，二人并马而行。尽管马不停蹄连夜赶路，回到南郑行营，已是下朝时分了。

    话说汉王刘邦早朝，驾座银安宝殿，举目观看，满朝文武站立两边，只不见丞相萧何，笑道：“丞相天天忙于国事，今天也误朝了么？”话没说完，只见相府长吏，慌慌张张跪下报道：“启禀大王，丞相左晚下朝，饭都没吃，骑了一匹快马，飞奔出城去了，小人已派卫队四处寻找，至今都未归来。”刘邦说道：“丞相为了何事，如此匆忙？”心里不由在想：最近虽有多人逃走，萧何与我情同手足，想不至弃我而去哩。话虽如此，总是放心不下。一直失魂落魄，如失左右手一般。散朝以后，茶饭不思。告诉从官，丞相回府，立刻来报。正在焦急，见萧何衣冠不整，来到面前，不禁叱道：“丞相也要逃走吗？”萧何赶忙行礼道：“老臣不敢逃走，倒是去追赶那逃走之人。”刘邦问道：“所追何人？”何曰：“追赶都尉韩信。”刘邦怒曰：“自从入川以来，逃跑之人多也，为何单单要追一个韩信呢？欺天呼？”何曰：“大王如果愿意长守西川，倒也罢了，要想问鼎中原，非得留下韩信不可。”刘邦曰：“韩信就如此重要么？”何曰：“韩信有神鬼不测之能，经天纬地之才，上知天文，下知地理，我王不应小看哩，如果把此人资敌，后果不可想象。上天把韩信与我，是助我大汉有天下哩，大王千万珍惜。”刘邦听萧何说的如此，就说：“既然如此，封他为将军罢了。”何曰：“将军之职也不能尽其才。”邦曰：“以丞相的之意呢？”何曰：“以臣之见，韩信有大将之才。” 刘邦道：“既然如此，把韩信招来，让本王问他一问。”何曰：“大王平时，最爱训人，朝中大臣常被呼来喝去，国士是可随便招的么？”刘邦曰：“以你之意，应当如何？”何曰：“要拜大将，必须先筑将台，大王应沐浴更衣，一切都应郑重从事。”刘邦笑曰：“拜一大将，要如此麻烦么？既然如此，一事不烦二主，麻烦丞相下去安排，本王一切都听丞相就是。”萧何领命，马上回去安排，派兵筑拜将台，铸大将军印，安排仪仗仪式，到一切就绪，把选取的黄道吉日，报于汉王。汉王下昭，定于汉王元年八月朔，在南郑郊外，蹬台拜将，誓师北伐。全军上下，一片欢腾，试想汉王部下，多为中原人氏，那个不愿亲人团聚，那个不愿汉王得了天下，有个一官半职。但不知这个大将军，属于那个，那颗斗大的金印，属于何人。不但士兵和下级军官想知道，更是上级军官所关心，多数人认为，这颗金印由曹参执掌，比较公平，因为参文武兼备，礼贤下士，虚心好学，从不张杨，大多数人都喜欢他。也有人认为，凡刽可能性也大，刽跟随汉王时间最久，打仗勇敢，战必先驱，何况又是汉王妻妹夫。有人说，灌婴，周勃二人也有可能，他们作战经验丰富，对汉王忠心耿耿。特别是各位将军的部下，更望自己的上司能够蹬台，也好有个靠山。

    众人议论暂且不表，且说蜀中从来多雨，到了拜将那天，却是风和日丽，万里无云。南郑郊外，人山人海，各色旗帜，随风飘扬。各部军人，顶盔贯甲，全副武装。方圆几十里的群众，老早赶来，观看这百年不遇的盛大典礼。汉军军纪本就严明，军民关系融洽，做买卖的也都来凑热闹，真是人山人海，万人空巷。

    你看那将台之上，汉王刘邦居中危坐，丞相萧何，及各重要大臣两相侍立。军乐了亮，锣鼓喧天。萧何高声宣布汉王昭旨，请大将军蹬台。众人眼巴巴的看着，不知这位大将军为谁，只见应声而到的，确是个二十几岁的小伙子，多是从没见过，只有韩信的几位同事认得，是刚来几个月的治粟都尉，全场不禁哗声一片。刘邦突然站起，目注台下，全场马上鸦鹊无声。在悠扬的细乐之中，赞礼开始。萧何高唱，第一项，受印，第二项，受军符，第三项受斧钺，具是汉王亲自交代，韩信一一接受。汉王面谕：“阃外军事，均归将军节制，将军当善体我意，无胥戕，无胥虐，除暴安良，匡扶王业。如有藐视将军，违令不从，尽可军法从事，先斩后奏。”汉王讲的声音宏亮高昂，众将全都听到，韩信答谢道：“韩信以渺然之身，蒙大王不弃，委以重任，敢不竭尽努力，仰报大王知遇之恩。从今日起，本人将遵守王命，严格练兵，准备北伐，各部将领，严格负责。如有违令，军法从事。”台上台下众人无不听明白。

    正是：石中宝玉砾中金，只等慧眼识宝人。

    且说汉王回到后帐，命韩信坐在身旁，问道：“丞相屡言将军大才，不知将军有何策指教寡人？”信曰：“大王挥兵东向，最大敌手莫过项王，大王认为，勇，悍，仁，强比项王若何？”汉王呻吟道：“寡人恐怕不如哩。”信曰：“臣也谓大王不如项王，但臣曾在项王麾下，素知项王行径，项王喑呜叱咤，千人皆惊，但不能任用良将，这就是所谓匹夫之勇，不足与语大谋。有时项王亦颇仁厚，待人温和，遇人疾病，往往涕泣分食，但人若有功，应该加封，他却把玩封印，不肯速受，这就是所谓妇人之仁。今日项王虽霸有天下，役使诸侯，但不都关中，而都彭城，这是自失地利。放逐义帝，任意妄行。分封诸国，专用私人，多引分争，试想山东诸国争夺不休，如何致治？并且项王自起兵已来，所过地方，无不残破，不知亲民爱民，天下多怨，试想身为人民父母，不知爱民，能长久么？大王若能尊道而行，与彼相反，任用天下谋臣猛将，何敌不催？率领东归战士，仗义而行，何地不克？项王虽封关中三王，犄角设防，扼我咽喉，但彼皆秦朝旧将，不知爱民，秦川父老，怨声载道，大王若入三秦，传檄可定，三秦既下，便好进图中原了。”汉王听后大喜，谕道：“寡人悔没早用将军，今得亲承指导，茅塞顿开，今后全仗将军居中调度，指日东征。”信曰：“虽如此说，项王终是百战经营，不可小视。将非练不勇，兵非练不精，现在必须训练兵士，约过旬月，方可出征。”汉王点头称善：“将军尽管安排，孤不遥控哩。”

    越日韩信升座大帐，各路将领齐集麾下，要看看这位年青大将如何调兵，怎样遣将。只见韩信举起第一个令牌：“凡刽听令，命你带领一千人马，限期一年之内把烧毁的栈道修好，提供北伐通道，不得有误。”凡哙心下大惊，所烧栈道何止千里，一千人马，一年之内如何修起？再说放着千军万马不用，只给千人，要么是这位将军糊涂，要么是他与我有仇，与我凡哙为难。各位将领也是面面相觑，刽上前行礼道：“一千人马如何够用，大将军是否再多给些人马才好。”韩信把令箭向下一扔喝道：“你视我上方宝剑不快呼？违令立斩。”吓的凡刽捡起令箭，站在一边。第二支令，令曹参带领众将演习阵法，第三支令，要灌婴负责各部士兵操练队列。众将虽然有些意见，但知他重权在手，又有上方宝剑，那个敢不听从。只有凡刽心里老大不快，马上来找刘邦，开口就说：“大王听谁胡言，要一个毛头小伙子来做大将，难道说我们这些老家伙就没用了么？他令我带领一千人马，修复被烧毁的栈道，并在一年内完工，大王试想，那栈道何止千里，这不是要我的老命么？想那韩信，白面书生一个，他怎知栈道多长，用工多少？知打仗又为何物？大王是拿数万弟兄的生命在儿戏。”汉王闻听，也觉得韩信用兵，太是离普，但又一想，既然用了韩信，就不能再三心二意，也许他有其它用意也未可知，怎能乱了他的法度。就对凡刽说道：“大将军命令，自有他的道理，你身为王亲，又是一位老将，本应做众人典范，可你确来这里绕舌，难道王法是儿戏么？”凡刽在汉王处碰了一鼻子灰，一腔怨气，无处发作，心说话，他们都是站着说话不腰痛，我这任务如何完成？既然汉王不能替我做主，不如去找丞相评评这个理，气亨亨来到相府，把情况一五一十的对丞相说了一遍，萧何听