丐帮乜大爷派他的尕娃携同崔芸大伯在郊外的几个乡镇村头巷尾乞求谋生。由于崔芸对音律特别精通，就又拿起了祖遗的斑竹洞箫来，上昼在镇上先吹奏起悠扬而喜悦动听的曲调。由于镇上人流量不大，只吸引到一些在家休闲的老人与小孩，他们异口同声地说:“吹得好，吹得好，再来一曲!”吹着吹着，他突然改弦更张，曲调一转，吹出了催人泪下的凄惨之音，把他自己进京赶考的悲惨遭遇用萧瑟之声表现出来，由此博得了听众们的同情与惋惜。因为这些听者身上并无多少闲钱，故施舍的纹银并不多。下昼去村头吹箫卖艺，由于大人都到田间劳作去了，来听曲的人就越发稀少，同样都是老人与小孩。他们只是看热闹，哪里有碎银子施舍呢?一下昼几个时辰付出，结果却空手而归。

    最难熬的还是晚夜，他茕茕孑然"形影相吊地曲卧在蜗居的草苫子上，思念着老家人和资助过他的乡亲们。这些人还在等待着他烂袍改换锦衣归的好消息,哪知道连春闱都没让他进，如何能施展满腹才华呢?更不晓得他已在街衢吹箫寻乞度日了，真是命运多舛，运多钝蹇，这样乞食偷生度延蚁命岂不羞煞先人，倒不如一死为愈。

    于是，崔芸仰天长叹:“老天爷呀!你为何这样无情地捉弄小生呢!原本想‘寒窗书剑十年苦，指望蟾宫折桂枝’，现在已彻底无望了，也无颜面对乡亲们，特别是老家人。实在对不起您，辜负了您对小生的抚养与关爱，小生只好来生衔环以报此恩了。”此刻，他悲痛万分，泪如涌泉般瀑泄劈面而下，不一会儿他竟晕厥于地，不知几时后才苏醒过来。他边唏嘘不止时，边从包袱里取出羸縢(绑腿布带子),准备投缳自缢。刚一悬梁，脑后似乎传来了:“难道汝一位大鸿儒还不及一只小羔羊吗，羔羊还有跪乳之恩，乌鸦还有反哺之孝呢?你西去了丢下爱你的人，我怎么办!”的声音。他把头颅稍向后一扭，蹬倒垫足物后，只听得喀嚓一声，悬梁带子已经断成了好几截。他心想:“这是老家人在告诫他，辜负了他的艰辛教养。又一想不对，这声音像是个女人声,该不会是梦呓吧，我这么个穷光棍，落到这么个山穷水尽的地步，哪里还有什么女人关注着小生呢?思来想去，估计是小生饥馑苦难还未受尽，暂时命还不会终绝吧。这就像唐僧西天取经路途上有九九八十一难，难尽才会取得真经一样。

    再说那绑腿布带子在来京途中汗渍浸湿了，难免有些糜腐，受不住重而断裂。自缢短见也不成，暂时还是屈辱求全，犬食惨生吧。何况如果真的就这样不明不白地赍志而殁了，尸掀荒野，未免太无价值。死也要死得其所，轰轰烈烈，让世人都传扬，有尊严地跨鹤西去，才算是有真正的意义!