正赶上当地一年一度的乞巧节，迎春山庄那边暂时没有新消息，她们决定在春城逛逛，从市井街巷里寻找一下线索。

    事情有时候就是这样，你用心寻找却难觅其踪，然而时光流转，耐心累积，渐渐发现，或藏于细节深处，或隐于街巷角落，待留心观察，细心揣摩，便能捕捉到那一丝丝的踪迹。

    七月七日乞巧节是周朝传统佳节。

    这一日，姑娘家都会盛装打扮，以各种形式向织女娘娘祈求心灵手巧。沈兰芝和段小柔也换上了女装，如水滴汇入大海，在街上多是花枝招展的美丽姑娘堆里，她们也不算扎眼。但为了安全，她们还是戴了面纱。

    段小柔穿着红色衣服，像把漫天红霞都披在了身上，神采奕奕，煞是好看。她到底是个十六岁的小女孩，第一次在民间过这么盛大的节日，看什么都新奇。

    有些人家的姑娘少妇们在门口摆上茶、酒、水果和枣花生等干果，双手合十，向着天空，虔诚参拜祈求。

    段小柔也学着她们的样子朝着天空拜拜，又偷偷拿他们桌子上的干果，塞到嘴里，之后拉着沈兰芝嘻嘻哈哈地跑开了。

    沈兰芝穿得素雅，曼妙的身材撑起普通的材质和剪裁，微风拂过，衣袂飘飘，如同仙子下凡。

    她没有段小柔那么活泼，只是笑着看她嬉闹，好似被七巧节热闹的烟火气感染，暂时忘记了林辰给她带来的烦恼。

    她们走着逛着，远远就看到一座人工搭建的楼台，楼很高，气势磅礴，周围环绕着美丽的藤蔓和鲜花，栏杆上雕刻着各种吉祥图案。但楼的周围灯火通明，楼顶却晦暗不明。

    她们想走近了看，怎奈这里人头攒动，摩肩接踵，热闹更胜他处。

    段小柔拉着沈兰芝，伸出手臂，扒拉开人群，奋力往里面挤。等到了前头，她自来熟地跟旁边的中年妇人打听说：“姐姐，请问这里在干什么？这座楼是做什么用的呢？”

    那人本正在专心看着楼上，冷不丁被人打断，有点不高兴。她上下打量了一下段小柔，不耐烦地说：“这是我们春城乞巧节的重头节目，叫乞巧穿针赛。这是乞巧楼，每年乞巧楼都举办七巧穿针赛，谁穿得又快又好，就能得到魁首。”

    “得到魁首能怎么样？”段小柔张着肉嘟嘟的小嘴巴，开心地看着那中年妇人问道。

    “魁首可以得到迎春山庄的赏识，去那里学习真正的刺绣技法呀。”中年女人一副看乡巴佬的样子。

    迎春山庄？！

    真是踏破铁鞋无觅处。沈兰芝和段小柔不约而同对视一眼。

    “姐姐，你的针法无人可比，靠姐姐啦！”段小柔调皮地朝着沈兰芝眨眼睛。

    沈兰芝一挑眉，温柔而坚定地点点头。

    中年妇人听了不屑一顾。

    “看你们是外地人打扮，想拿乞巧楼魁首？哼，不是我小看你们，我们春城的姑娘各个都是这个。”

    说着她举起了大拇指，眼里满是自豪和对沈兰芝他们的轻蔑，那意思好像是说，什么阿猫阿狗都想得魁首，真是自不量力。

    “听说这迎春山庄不干净，赢了魁首也不见得是什么好事！”沈兰芝语气平淡，但话里带刺。刺得那人脸红脖子粗。

    “胡说八道什么！那是有心人诬陷。迎春山庄刺绣技法天下第一，那是连圣上都认可的。迎春山庄是我们春城的骄傲，岂容你们这些宵小诋毁！”

    说着那妇人就撸起袖子，要跟沈兰芝他们干上一架。她嗓门很大，成功引起周围人的议论。周围多是当地人，自然不容忍外地人诋毁迎春山庄。

    沈兰芝见情况不妙，想拉着段小柔离开。

    就在这时，乞巧楼顶突然传来一个洪亮的声音，有人扯着嗓子对底下看热闹的人群喊道：“还有没有人想要挑战？挑战者可以直接上楼！”

    沈兰芝和段小柔被这突如其来的声音吸引，她们抬头望去。楼顶没有灯光，只能借着月光，看到一个人影正奋力挥舞着手臂，热情地邀请着众人。

    楼底下的人群立刻沸腾起来，议论纷纷。有人跃跃欲试，想要一展身手；也有人观望不前，担心自己的实力不够。

    沈兰芝看着段小柔，眼中闪过一丝光芒。她知道，这是一个好机会。

    段小柔心领神会，朝沈兰芝点点头。

    沈兰芝立马高高举起右手，大声喊道。“我要参加！”

    那空灵的声音，一下子将众人的目光都聚焦在了她的身上。

    沈兰芝毫不在意，她拉着顾小柔一步步走上楼台，每一步都显得从容而自信。