这会儿，惠小林同牛建、吴瑕、小玉在大桥指挥部的帐篷里说着话，却听宋老斜喊道：惠镇长，十七个，第十七个！他们一时间闹不清咋回事，跑到打围堰那个墩位往下一瞅，原来在基础坑里又挖一具尸骨！

    惠小林瞅了一气，冲宋老斜说道：“哎呀，你这一喊差点把俺吓死，俺还以为围堰咋的了呢。这玩意儿都弄出那么多了，还有啥大惊小怪的？”

    牛建一直盯着基础坑里的那具尸骨，紧紧皱着眉头，好像在想着什么，却没言语。

    小玉原本是牵着他衣袖的，这会儿也跟着一瞅，只听她吓得妈呀一声磨身跑出挺远，用手捂着涨红涨红的两腮，那眼泪就在眼圈里直打转转了。

    吴瑕见她这般模样，急忙过去扶着她胳膊，说：“小玉，不怕的，一个死人怕他干啥？”

    牛建朝底下瞅了一气，也没琢磨透这到底是什么人的，便冲惠小林问道：“啥人哪？咋在河套里埋这般深呢？”

    惠小林说：“日本鬼子呗，估摸是‘815’日本鬼子投降那会儿，他们拿出‘武士道’精神跳进河里自杀的，一晃都过去四五十年了，泥沙也就把他们埋到河底下了。”

    吴瑕听了也往前凑凑，问：“他们？不就一具吗？”

    惠小林说：“哪里就是一具的，你往那边瞅瞅。”说罢，他往河沿那边挥手一指，说：“都挖出十六具了。”

    吴瑕顺着他手指的方向瞅去，但见在不远的河沿上摆着一溜摆颅骨和七零八落的骨块，明晃晃白花花的。她想，啊，这咋这么多呢？他们都是跳河自杀的？

    小玉也往那边瞅一眼，吓得直门儿往吴瑕的怀里钻，一副没处躲没处藏的样子。

    吴瑕将她扶住了，说道：“不怕的。”

    听说修大桥这疙瘩挖出日本人的骨尸以后，穷窝棚、南岗子和十里八村的山民，就一连溜儿地跑过来看热闹。白大褂子、老顾老伴、赵婶、欠舌头、李大吵吵还有老娄头、二混子和南岗子的刘老蔫、九先生等等都来过了。

    伪满时期，牧牛河这一带是日本“开拓团”的营地。当年日本鬼子为长期霸占中国东北地区，便把他们的平民移居过来，建部落，立村屯，亦兵亦民，边武边耕，反正是千方百计要把这疙瘩变成他们的殖民地。

    鬼子桥就是那会儿留下来的。

    因此，这一带流传着许许多多的抗日故事。那咱日本人盘居在棒槌峰与抗日的队伍负隅顽抗，后来东北抗日联军一位叫高震山的旅长，带着队伍打过来才夺回棒槌峰。

    日本鬼子“倒台子”那咱，那真是兵败如山倒啊，那些逃亡的日本人成帮结队的像没头的苍蝇一般，东一头，西一头，心里想着的是逃命，可在中国这般大的土地上他往哪逃啊？难道他们还能插翅飞回他们的孤岛去吗？

    那年正赶上秋天，整个东北大地都是青草没棵的，到处是日本的逃兵。苏联红军开着飞机往地下扫荡，人家本意是帮着咱们打日本鬼子，可误打老百姓也在所难免啊。

    这不，俺《荒》里写的孟仙儿当年不就碰上这档事了吗？他急忙钻进高粱地，刚趴在垄沟里便见那高粱被扫射得一面子一面子地倒了。可你说怪不？偏偏他趴的那疙瘩，却连个高梁叶都没扫着，叫他白捡了一条性命。

    你赶“开拓团”那伙人就没这般幸运了，他们拉家带口的人多目标大，更是没处逃没处躲的。你瞅，整个卧牛山底下全是逃亡的日本人，一溜子一溜子的，有的往东逃，有的往西逃，个个都钻头不顾腚的。

    其实，中国老百姓最讲仁义，虽然那么多年叫日本人连烧带杀带抢地坑苦了，可一遇见逃难的日本老年人，或者妇女和儿童便都能帮就帮，能救就救。因此，在这一带流传许多中国老百姓搭救日本人的感人故事……

    尽管如此，当时他们的人也没少死，远的不说，从街头到卧牛山，乃至过了鬼子桥到南岗子，死的日本人满大道都是，但他们多数死于扫射和“武士道”精神。

    如山本三郎之类，见逃不回去便先将手下的集中起来，或令其群体自杀，或逼迫互相残杀……有的日本老百姓见当官当兵的自杀了，便投井的投井，跳河的跳河，甚至有的先将自己的孩子整死，然后再自杀……

    当然也有惜命的，或钻进山洞，或钻进地窖，或猫在地里空房子里，靠啃生苞米和生土豆子活下来的也为数不少。这样的一经被发现，一般都由老百姓救回家中，特别是老人、妇女、儿童和伤残军人被救的更多。

    有的不满周岁或只有几个月的弧儿被中国老百姓救回家，当成自己孩子抚养，长大成人以后，男的娶妻生子，女的嫁人为妻的，仅记入牧牛河镇民政底册的就有上百人。前些年下来政策让他们回国认亲，又买衣裳拿路费，像办喜事似的，光经惠小林手办理的就有好几个。当然，日本女人因无亲可寻，回国无望，便嫁给中国男人当媳妇的也有……

    你说咱中国老百姓多宽宏大肚，若凭日本鬼子祸害中国老百姓，又祸害得那么残忍，就该见一个杀他一个。可老百姓不但没那样做反而还救他们，按理该感恩戴德才对呀。

    可有的败类，你救他，他还照样祸害你。据说有一家老少四辈子，救下一个受伤的日本军人，结果你猜咋样？他趁人家半夜都睡着了，一个炸弹把房子都给炸飞了。你说这日本鬼子可恨不可恨？这种“东郭先生”当得起吗？

    当然也有因自己不注意而丧命于日本鬼子手里的。据说，有个村长走在路上，见一个日本兵半跪在路旁，正向他拉着射击的架势要向他射击呢。可他趴下老半天也没听到枪声，一点点探出脑袋瞅瞅，这才知那个日本鬼子已死了。

    他试探着走到跟前，见那棵枪不错便想缴获，谁知他伸手一拽竟将那枪拽响了。原来那个日本兵是在射击时被打死的，手指还扣着板机呢，当村长从对面一拽时，正好叫他的手指扣动了板机，结果叫他抓个垫背去。

    惠小林最恨日本鬼子，如今在电视里看着那些日本先生日本太太日本小姐什么的，在中国人面前不是点头就是哈腰的，岂不知他们老子兴许就是个侵华战犯，是个杀人、放火、强奸、无恶不作的禽兽，装啥呀装！

    所以，自打从河里挖出头一个日本鬼子尸骨开始，他就以它们“出土”的先后顺序，还“桥下一郎”、“桥下次郎”地逐一起了名字，今儿挖出的就是“桥下十七郎”了。

    宋老斜的老爹是个“跨过江，扛过枪”的自愿军战士，死在美国佬的屠刀下，他更恨这些侵略者了。

    上百号的民工多数都是土生土长的，他们父辈们大都遭受过日本人的欺辱，这一堆堆的白骨激发了他们的民族恨，觉得把那些尸骨扔在河里不解恨，便一个挨一个的排成一排，在河沿上摆成一溜儿，列成队，命名他们为“关东败军第一旅”，那个“桥下一郎”自然成了“旅长”了。

    刘三尖子仍在这疙瘩搞摆渡，随着大桥的开工，这里人来人往的，他的买卖倒兴隆了。他有活就做活，没活便围着工地转来转去的卖呆儿。

    说起来，他是个人尖胆小的家伙，刚挖出头一个就把他吓得头发茬子都发怵了，后尾他见那玩意儿接溜儿地被挖出来，白花花地排成一排，眼瞅着那“队伍”越来越大，连“桥下一郎”都当上“旅长”了，愈发不敢往前凑乎了。

    时间能够改变一切，连人们的情感都不例外，可以说，过去刘三尖子都把惠小林熊稀了，但当他一想那段往事时，总是在心里想“向前看”吧。

    岂不知，刘三尖子是个给鼻子往脸上抓挠的手，一起先听说惠小林当官了，也吓得胆突的。这一程子见他并没咋难为他，也就贴贴乎乎的，一副自来熟的样子。

    这会儿惠小林无意中冲他瞅一眼，他便以为给他面子了，笑嘻嘻凑乎过来了。