祭祖惊变
天柱山，海拔2637米。作为卡兰帝国的最高峰，如一柄倒插的利刃，矗立在帝都卡兰城外，直刺苍穹。
在这座帝国象征的半山腰，有一块面积颇大的天然湖泊，碧波潭。相传，在这碧波潭中，隐匿着帝国的守护神兽，千年灵蛇。
这只千年灵兽一直潜居于此，和岸边的开国皇帝，卡兰•；；；潘德拉鲁的巨石雕像遥遥相望，默默守护着整个帝国的安宁。
在卡兰皇帝巨石雕像的脚下，有一处玉石砌成的平台。平台上面摆放着一块巨大的不规则石碑。碑文记载着两千多年来，那些为帝国鞠躬尽瘁，做出巨大贡献的人物事迹。
石碑前方，是一只铜铸的香炉，用以祭祀时燃放香烛等物。
由此，这碧波潭前，巨像脚下，也成为历代卡兰帝国的皇帝开坛祭祖的所在。
换做平日，这祭坛乃是帝国的禁地，戒备森严，除皇帝本人之外，任何人不得随意进入。但在此刻，平台之外的阔地上却满是攒动的人头。
衣着光鲜的贵族，朴素简洁的平民，不同的脸上带着相同的期盼神情，泾渭分明的占据着平台的两侧。
“呜，呜呜……”一阵悠扬浑厚的礼乐声拔地而起，原本喧闹的人群顿时变得鸦雀无声。人人垫足了脚尖，伸长脖子，两眼一动不动的紧盯着祭祀台下的猩红地毯。
待到地毯尽头的地下通道处传来一阵铿锵的脚步声，从里面鱼贯走出几列衣甲鲜明的皇城禁卫，才刚刚安静下来的人群顿时爆发出排山倒海般的欢呼声。
在这些禁卫军之后，一行三人缓步而出。作为此次祭祀的主角，三人步伐沉稳，一脸的肃然。
三人之中，位于正中的是一名年约十八的华服少年。少年看起来文弱无力，就连白皙的脸蛋，也如久病初愈般苍白。然而，最为吸引众人目光的是少年那对漆黑的眼眸，以及那满头垂肩的黑色长发，这在于整个帝国，甚至于整个西极大陆，都是极其罕见的。
罗兰•；；；潘德拉鲁，当今卡兰帝国的大皇子，和他身侧的金发少年并称为卡兰的“文武双星”。
马修和他的哥哥大不相同，生得体格健壮。且从小就展现出惊人的武学天赋，时至今日，尽管才十五岁，但已经跨入大陆一流高手的行列，身为一名五阶中级剑士。
站在黑发少年另一侧的，是一名年迈的老者，体态龙钟，身体状况比之罗兰更加不如。但在场的所有人，任谁都不会真认为老者如他看起来这般柔弱无力。就凭他的名字，路易斯•；；；法比诺，和他那首席宫廷魔法师的身份。
等到三人在祭台上站定，主持祭祀的司仪高举双手将在场的喧闹声压了下来，接着拉长声音高呼道：“时辰已到，开坛！”
年迈的魔法师向前迈出两步，高举着手中的魔法权杖，开始了那古老神秘的吟唱。
吟唱声中，原本晴朗的碧空渐渐暗淡下来。未几，一道柔和的光柱自天际而降，淡淡的白光倾洒在祭台之上，将其中的众人映衬得宛若天神一般。
白光落下的范围远不止祭台大小，那些阔地上的人群，有幸被白光笼罩的，一个个面露虔诚，眉梢的喜悦止不住流露出来。
可惜好景不长，老魔法师很快施法完毕，就安静地退回到原地。
“致祭词！”司仪再次高呼。
站在台上的帝国大皇子，一听到这声呼喊，肃然的脸上不由得露出一丝紧张的神色。他扭头向祭台下的左侧望了一眼——那里坐着一名神色泰然的中年男子。
罗曼•；；；潘德拉鲁，卡兰帝国的第十四任皇帝。这次他力排众议，让罗兰替父上阵，就是想通过此次祭祖大典向外界宣布自己心仪的储君。
此刻，他对正向着自己的爱子投过一记鼓励的眼神，见罗兰瞬间安定下来，脸上不由露出了欣慰的笑容。
罗兰走出列队，手捧着一卷羊皮来到巨碑之前，开始宣读那些周而复一，相同的却依旧振奋人心的帝国历史。
整整一个时辰，安静地人群开始响起轻微的嘈杂声。罗兰强忍着额头的酥氧不去擦拭那因紧张而冒出的汗水，将此次宣读祭文进行了同样的收尾。
“愿天神庇佑，愿我卡兰帝国繁华昌盛，永世不朽！”
高昂的声音自平台向外，如同波浪般远远荡漾开去。人群里跟着爆发出“卡兰万岁”的欢呼声。
声音依旧响亮，却无多少激情。年年如此，似乎那些一层不变的欢呼都成为了祭祀的一个过场而已。
人们年复一年参加祭祖大典的目的，自然不是为了倾听那些尘封的历史，更不是为了展示那声欢呼。
帝国大皇子如释重负的退回原位，众人的注意力全部转移到了祭台外那微波荡漾的碧波潭上。
对众人而言，好戏才刚刚开始！
“上祭品！”司仪浑厚的声音再次响起。这次不用他去控制，台下的声音已经消失得无影无踪。
卡兰帝国的祭祀活动很奇怪，虽然香烛礼乐之物样样不少，但唯独这祭品却不是一开始就摆上前来。
大典的祭品并非寻常的牛马之类的家畜，而是一些中低阶魔兽。这次的祭品，更是一只四阶魔兽——冰霜巨熊。
这只力大无比，性格暴躁的冰霜巨熊被毫无束缚的放在平板车上推到碧波潭前，顿时在人群里引起了一阵不小的骚动。但见旁边有几名魔法师不住在对魔兽施展安魂咒，人群又放下心来。
半个时辰在无声无息中过去，人群里的不耐烦再次渐渐表现了出来。
许多的人都知道，能否看到帝国那只守护神兽是要靠运气的。当对方不愿意出现时，就算等得再久也无济于事。并且，近几十年来，这种露面的几率已经小得近乎为零。
卡兰帝国的统治者也知道这种情况，所以早在一百多年前就定下了规矩，前来的人群只能等候一个时辰，在规定的时间之内神兽不愿现身，众人只得退去，既无福缘，又何必打扰它的清净。
眼看今天的情况，似乎大家又要白等了一年了。
时间越来越接近一个时辰，人群中不少人已经开始退场，剩下的都遗憾的准备着离去。但蓦地，不知从哪里爆发出一声惊呼，让所有人的心突地提了起来。
“快看！那是什么？！”这声惊呼，如同一块投入平静湖泊的石子，快速荡漾出层层波纹，在人群里向着四周扩散开来。
人群喧嚣，令原本安静的冰霜巨熊也似乎感受到了什么，即便几名魔法师不住释放安神咒，它也表现得越来越焦躁不安。
卡兰帝国的最高统治者，罗曼•；；；潘德拉鲁，一直以来都神色自若的端坐台下，此刻已经顾不得自身形象，飞身扑上了祭台。
而那原本平静的碧波潭，此刻犹如沸腾了一般不住往上冒着气泡，气泡之下，一条朦胧的身影隐隐向上浮现。
是守护神兽吗？无数人脑海中快速闪过如此念头，广场上寂静的似乎连呼吸都被凝固。只剩下那只冰霜巨龙口中喷出重重的鼻息声。
渐渐地，水中的身影越来越庞大，模样也渐渐清晰。随着身影的上浮，水面向上凸出一个半球状的水涡。
“噗”的一声，水涡破碎，一颗赭色的巨大蛇头迅疾的抬出了水面，高昂着脑袋向着天际发出嘶嘶的低鸣声。一时间，风云变色，碧波潭内掀起层层巨浪。
岸边的冰霜巨熊，感受到水中神兽对自己带来的威胁，眼神惊恐的望了过去。紧接着口中发出一声低吼，笨重的身躯快速从木板上跳下，转身向着成堆的人群而去。至此，这只四阶魔兽，心中的唯一念头竟是尽可能的逃离。
站在前面的人群，眼见冰霜巨熊失控般向