旧中国的学制，我国古代的学校分为官学，私学和书院。与之相对，我国古代的学校教育制度主要有官学教育体系统，私学教育系统和书院教育系统，构成我国现代学制的建立，是从清末废科举新学校开始的。

    1902年的壬寅学制，又被称为奏定学堂章程，它是以日本学制为蓝本，是中国近代教育史上最早由国家正式颁布的学制系统。虽然正式公布，但并未实行。

    1904年的癸卯，学制又被称为奏定学堂，章程也是以日本学制为蓝本，它规定了教育目的是中军尊孔上公上武上时，明显反映了中学为体，西学为用的思想。

    是中国近代教育史上第一部由国家颁布的，并在全国实行的学制系统，成为中国近代教育走向制度化，法制化阶段的标志。

    1912年至1913年，学制又称为人子鬼丑学制，它也是以日本学制为蓝本。第一次规定了男女同校废除读经，将学堂改为学校，是我国教育史上第一个具有资本主义性质的学制。

    1922年的壬戌学制，又被称为新学制或633学制，以美国学制为蓝本，采用美国式的633分段法，即小学六年，初中三年，高中三年。

    新中国的学制，1951年关于改革学制的决定规定了我国学制包括幼儿教育，初等教育，中等教育和高等教育。

    1958年，关于教育工作的指示提出了两条腿走路的办学方针和三个结合，六个并举的具体办学原则。

    其中三个结合是指统一性与多样性相结合，普及与提高相结合，全面规划与地方分权相结合。

    1985年，中共中央关于教育体制改革的决定。

    1993年，中国教育改革和发展纲要确定。20世纪末，教育发展的总目标两基两全两重。

    两基主要是指基本普及九年义务教育和基本扫除青壮年文盲，两全及全面贯彻党的教育方针，全面提高教育质量，两重即建设好一批重点学校和一批重点学科。

    1999年，中共中央国务院关于深化教育改革全面推进素质教育的决定提出，形成社会化，开放式的教育网络，逐步完善终身学习体系。而且，还要求在减轻学生课业负担，课程设置，教学内容考试等方面进行改革。

    我国现行学制，的基本结构，从层次上来看，我国现行学制包括学前教育，初等教育，中等教育和高等教育四个层次。从类别结构上看，我国现行学校教育可以被划分为基础教育，职业技术教育，高等教育，成人教育和特殊教育五个大类。

    我国现行学校教育制度的类型，从类型上看，我国现行学制是从单轨学制发展而来的分支型学制。

    我国学制改革和发展的基本方向就是重建和完善分支型学制，即通过发展基础教育后的职业教育走向分支型学制，再通过高中综合化走向单轨学制。