同样是那天正午，一队人马涌进了宁王府。在宁王府的卫队前，他们不敢造次。领头的人冲着府里的管家说：“麻烦王爷跟我们走一趟。”

    太后追捕维新人士的风声传到了老管家的耳朵里之后，脑袋都吓绿了。几日前，宁王爷带着马出门，去处没有告诉任何人。就在宁王不在的这段时间里，突然发生了这档子事情。

    望着被官兵监视起来的王府和迟迟不到来的主子他一点办法没有。老管家笑着走到当差的跟前，端茶倒酒体贴的无微不至。“各位在这里稍等，宁王马上就来。”

    随后管家穿上了王府卫队的军装，跟随着卫队混出了宁王府。一干官兵见到宁王爷的卫队如此之多不禁咂咂舌头，谁也没有那个胆量上去拦。其实在捉拿宁王的问题上本该是很慎重的，毕竟这样大的一批王府卫队怎么着也要多派些人来对付。可是因为维新派倒台，朝野乱成了一窝粥，有这样远见的人几乎都被逮了。

    就在老管家到处寻找宁王的时候，宁王爷正在千里之外的新乡跟一老太太谈的不亦乐乎。

    老太太的丑不是一般的难以形容，任何华丽的词藻都无法描绘他老人家那扭曲的外表。“那老外啊，坏死了。那次见到我还亲了我一口，真是不害臊，害得人家好几天没洗脸。”老太太的神情激动，心情悸动，似是一头春天里的母牛。

    “这么说，那老外真的是在这个村子里了。”宁王半露着牙笑道。

    “那还有假，那老外整天冲村里的姑娘们说那些肉麻的话，被汉子们揍了很多次了。”老太太说完还激情表演了一段：

    “你要是真的爱我，就请你诚意告诉我；你要是嫌我太容易相从，我也会堆起怒容，装出倔强的神气，拒绝你的好意，好让你向我婉转求情，否则我是无论如何不会拒绝你的。”

    眼前这老太住在村东头的私塾旁，日日月月的读书声没让她记住多少四书五经，安安本本的她做了一位无知老太。深知女子无才便是德的她在自己的暮年时竟然遇到了一老外，一时间罗密欧与朱丽叶的对白倾盆而来，倒让她成为研究莎士比亚作品的学者。由此可见，人往往很难掌控命运。

    与老太告别后，宁王爷找到了老外的居所。老外的房子看起来残破不堪，摇摇欲坠，对此宁王深刻的感到漂泊异地的艰辛，不由得使劲挤下两滴热泪来配合自己当前的心境。之后宁王爷得知老外是住在地下室的，心里感觉更不是滋味。但跟随老外下到地下室之后，他才弄明白自己的幼稚。

    “我说果戈里大叔，你也太低调了吧。”宁王摸着地上的鎏金地板，一个劲的汗颜。

    “财不外漏，财不外漏。”老外的脸笑成一朵花。

    看着果戈里那猥琐的笑容，宁王心里嘀咕着：“奸商。”

    这个居所的地下空间很大，里面容纳了果戈里悄悄走私进来的十六种设备。看到果戈里带了一个外人走进来，一个小伙计冲着一位拿扳手的青年低声喊：“老宋，快看。”

    宋时明抬起头看了看门口，嘴里嘟囔：“老板怎么把人给带下来了。”仅仅是说了这么一句话后他又拿起扳手工作起来，嘴上说到：“二牛，不该管的别管。”

    二牛显得挺不乐意，这个地下工厂怎么说也就三个人知道，老板莫名其妙带进个人来让他感到很不满。“鬼知道这人会不会把我们弄进监狱呢！”二牛轻轻的嘀咕了一句。宋时明听到了二牛的小声嘀咕，手上的活停了会儿但紧接着恢复了原样。干这种活脑袋上时刻悬着一把刀啊，自从宋时明来这里学了造枪之后，他就明白了这样的一个道理。

    果戈里蒸发于二十年前的那场“事故”之中，跟他一同消失的有宁王的父亲以及一大批联盟会成员。当时仅仅四岁的宁王对于父亲的死一点印象都没有，长大后的他得到了王府密室的一些资料，从中他知道了一个叫做联盟会的秘密组织。通过一系列推断，他隐约觉得联盟会的全军覆没是因为一次绝密行动，而这个行动绝密到不需要用文字来记载。

    那天清晨宁王路过黄石桥的时候，他看见桥上歪歪扭扭写了一串数字。他问管家：“昨日桥上有没有这些东西？”这种阿拉伯数字在那个时代属于火星文，宁王知道这肯定不是有人在乱写乱画。

    不等管家回答他便让人把桥上的东西做了一个记录连忙赶回了家。联盟会成员的聚集信号是写在黄石桥头上的，信息常用加密文字书写。经过一整夜的破译，宁王终于弄清楚了纸条上的地点：新乡。

    一番介绍，宁王明白了眼前的人叫果戈里，而果戈里明白了眼前的人是老宁王的儿子。不需说，老外靠着那私运来的设备谋生。当时的中国，土枪土炮都是地主土匪抢破头的好东西，更何况果戈里出产的是正宗的洋枪洋炮。只是这犯法的营生也不是谁都干的来的，一个弄不好就掉了脑袋，而眼前的这位果大人已经在刀刃上走了快二十年了。

    那一天，果大人跟宁王在地下工厂厮守了一夜，希望等到其他联盟会成员的来到。但事实却给了果戈里这个开朗的老外一个沉重的打击，最后他喃喃的告诉宁王：我们的队员可能就剩下我们两个了。

    天明了，二牛赤裸着身子跑到水缸那舀了碗凉水下肚。远远的他看到老板的房间里亮着灯，心里嘀咕“天都白了，灯咋还点着呢。”纳了闷儿的他一脚踹醒了还在打呼噜的宋时明。“唉老宋，看看老板那屋咋回事儿。”

    宋时明搓了搓眼睛，在床上呆了一会儿直到眼前的事物变得清晰。接下来一个男青年带着一个小屁孩屁颠屁颠的往老板那屋跑。

    “昨天老板带进一男的来，跟你年龄差不多。”二牛小声嚷嚷着。

    “知道，关键昨天灯一晚没歇”宋时明分析道。

    “不会在搞基吧”二牛嘀咕了一声。

    “说不定，外国人的癖好说不清楚”

    当两个人小声嘀咕着跑到门前时，发现门里空荡荡的。床上的铺盖卷早就不见了踪影，只剩下柜台上一个孤零零的算盘和一碗灯油。而就宋时明所知那个算盘是个摆设，老外根本不会用。一时间两个人的脑中同时出现一个想法：老板跑了。

    事后二人守着一批破铜烂铁，泣不成声。二牛哭丧着脸说道：“前几天老板说钱赚够了的时候，我就该想到他会跑路的。”

    宋时明的脸上一片阴霾：“这个月工资又飞了。”

    “怎么办啊，老宋。”二牛诡笑着问宋时明。

    “好办，再也不用过这种脑袋上顶刀的日子了。这些设备咱先给老外转移了，在黑市找到买家后咱就出手。”宋时明乐的就跟笑脸猫似的。

    要说这俩人也真是，心里乐的花似的还装的悲痛欲绝。“二牛，你去把马车牵来，咱立马行动。”宋时明说完哈哈的笑着。

    二牛看他乐的欢，忍不住给他浇了一盆冷水：“老宋，咱还有马么？”

    “嗯，估计没了。老板要开溜，指定把能带走的都带走了。”

    二牛接着问：“老板走的这么匆忙，咱们不会是暴漏吧。”

    宋时明沉默了一会儿道：“此地不宜久留，转运完设备咱赶紧撤。”

    几日之后，新乡来了一队官兵，把二牛跟宋时明吓了一跳。后来一打听才放下心来，这队官兵是来追捕维新人士宁王爷的。几日之前有人看到宁王在新乡露过脸儿，官兵接到消息后便快马加鞭的赶了过来。

    看着浩浩荡荡而来的官兵，一老汉说道：“啥时候打外国人都这么积极就好办了。”

    另一老汉附和：“当官的就知道对自己人逞能耐，听说皇帝老子都让老太太给抓了。”