个国家以武士道为荣，几乎没有忍者的踪迹。
斑坐在茶馆里要了一壶热茶，就着茶水吃起包里的干粮。
他在来铁之国前又去了趟南贺神社，在地下石碑处再次找到了当时看到的那块石碑。
但令人意外的是，石碑上的内容又恢复成了原来的样子。
他和哈娜一起看过的那段多出来的文字又不见了。
但他清楚记得自己当时绝没有看错，难道是因为和哈娜一起看才会出现吗？
斑沉思片刻，回想起碑文上的那段内容，虽然大部分已经不太清楚，有契机藏于铁之国的字眼却让他记忆深刻。
这个地方或许藏着某种转机，斑决定在这个地方好好打听下。
“哎呀，最近张灯结彩的好热闹呢，连我都跟着年轻了好几岁。”
“毕竟快到千子村正大人的铸刀祭了，大家都在摩拳擦掌。”
“能看到村正大人的新杰作，甚至还可能得到真品，一想到这里我就热泪盈眶啊。”
“能摸到其中一把我就死而无憾了！武士的一生就是要为刀而死啊！”
“千子、村正……？”听到旁边的谈论声，斑不禁发出疑问。
“一看小哥你就是外地人，铁之国从上至下就没有不认识村正大人的！”一听到他说这样的话，邻座的年轻武士立马眉飞色舞高谈阔论：“村正大人的传说一天也讲不完！说书先生也是要分段说呢。”
“那你长话短说，我赶时间。”
武士小哥一口茶喷出来，咳嗽了半天抱怨道：“你这人啊……真是没趣的很，算了，明天马上就是村正大人的祭典了，但说无妨。”
“村正大人是100年前就存在铁之国的传说中的人物哦，相传他一手锻造技术出神入化，凡是经过他手的刀全部都被称为世间珍品！”
“不止是刀剑本身精美绝伦，甚至还有各种奇效，有人拿到会长寿，有人拿到会刀技大增，甚至还有一碰就会染上诅咒的妖刀！”
“总之，在铁之国这样的地方，刀匠永远受人追捧，更不用说为铁之国带来无数名誉和名刀的千子村正大人啦。”
100年前？斑直接抓住了话里的重点：“如果他是100年前就存在的人，你的意思是，他至今已经活了一百多年吗。”
年轻武士并不觉得有什么奇怪：“是啊，但他就是活了这么久，上次有幸见到他，还跟我小时候看到的一样强壮，哈哈哈、这么看来他是神明也说不定。”
周围的人嘻嘻哈哈的附和道：“村正大人就是铁之国的神明啊。”
所有人都对这不合逻辑的现象见怪不怪，或者说他们根本不在乎千子村正是否符合常理。
在这个国家所有人都崇尚武士道与锻造，只要能锻出好刀，无论是何种来历都会受到热烈追捧。
正可谓钻研登峰造极为极致，国家如此，人们亦如此。
真是个雷厉风行的国家。
斑低下头将最后一口茶喝干，将钱放在茶盘里起身离去。
他应该去见见这位传说中的千子村正了，他能够预感到，这就是他应该要找的人。
绝对异常，却又在一百年间光明正大存在于那里的铸造匠。
…………………………
斑没有费丝毫力气就进入了千子村正的住处，不、这应该不能称之为潜入，千子村正行事光明磊落，从不防备任何人，他的住处就是个大型锻造工房，到处都能看到木炭和钢材，室内温度高的吓人，还能闻到炉灰的味道。
他顺着叮叮当当的敲打声找到了一位红色短发的青年。
青年打着赤膀，肌肉分明的手臂一下下锤打着面前的刀，他根本不在意有人来了，正全神贯注的盯着手下刀模的形状，手指娴熟的进行翻转。
叮、叮、叮的声音不绝于耳，汗水顺着他的额头滑向胸膛。
敲打中迸射的火花将他的瞳子映射成璀璨的金色。
斑也不打扰他，安静的坐在一边关注千子村正的锻造手艺，连他都不禁有些感叹这才能确实是世间绝无仅有。
难怪他会受到铁之国子民的强烈追捧。
千子村正的锻造也进入了尾声，他快速的将淬火后的刀放入冷水中快速冷却，一阵水雾后将其拔出，在火光下反复观摩，满意的发出喟叹：“这刀纹真漂亮。”
随后他将这把刚锻造好的刀投掷出去，刀锋带着一阵呼啸的风声插进斑面前的水泥地里。
“敢在我锻刀时跑进来，你胆子很大嘛。”
千子村正抓起一边搭着的毛巾擦拭脸上的汗，语气毫不客气的赶人：“没什么事就走吧，我这里不欢迎闲杂人。”
斑对插在他面前的刀不为所动：“你不是此世之人，但你一百年来一直在这里等人来找你。”
千子村正停下了手上的动作。
他转过头来审视着突然造访的男人，目光如同刀锋刮蹭在他身上，明明是精悍青年的模样，整个人的气扬接近晚年般老态龙钟。
斑站起来，再次睁开眼睛时已经是那双鲜红的，带着十字的星芒异瞳。
“这是…【千里眼】，——你怎么会？”
村正有些愕然，但紧接着对方就给他憋了个更大的。
斑将一个封印卷轴打开，随后出现在他怀里的女人让千子村正如遭当头一棒。
青年再不似开始时那般从容，他无所适从的站在哈娜面前，看到她似曾相识却毫无生机的面容，神色逐渐染上了愤怒。
他开始质问起斑：“她是怎么死的？”