晨的怀抱，他感到伤心、感到委屈，但又不愿意相信这是真的，他不相信和袁芳一年多的恋情在这么短时间就化为乌有，他不相信袁芳是那种虚荣势利、薄情寡义的小人。他想和她认真地谈一谈，说不定可以柳暗花明，挽回这处在危机中的恋情。这天下午，他听说李渭生带张晨回省城了，晚上便壮着胆子去找袁芳。

    袁芳、于彬彬正躺在炕上看书，看到郭永明，于彬彬下炕要走，袁芳伸手拉住，说：“正好，我要去工地上给郭师傅送水，我跟他一起出去走走吧。”

    河谷的冬夜分外寒冷，天空繁星密布，弯月象只小船挂在天上，沉静的夜空中，村西推土机的轰鸣声、社员们的说笑声显得分外清晰。上滩大队学习河湾村的做法，组织社员轮流作业，昼夜奋战，推土机人歇车不歇，千方百计加快工程进度，力争一开春，就把关沙岭的水引到新平整的梯田里来。

    郭永明提着两只暖瓶默默跟在袁芳身后，待经过村口麦场时，他停下脚，低声建议：“咱俩在这儿坐一会儿吧。”

    袁芳似乎踌躇了一下，扭身向路边的麦垛走去。郭永明紧跑几步，放下暖水瓶，赶紧扒去草堆上的积雪。前几天下了一场大雪，田野里、麦垛上的积雪还没有化净，麦草还湿漉漉的。

    “算了，天这么冷，站着说几句就行了。”袁芳的话里非常冷淡。

    “咱俩好长时间没有见面了，我有许多话想对你说。”

    “那你就说嘛。”

    “我、我……”郭永明怔住了，一时不知怎么开口。

    “你不说我就要说啦。”袁芳显得不耐烦了，“要我说，咱俩的关系到此为止吧。”

    “为、为什么？”

    “不为什么，一是我家里不太同意，二是我觉得咱俩也不太合适。”

    “为、为什么？”

    “俺爸爸一直对你们老家没有好印象，说你们那个地方穷，人奸猾，不好相处。”

    “你、你这都是借口，以前你怎么没说我们老家不好，咱俩刚恋爱的时候你还说我老实，现在怎么说起奸猾来啦？”

    “我这是泛指，并没有说你。”

    “你觉得咱俩哪点不合适？是不是我哪儿做得不对，惹你生气了，你指出来，我一定改，好不好。”

    “你也没哪点做得不好，也没惹我生气，我就是觉得咱俩不合适。”

    “为什么？”

    “你怎么总是为什么、为什么？你不也看见了么，张晨现在一直追我，你和他比起来，我觉得他比你更合适一些。”

    “他比我合适，他哪点合适，不就是X副书记的外甥吗，你想攀高枝也用不着拐弯抹角。”郭永明气愤地叫起来。

    “你也不用大声嚷嚷，说我攀高枝我也不否认，张晨家就是比你家强。我这个人比较实际，谁不想过好日子呢？不过还有更重要的一点，我看X副书记将来前途远大。你知道吗？他和中央首长有联系，中央首长很欣赏他，明确说他是咱们省正确路线的代表，要不然，李渭生他们怎么会跟得这么紧呢？”袁芳突然压低声音说：“咱俩好了一场，作为朋友，我劝你离郑主任远点。你没听X副书记说他是死不改悔的走资派吗？他就是受省委贺书记的器重。不过，我听说，X副书记向中央首长反映咱们省的问题，中央首长很重视，用不了多久贺书记就要靠边站了。现在X副书记说话很管事，今天，李渭生他们回去，就是省委组织部找他们了解情况，听说还准备找我谈呢。”

    “好、好，你愿意抱X副书记的大腿，我也不勉强。不过，我告诉你，郑主任是个好人，你千万不要鬼迷心窍，助纣为虐。”郭永明悲愤满腔，扭头朝大路走去，扯着嗓子大叫：“好啦、好啦，一切都结束了。从此以后，你走你的阳关道，我走我的独木桥……”

    李渭生、张晨回到上滩以后，四处散布流言蜚语：什么郑维民犯方向路线错误啦，什么郑维民破坏农业学大寨啦，郑维民很快要停职检查啦，等等。郑主任听说后，心情更沉重了，神色更冷峻了。郭永明为此忧心忡忡，躺到床上的时候，曾几次劝老头子：“你也到省上跑一跑，找省委领导反映反映。”

    “没有用，跑也白搭，现在就是这么个气候。”郑主任重重地叹了口气。

    “那就由着李渭生他们四处诬蔑你、诽谤你？”

    “是非曲直自有评说，我相信邪不压正。别理那一套，咱该怎么干还怎么干，听拉拉蛄叫还不种麦子了吗？”

    那段日子，郑主任像交代后事似的，对工作抓得更紧了，从早到晚河湾上滩两头跑。郭永明担心他再病倒了，象警卫员似的随时跟在他的左右。河湾的红山引水工程正在收尾，冶支书表示，就是不吃饭不睡觉也要在工作组撤离前全面竣工。上滩由于推土机帮忙，也平整了300多亩土地，尽管还有数百亩的开发潜力，但因为排队争推土机的太多，过了元旦不久，推土机就被别的地方拉走了。

    下一步该怎么办？郑主任分别召开了河湾和上滩的党员会。郑主任对冶支书、喇大队长说：“红山引水工程完成后，应抓紧上围河造田工程，开春之前，先把围堰搞起来，等到解冻，就利用关沙岭的水和西山的土，挖坡取土，借水淤田。按红山引水渠的流量，每天组织400个劳力，分三班倒，我算了一下，一天就能淤两亩田。现在红山引水渠下游干渠、支渠正在配套，我们要抓住这个空档，抓紧把河淤起来。淤起来的地最好搞成果园和苗圃，通过自己繁育苗木，植树造林，减少水土流失。将来集体有了积累，一是下决心自己搞提灌，进一步扩大水浇地面积；二是争取在西山建个砖瓦厂。农村以后发展了，社员们盖新房子，少不了用砖瓦，这也是多种经营嘛。”

    对于上滩的工作，郑主任安排的更细了。一是始终坚持平整土地、开发梯田不放松；二是围河造田，开发黄河荒滩，争取再造五、六十亩良田；三是利用滩大水浅的优势开挖鱼塘；四是发展集体林果，植树造林，绿化荒山。郑主任还分别找陈宫山、何玉林和何秋生谈话，要求陈宫山、何玉林“以党的事业为重，不计较个人得失，全力支持何秋生的工作。”何秋生则激动地表示：“经过这几个月的风风雨雨，我明白了应该怎么做，不应该怎么做。上滩有陈支书、何大队长掌舵，我一定甩开膀子干。”

    还有一个礼拜，工作组就该撤离了，郑主任仍和社员们一起战斗在上滩的围河造田工地上。有陈宫山、何玉林当后盾，何秋生指挥社员们抬石头、垒围堰，老人们用铅丝编成笼子，年轻人四处捡石头、填石头。更有许多社员在河北岸的一座小土山上抡镐挥锹，铲土运土。数十辆架子车你来我往，形成了一幅战天斗地的英雄画卷。郑主任像小伙子一样抱起一块块几十斤沉的石头垒围堰，社员们心疼他，把他拽到一边，他又从社员手里抢过铁锹，爬到坡上铲土装车。正干得起劲，突然河堤上驶来一辆吉普车，机关车队的司机小黄挥着手吆喝：“郑主任、郑主任！”

    郑主任象有预感似的，一拽身边的郭永明，说：“单位来人了，一块过去看看。”

    司机小黄神色木然，勉强笑笑，说：“葛副秘书长来了，在公社等你呢。”

    “有什么事？”郭永明打听。

    “不知道。”

    一路上，小黄默默无语，郑主任紧锁眉头，郭永明不知将会发生什么事情，心里象十五个吊桶七上八下。

    在公社那间会议室，葛副秘书长正和韩副书记低声交谈，一见风尘仆仆的郑主任，忙迎出去，叫了声：“老郑！”眼里就已经闪着泪花。葛副秘书长也是刚解放不到两年的老干部，跟郑主任是多年的老朋友。

    “是不是又让我靠边啦？”郑主任苦笑着问。

    “还没有到那个程度，停职反省，昨天刚决定的。”

    “