陈熙旻虽有些武功傍身,但手边没有趁手的兵器,很快还是被猛士围在中间轮番出招。陈熙旻只接了四招便撑立不住,瘫坐在地上。
“如果坚持不住就下去吧,本公主可以保你一个体面的死法。”沐然有点被这个汉人刚毅的性子打动了。但陈熙旻仍在坚持,没过多久,他的血肉便已模糊,已经无力再站起来。此时,洞外响起一阵声音,他用尽全力睁开眼睛,似乎看到了几个中原模样的人进入山洞,便昏死过去……
再醒来,他已躺在沐然的营帐中,汉朝的使臣已经为他上了药。沐然告诉他,是从月氏国来的汉人杀掉了匈奴使者,解除了乌都国的胁迫。
“如今世道正乱,郅支单于和呼韩邪单于水火不容,我们这种小国根本没有选择的权利。”沐然试图解释。
陈熙旻想表示可以理解,但是他一张嘴,干哑的喉咙根本说不出话,沐然起身为他倒了一杯水,扶他起来喝,无意间看到了他腰间的香囊,便解下来好奇的问:
“听说香囊是定情信物,是有哪家女子钟情于你吗?“
陈熙旻摇摇头,用干哑的声音说道:“那是我娘给我的。”随后他便要站起身去见汉朝使臣,怎奈双腿无力使不上劲,沐然又将他摁倒,告诉他,“别担心他们会丢下你,汉朝的王凤将军正在和我父汉商讨事宜,商讨完他们自会带你走。”
说话间,陈汤进了营帐,走到床前,“熙旻贤弟可好些了?贤弟胆识过人,我已禀报给王将军,待回长安后,必将有重赏与贤弟啊。”
“只求……我师父和驼队都可保全。”
“那是自然。”沐然有一些不高兴,“你叫陈熙旻?”
陈熙旻点了点头。
“我叫乌尔都·沐然。”沐然效仿汉朝礼节拱手作揖,作罢,便走出营帐。只在身后留下一句话——
“你的驼队快启程了,想走的话请便吧。”
离开乌都国后,驼队顺利到达月氏国,陈汤对陈熙旻欣赏有加,在大营里点起两盏乌苏灯,对陈熙旻道:“你在乌都国也算救过我一命,你这个兄弟我交定了,正好你我同姓陈,今日在这乌苏灯下,你我二人拜为兄弟,何如?” 陈熙旻受宠若惊,但他更是喜欢那两盏乌苏灯,便欣然允诺,并要求陈汤将两盏乌苏灯送他,陈汤当扬答应,二人旋即拜为兄弟。
再回到长安已是正月,陈熙旻将两盏乌苏灯送给张悦作为新年礼物,张悦也甚是喜欢。不觉元宵佳节已到,今日皇帝会出城祭祀太一神,王嫱也缠着陈熙旻陪她去出城看皇帝。
“皇帝有什么好看的?” 陈熙旻不太情愿。
“我要入宫了。”王嫱紧紧盯着他的眼睛看,“我爹让我入宫作宫女,父命不可违。所以这是我最后一次陪你过生辰了。” 陈熙旻突然想起,今日是他的生辰,作为佣人长大的他,基本没人会在意自己的生辰,只有母亲和王嫱会记得。王嫱这么一说,陈熙旻也不便推辞,跟着她出了城。
太一神是宇宙元气的神祗,是天帝。皇帝贵为天子,祭祀天帝自然是隆重的仪式,陈熙旻和王嫱被重重卫队隔着,也只能远眺远处的高台,高台之上皇帝正作跪拜状,四周鼓声震天,再配上冬日的萧瑟,肃杀的气氛浸入到每一丝空气中,王嫱被气氛感染了,有些激动,陈熙旻反而道:“我在西域见到的扬面比这个有过之而无不及。”
“可是我可能这辈子看不到西域了。”王嫱有点哀怨。
陈熙旻见状话锋一转:“嫱妹莫要伤心,西域宏大,却也凶险。不过如果有机会前往西域,我倒要给你射落一只大雁,让你看看我的本事。”
“若如此,我必要见识一次,看你言语有几分真假。”
太一祭毕,陈熙旻和王嫱回到府上,见过母亲,母亲刚刚指导完绣女们浆染绸缎,正坐着歇息,王嫱还上前给她捏了捏背。
“可惜嫱儿要进宫了,要不然我倒可以放心将旻儿交给你。”母亲的说辞教两人很局促,陈熙旻和母亲呆了一会便借故离开回到偏院自己的小屋。可是小屋的门虚掩着,似有人来过,陈熙旻觉察到一丝蹊跷,先在屋外观望,未贸然上前。不多时,便见一个蒙面黑影从屋内窜出。陈熙旻紧随其后,只见黑衣人摸到杨和将军屋前,此时天色渐暗,屋内亮起灯,陈熙旻望去,屋内有三个人影晃动。
“杨将军,郅支单于荡平漠北只是时间问题,匈奴部落终将一统。届时还希望您在西域经营问题上多多合作。”一个黑影如是说。
“我能得到什么好处。”杨和问。
“将军长期驻扎西域,像绣云坊这样的商贸不计其数,若是合作,郅支单于必将保你杨家商贸独霸西域。”
屋内突然陷入沉寂,陈熙旻抓住空隙悄声将黑衣人打昏,拉下面罩才发现,竟是沐然公主!陈熙旻急忙将她带回偏院小屋,为防止自己去偷听杨和对话时她乱动,陈熙旻给她绑在椅子上。不过等陈熙旻反身再来到杨和屋前时,里面已经空无一人,他只能带了些吃食回来。
沐然公主醒过来后,急于让陈熙旻松绑,陈熙旻这才得知,匈奴内部分为两派,北匈奴以郅支单于为首,南匈奴以呼韩邪单于为首,两派匈奴人都试图统一匈奴各部,杨和身为杨夷张悦之子,镇守西域期间大力发展杨家商贸,已成为在西域最大的汉人势力,郅支单于试图与他合作,以此切断南匈奴在西域的补给。
“可是我们上次被抓正是郅支单于所为。杨和怎么能和与大汉不睦的郅支单于合作?” 陈熙旻不解。
“此一时彼一时,西域形势复杂,我们乌都国也不得不朝秦暮楚。”
“那你来的目的是什么?”
“实不相瞒,父汗倾向于支持呼韩邪单于,最近南北匈奴在乌都国附近将有一扬恶战,父汗要我来跟踪郅支单于两个使者的动向。”
“如果杨和将军支持郅支单于一党,你的处境十分危险。” 陈熙旻说罢,立即吹灭了灯。