刘五来到了万源钱庄,见到了汪掌柜,和他把事情说好了。三天内作文书,当场交钱,交房子。夜里,连动就来到了万源钱庄,跳上了高大的院墙,进了院子。他又按照学的撬门的方法,把门撬开,进了钱库。他一看,那装钱大柜是用木头做的,板子有一巴掌厚,四框用铁镶嵌着,刀劈斧砍都弄不坏。连动学会了开锁,那是一把大铜锁,铜皮厚,铜杆粗,没法弄坏。他想,不怪要学开锁,不然真弄不开。连动拿出了小勾子和细荣绳,按住学的方法,打开了铜锁。里面是金元宝和银元宝,还有大小银块。连动拿起一个金元宝,用手掂量一下,足有二两重。他把口袋都装满了,用手拎了一下,有二十多斤。他认为足够了,就扛起口袋,照原样出到外面。拿了这么重的东西,他还是跳上了墙,跑回了家。第二天,刘五来了,他俩拿出来金元宝一数,有三千五百多两,买房子还有余。刘五做中间人,求人写的文书,当下就交钱,交房子。钱庄的掌柜的有点疑惑,丢的金子,怎么和卖房子收入的差不多,比丢的还少一些。他虽然怀疑,没有证据,他也不敢随便说。
过了几天,刘五又来找连动,要和他去吃饭。这次吃饭,刘五又给连动出了主意。
刘五:“连大爷,今天咱们去哪里吃酒?”
连动:“还去福泉海,那里的菜有味道。”
刘五:“走,去福泉海。”
连动和刘五牛哄哄地进了福泉海酒楼,跑堂的见了都低三下四地欢迎他们。
跑堂的:“连爷,刘五爷楼上请。”
连动和刘五上了楼,楼上的跑堂的又让他们。
跑堂的:“连爷,刘五爷这边请,这里清静。”
连动:“好,就在这了。”
跑堂的急忙去给泡茶。
跑堂的,二位爷,您先坐,我去给您换壶好茶。”
跑堂的出去泡茶,刘五和连动商量事情。
刘五:“连大爷,您的夫人。。。。”
连动:“啊,他有急病死在临安了。”
刘五:“哎呀,这得给您张罗一个夫人。”
跑堂的沏好了茶,过来给刘五和连动斟茶。
跑堂的:“二位爷,今天吃点啥?”
连动:“还要红烧鱼、溜排骨、清炒肉,刘五!”
刘五:“啊,连大爷,什么事?”
连动:“你还吃点啥?”
刘五:“还是昨天那几样,再来两个凉的。”
连动:“凉的来个 凉拌三丝、银条海蜇皮。”
刘五:“好了,就这些,要快”
跑堂的:“好了,二位爷,稍等。”
跑堂的走了,连动继续和刘五商量事情。
刘五:“刚才我说给连大爷张罗夫人,我有个妞,老好看了。”
连动听了,把身子向前探了探,急着问:“那的?”
刘五蛮有把握地说:“旺泉的,十九了,像朵花似的,保你满意。”
连动:“家里都什么人?”
刘五:“爹妈还有哥哥嫂子,一大家子人。”
连动:“你怎么发现的?”
前两天,我去旺泉看朋友,从朋友家出来,看见他们前院有个姑娘,把我都看呆了。我一打听,知道那个姑娘家姓邵,姑娘叫春雪,今年十九。”
连动:“怎么想法把她弄到手?”
刘五:“找媒人,多给钱。”
连动:“好,这件事就包给你了。”
刘五:“好了,连动爷,你就瞧好吧。”
朝廷上又在商议苏州的官盐案。
康王:“朕又听说了苏州官盐的问题,那里确实是没有官盐,都是私价盐。事情严重,必须派大员去查问。”
左丞相黄潜善感到奇怪,这是哪个多嘴,在皇上面前搬弄是非,看来还真得派人去那里查看一下。他出班奏到:“万岁,既然要查苏州的官盐案,我举荐一人。”
康王:“黄爱卿请讲。”
黄丞相:“督查御史陈大人做事廉明,请万岁差遣他去苏州,一定查明此案。”
康王:“陈方何在?”
陈方出班:“臣在。”
康王:“苏州的官盐案你听清楚了?”
陈方:“臣听清了。”
康王:“黄丞相举荐你前去办案,你可有把握?”
陈方:“臣愿前往,效犬马之劳。”
康王:“好,朕就命你前往苏州,把此案查清。”
阵法:“是,陛下。”
黄潜善下朝之后,连忙写信,派人送往苏州,叫卢文华做好接待安排。同时,叫他把官盐拿出来,等钦差到时,开门出售。卢文华接到了黄潜善的信,心里一震,这件事圣上是怎么知道的,他找来师爷商议。
卢文华:“师爷,咱们转卖官盐的事情,有人给捅到万岁那里了。“
师爷:“啊,这还了得。”
卢文华:“上次就有人到圣上那里禀报咱们这里没有官盐,圣上就要派人来查,被黄丞相给破解了。这次又有人往圣上那里回禀,圣上是决议派人来查。黄大人借机举荐了他的门生督查御史陈大人来查此案,写来了信,叫咱们做好准备。”
师爷:“又要破财了,陈大人来了要款待,也要送银子。”
卢文华:“那是一定的了,多亏有黄丞相这棵大树,不然,这事就砸了。”
黄潜善当晚又去陈方的家拜访,陈方听说黄丞相来访,就知道是有关苏州的案子,他连忙换上了官服在客厅接待。
陈方:“黄大人驾到,陈某人迎接来迟。”
黄潜善:“都是自己人不必客气。”
双方按宾主落座,仆人斟茶。
陈方:“我此次去苏州,黄大人有何吩咐?”
黄潜善:“老夫怎么可以吩咐钦差大人。”
陈方:“还不是黄大人的保举,我这里还没有酬谢。”
黄潜善:“苏州的卢文华是老夫的门下,也许官盐一时周转不开,断销了,致使百姓买了私价盐。陈大人到那里要为之开拓。”
陈方:“下官明白。”
卢文华接到了快马来报,钦差大人已经从京城乘船出发。他又把师爷找来商量。
卢文华:“师爷,钦差陈大人已经从京城出发了,咱们准备的怎么样了。是不是把官价盐商店开门出售官价盐?”
师爷:“一切事情都安排好了,就等钦差大人驾到。官价盐商店不能开门,这时开门,消息传出去,等钦差到了,那里还不拥挤抢购。”
卢文华:“师爷看这件事情怎么安排?”
师爷:“钦差到来要先接风洗尘,安排馆驿休息。明天才可以去看官盐商店,等钦差这边出门,那边再开门。这样,百姓都不知道今日买公价盐,钦差到了那里不会有意外发生。”
卢文华:“师爷安排的恰当,就这么办。”
陈方到了苏州,卢文华热情接待。卢文华在在苏明园饭店为钦差接风,出了好吃好喝外,又送了银子。然后是馆驿休息。第二天八抬大轿送钦差去公价盐商店视察,前面鸣锣开道,打着钦差、御史、肃静、回避的大牌子,陈方端坐轿内。到了商店,四周站岗放哨,由知府大人陪同,进了商店。商店的小买卖都是衙役扮演的,规规矩矩地站着。
卢文华:“钦差大人,您看,我们苏州的公价盐一直在销售,这白花花地盐,怎么能说我们这里没有公价