曹操皱着眉头，手抚下巴，与荀彧、郭嘉讨论到底杀不杀刘备。荀彧眼神坚定，言辞恳切地对曹操说：“刘备乃可用之才。”然而，程昱却眼神犀利，面色冷峻地对曹操说：“刘备当立刻杀之，以绝后患！”郭嘉则微微眯起双眼，建议曹操将刘备先用完了之后杀之。

    刘备凭着他敏锐的洞察力，觉察到曹操已经开始对自己产生怀疑之心。他深知此时必须想方设法消除曹操的疑虑，然后寻找机会逃离许昌，才能继续谋划未来的大事。因此，刘备决定采取一种低调且看似无害的策略——每天待在自己府中的菜园里埋头苦干，闭门谢客，表示自己并没有什么雄心壮志。

    然而，尽管刘备努力表现出一副与世无争、淡泊名利的样子，但麻烦还是不可避免地找上门来。或许是有人暗中告密，又或者是曹操本就生性多疑，无论如何，曹操对于刘备的举动始终心存疑虑，并没有完全相信他真的毫无野心。

    数日之后，曹操带着数十名全副武装的甲士，与麾下最勇猛的三员猛将一同来到刘备府上。曹操表示要与刘备单独商议，关张二人执意与刘备共同进退。

    这时，李元霸挺锤而出，拦住关张二人，厉声道：“小爷我这两天可杀了不少人，你们俩也想找死吗？”

    关羽张飞毫不畏惧，齐声回应：“我等桃园结义，情同手足，生死与共，大丈夫岂会惧怕一死！”双方剑拔弩张，一触即发，眼看就要展开一扬血腥厮杀。刘备赶忙站出来，说道：“我与孟德兄情同莫逆，他绝不可能加害于我！”见此双方只得罢斗。

    刘备与曹操在菜园边的小亭子里畅聊，刘备到孟德兄所来，为何事？曹操笑着对刘备道我来找玄德贤弟闲聊而已。

    二人正谈着，曹操忽地话锋一转：“孟德兄可知天下谁为英雄？”刘备试探道：“那并州吕奉先可是英雄？”曹操哈哈大笑：“吕布不过一介匹夫，我如今已将他斩尽杀绝，他算什么英雄！”刘备又试探道：“那汝南袁术乃当是第一位称帝者，可称英雄否？”曹操鄙夷道：“袁术蠢货而已，我曹操胜他十倍！”刘备再道：“冀州袁绍，四世三公，兵强马壮，手下大军号称 七十 余万，战将千员，谋士如云，可称英雄。”曹操又笑道：“袁绍冢中枯骨罢了。我曹操早晚灭了他。”

    刘备又说到江东孙策荆州刘表皆被曹操否认，刘备心中暗喜，看来曹操并非真心认为自己是英雄，但表面上仍不动声色地问道：“那依孟德兄之见，谁可称为英雄？”

    曹操目光炯炯地看着刘备，缓缓吐出一句：“天下英雄，唯使君与操耳！”

    天空中突然传来一道惊雷声，犹如炸裂一般，刘备心中猛地一震，手中的筷子不由自主地掉落在地。他面色微变，强压住内心的惊愕，低头微笑着说道：“孟德兄谬赞了，备实难与孟德兄比肩。”

    曹操见状，眼神中闪过一丝诧异，好奇地问道：“大丈夫竟也惧怕这惊雷之声吗？”此时，雷声轰轰，震耳欲聋，仿佛要撕裂整个天地。面对如此骇人的惊雷，又有谁能不心生畏惧呢？

    刘备定了定神，拾起筷子，“这雷来的如此之快，威力惊人，确实让人有些害怕。”

    曹操笑了几声，“连这区区惊雷都能吓到，还谈何成就大业？”

    刘备轻轻摇了摇头，“孟德兄误会了，备心无大智只想守着这一亩三分地过活一世，。”

    曹操若有所思地看了刘备一眼，“嗯，说的倒是有理。不过，像玄德这般有胆识之人，又何必惧这自然之力？”

    刘备笑了笑，“孟德兄所言极是。我辈之人，应当勇往直前，不畏艰难险阻，但备生性胆小。”

    曹操拍了拍刘备的肩膀，“哈哈哈，玄德果然非池中之物。今日一见，更是让我刮目相看。”

    刘备连忙拱手道谢，“多谢孟德兄夸奖。”

    两人相视一笑，继续饮酒畅谈。看似平静的氛围下，实则暗流涌动。一会儿曹操便喝完酒，带着人回去了。

    刘备望着曹操远去的背影，深深地叹了口气，他知道曹操对他的疑心并未消除，看来他必须尽快想办法离开许昌。

    关张二人一见曹操安然无恙，心中悬着的石头终于落了地，但他们还是迫不及待地向曹操询问起刘备的情况来。

    关羽皱着眉头，焦急地问道：“大哥，你怎么样了？可有受伤？”

    张飞更是性子急，直接嚷嚷道：“俺的好大哥，曹操那斯究竟有没有害你？”他仗着麾下小贼厉害，将我兄弟二人拦在门外。

    刘备见状，连忙安慰道：“二位兄弟莫要着急，为兄并无大碍。”接着，他便将事情的经过一五一十地告诉了关张二人。

    关张二人皆称刘备机智，不久之后，兄弟三人便传曹操之令逃出了许昌