可到真正考试那天，他的想法又变了。他认为自己家付出了这么多银子，会试不考个第二名太对不起父母了。但要想考到第二名，那就要考到第一名会元的成绩，也就是一定要按照方主考的答卷完全一致地来答卷!这样阅卷官就无法找出毛病来扣分了，只好将录取名次定在第二名上。
事实上，由于方主考将所有超前名次的考试答卷都鬻出去了，也就是说名次都安排好了，现在只好依次下压。这时双喜心想，如果按照父亲前怕狼后怕虎的指导下去做题,登不登科还未知呢?吾不相信周靖与吾的考卷会遇上同一个阅卷官阅卷，那未免太巧了。如真是那样的话也是命中注定的，在劫难逃。如果不是那样的话，吾与周靖这次科考就算是蒙混着过关,只等着升官发财后享受荣华富贵了。正在沾沾自喜地打着如意算盘算计着:
全身富贵锦衣装
美味珍馐尽品尝。
大轿八抬观盛景，
娇妻美妾任癫狂。
这时法堂上猛地一声霹雳响，万岁怒斥周清，金喜二者“不要再做黄粱美梦，是时候戴枷了。”金陶匠这时才偷偷怒骂儿子不听他的建议一意孤行，只求名次不虑后果，印证了一句俗话:小孩不听大人言，受苦日子在眼前。
此时礼部尚书站出来，揭批方主考道:“你套用礼部有关国策，私自受贿。这一规定只是说明了进入国家最高学府(太学)肄业的监生中，不用考试即可取得资格的四类人，即:1.优监:秀才品行优良被保举的;2.恩监:不拘资格，由圣上恩赐的3.荫监:凭上代勋劳获取资格的;4.例监:向政府缴纳一笔捐款获得资格的。这只是取得了考试资格，而不是不凭考试成绩录取名次!而你，就利用例监向政府捐款这一空子，做起了索贿的文章来，蒙蔽考生捐款，营私舞弊，中饱私囊!”
这下可点燃了成祖帝内心的怒火，他又一次将惊堂木在龙案上猛一拍，震响之声吓飞了归巢的檐燕。他声色俱厉地斥道:“身为朝廷命官，竟敢阳奉阴违，明目张胆地诈赃索贿，你简直是棺材里伸手-----死要钱!难道你不知道食君之禄必忧君之忧吗!你反而蛇蝎般结党营私，沆瀣一气欺瞒朕，干出这种祸国殃民的事来!你还不知罪?”
伏阶叩首的方考官战战兢兢地说:“卑职知罪，卑职忽视了国策，犯下忤旨”之罪，辜负了圣恩，望圣上宽宥，再给卑职以改愆尤”的机会!”“那好，后面还有案子等着你呢!听候发落吧!”
成祖帝又宣伏阶叩首的汪佶阅卷官:“朕问你为何让这位考试成绩特别优异的老童生又一次不给登科呢?说出你的理由。”伏倒阶下的汪阅卷官理直气壮地说:“启禀圣上，这位茅宸老童生之所以不给登科，原因是他的秉性太耿直，不识时务，不懂行规。这么多年的科举考试，从未见到他半文茶水钱，太吝啬了，不尊重阅卷官，所以考官对他也就没有好印象。况且每次科考都见到他的考卷，太厌烦了,所以这次考卷没有审阅，就在卷子上随意撰了半联;(上钩为老，下钩为考，老考童生，童生考到老)意思是叫他下次不要再考了，就算是考得好也是白费精神。然后就随手将试卷丢到一边去了。民间有句俗话，人无混财不富，马无夜草不肥，卑职官微职小，禄不养身，不捞点外快，怎能养老抚幼呢?”
成祖帝听后，怒发冲冠，发指眦裂，指着汪佶阅卷考官骂道:“谁给你这么大权力,不行贿再好的成绩也不给登科入仕!这就是你所谓的不识时务，不懂行规?你就等着被处理吧!”再宣茅宸老童生上堂阐述多次会试落榜的缘故。“草民叩见皇上。草民因为家庭一贫如洗，饔飧不继，哪里还有金钱贿赂考官呢?之所以始终未能登科，就是汪阅卷官徇私舞弊，贪赃枉法，凭贿财人情录取考生。”说到此处，他伤心哽咽，眼红盈泪。怄气不过，就高声吟道:二人成天，一人成大，天大人情，人情大于天。这句恰好与汪阅卷官讽刺他的那一句成了巧对。“朕再问你，汝是哪里人氏，家庭这么贫寒，又累考不登科入仕，是什么力量支持着你攻读群书来京应试呢?”
“回禀圣上，草民系江苏太仓一没落的儒家后裔，为了继承儒家衣钵，再苦再穷也要读书。俗话说穷莫丢书，富莫丢猪嘛! 只因连年战乱，吾同哀鸿遍野的逃难人一样流离失所，背井离乡，满腹愁烦。幸好圣上很快平定了战局，草民一家老小才得以返回故里。由于战后饥荒，物资匮乏，尺薪如桂，粒米如珠，贫无钱购，所以生活窘迫，饥馑凄凉，在朝齑暮盐无奈的情况下，将祖遗的故宅廉价售于他人，来维持苟延残喘的日子。”
“虽然是墙上生有青苔的破屋祖宅，但毕竟是自家几代人栖身之所，失去了自然是痛心不已。于是吾就撰写了这首《卖宅自遣》诗:
壁有苍苔甑有尘，家园一旦属西邻。
伤心怕见门前柳, 明日犹如陌路人。
通过描写即将属于他人的柳树,表现出吾当时的伤感心情。现在吾已经穷无立锥之地了，成了涸辙之鱼，但吾坚持延续儒家衣钵，夜以继日地枵腹攻读四书五经等八股文，做最后一搏，指望否极泰来，登科入仕后求得一官半职，过好后面的日子。这就是吾最大的奢望。”
“哪知漏屋遭遇连阴雨，破船偏逢顶头风，每次都落榜于这位受贿枉法的汪考官笔下……不知草民与这位考官是前世积怨还是命中罪过，老天爷有意捉弄草民。吾的命运是否有转机，就看这次复查皇上可否给予瓢水相救吾这条涸辙之鱼……否则吾就真的成了卤菜店里一块鲞鱼了。”