福文德心悸未止，颤声道：“这……这……咱家也不知道啊，莫非……啊，是了，这密道定是秦诛道为窃取寒药而掘出来的，他必是从这里突然窜上来，打死了两个卫士，而后盗取寒药，又从此洞逃了出去。”

    易尘渊不置是否，手指结印，念道：“星眼！”开以星眼之术向洞内瞧去，但见地洞笔直向下，深约两丈，又见洞壁上布满了一圈圈螺旋而上的凹痕，不禁疑道：“莫非……果真是他？”

    福文德道：“什么？”易尘渊解释道：“秦诛道的遁地功夫可谓天下一绝，能以极强内力使鹤嘴镰镐疾速旋转，生出强劲的冲压之力，可在厚土中开穴打洞，穿行自如，故有‘遁地铁鼠’之称，你看这洞壁上的一圈圈的划痕，正是鹤嘴镰镐旋转攀升时形成的。”福文德睁大眼睛向洞中探望，只见洞内黑乎乎的什么也瞧不见，皱眉道：“这洞里黑咕隆咚的，咱家什么也瞧不见啊。”

    易尘渊一怔，失笑道：“呵呵，我倒忘了，洞中情形，得用星眼才能看清。”福文德稍显尴尬，喃喃道：“大都督的奇术异法，咱家羡慕之极。”易尘渊摆手道：“福公公，不如你先上去吧，我潜入洞中探个究竟，瞧它通往何处。”

    福文德忙劝道：“这如何使得，这洞中情形尚未查明，大都督身为皇上膀臂，岂能孤身犯险？依咱家说，还是先派几个人下去探查一下再作打算吧。”易尘渊却决然道：“那倒不必，福公公也不用担心，易某这一身神通正无用处，若这洞中真有龙潭虎穴，那倒是求之不得呢，降妖伏魔可是易某的专长。”语意中自信十足，傲气勃发。

    福文德连连称是，不再阻拦，说道：“那大都督可千万小心，咱家这便上去了。”易尘渊“嗯”了一声，便纵身跳入洞穴之中。福文德见易尘渊入洞，面上浮出一个怪笑，转身沿着踏上了石阶。

    易尘渊下得洞底，眼前是一条横向延伸的隧道，曲折蜿蜒，不见尽头。易尘渊心无畏惧，却怀着满腹疑雾，一步步缓缓向前行进。

    不知行了多久，他只觉这地洞辗转委蛇，左迂右转，时上忽下，如同鼠窟狼穴。隧洞一路绵延，别无岔道，除了各段土质不同外，毫无异处。洞中晦暗无光，气息潮湿凝滞，行得久了，易尘渊渐感憋闷，有些透不过气来。若非他有星眼之术，在这茫无尽头的黑暗隧道里穿行，真如身处黄泉之路，恰似一步步迈向地狱的更深处。

    约摸行了半个时辰，突然间，易尘渊遥见最前方闪现出一个指尖大小的光点，他心中陡然一亮，料想应是出口了，登时精神一振，飞步向光点奔去。

    到了近处，终于豁然大亮，一道白光登时涌入他的眼帘。他双目一阵刺痛，连忙闭合星眼之术，轻柔两下，再睁开来，才发现通道尽头并非是最终出口，由面前倒垂的一根粗绳推断，他正身处于一口水井的半壁之上。

    他微感诧异，施展轻功，着手在井绳上一攀，“嗖”的飞出井口，落在井台之侧。此番身游地穴，虽历时不久，可他也受够了泥土中的阴暗憋闷，这时重见天日，大有重生之感，不禁长长吁了口气。抬头见日上三竿，阳光静好，和风拂煦，心情立时舒畅了几分。然而这舒畅心情即刻被一重困惑所蒙蔽，他环顾身周，竟见自己正在一个荒芜废弃的院落之中。

    易尘渊游目环视，见院中荒草丛杂，南首处一棵百年枯木孑然而立，树下断枝残叶早已腐作烂泥。西墙一角堆积着几只破旧的竹篮箩筐，旁边丢弃着几件看似女子所穿的陈旧衣物，虽经流年侵蚀，布料色彩却艳丽如昔。东墙之畔，一辆破马车默然静立，如同一位失魂落魄的古稀老翁，也不知遭受了多少年的雨打日照，早已满目疮痍、偏体鳞伤。马车旁是一堆破罐碎瓦和几捆木柴，上面斜躺着一块尘封已久的大匾牌。

    一见那匾牌，易尘渊登起好奇之心，轻身跃步而至，长挥衣袖，一股内力如风卷云般将匾额上的灰尘杂物拂净，三个朱红大字赫然浮现——“云锦楼”。他望着这三字，记忆涌动，冥思片刻，心道：“云锦楼，这不是多年前被大律堂查封的那座青楼么？”

    十余年前，云锦楼本是京城乃至天下当之无愧的娼界名楼，闻名遐迩，客如潮流，风光一时。后来不知什么原因，楼中数百名妓女竟在一夜之间离奇亡故，无一幸免。最为可怖的是她们的死状，七窍流血，体无完肤，尸体全被堆积在前厅之中，积成一座尸丘，黑墨一般的血直流到了门外大街上，煞是可怕。

    大律堂接到报案，迅速介入此事，可是查了数月，竟无丝毫端倪，此事遂成悬案。市井流言道是鬼怪所为，更荒诞者竟说是幽冥鬼王瞧上了云锦楼的美貌姑娘们，所以褫去了她们的魂魄，邀她们齐赴“黄泉宴”了。又过了些日子，人言云锦楼闹鬼，官府为安民心，特请法师在楼中做了驱鬼法师，并于每屋每阁之中置了镇鬼法器，并将云锦楼永久封了起来。日久天长，“云锦楼”这三个字便渐渐消失在人们的记忆里。

    易尘渊追忆前尘，他虽未亲眼目睹云锦楼罹难真景，只是听过些民间传闻，思之却也毛骨悚然。他倒不是惧怕妖魔鬼怪，而是那些女子的死状着实令他感到恐慌。不想天下竟有这等丧尽天良之人，做出这等惨绝人寰之事。他无暇多想，转向南面瞧去，眼前是一座高大的三层阁楼。只见壁土斑驳，窗格紧闭，上贴白色封条，显得空寂而森然。

    正自沉吟，忽闻远处传来一阵爆竹炸响之声，“噼噼啪啪”不绝于耳，其间还隐隐夹杂着孩童们的击掌欢呼之声。

    易尘渊的思绪登乱，心想：“今天是什么日子，怎会有鞭炮声，若是有人操办喜事，也不该在这个时辰燃放啊，况也不闻丝竹管弦之声。”心中纳罕，却也不甚为意。

    他目光无意一瞥，忽见院中尘杂之间半隐半现着一枝珠花发簪。他心头一喜，忙使一招“牵引术”，隔空取物。见其右手食指直指发簪，指端闪出一道碧绿光线，如藤丝疾伸，灵蛇般缠于簪针之上，接着食指回勾，那簪子倏地一跃而起，被青色光丝拉进易尘渊手中。

    易尘渊掌托发簪，定睛细看，不禁大喜过望，这发簪通体由碧玉精雕而成，簪首是一朵七瓣青荷，荷瓣中嵌着一颗宝珠。易尘渊见多识广，知这“碧玉青荷珠花发簪”虽是上品，却非极品，而这荷中宝珠，却是天下奇珍——七星珠。此珠产于天渊珊的瑚谷之中，珠体圆滑，晶莹闪亮，阳光照射之下，流光溢彩，七色闪动，蔚为奇观。

    易尘渊素不钟爱迷恋玉石珍宝，此刻邂逅此物，也自心喜非常，毕竟这“七星珠”乃是稀世奇珍，价值连城，常人欲求而不得，此时随手拾得，便似乾降坤生一般，岂能让人不悦？易尘渊心想：“君子行路，虽当路不拾遗，但这等天下异宝，岂能埋没在这荒院之中，故主难寻，弃之可惜，唉，我也好久没回家看看了，不如回去将这宝贝送给夫人做礼物。”如此一想，嘴角荡起一丝笑意，便缓缓将珠花簪收入怀中。

    过得片刻，但闻远处“噼里啪啦”的鞭炮炸响之声兀自经久不绝，易尘渊心感奇怪，心道：“这云锦楼是官封禁地，不宜久留，索性去街上探探情形。”当即飞身纵出南墙，奔过一条僻静无人的石道小巷，西行十余丈转过一座老宅子，再往北折行数十步，便来到繁闹喧嚣的“紫荣街”。

    易尘渊立身街边，见街上车水马龙，软红十丈，人烟阜盛，一派繁华景象。目光东驰，见一群孩童手持竹竿，挑着一条长长的爆竹，连声炸鸣，正在恐吓瑟缩在墙角的一对母女。

    且瞧那母女俩衣着褴褛，蓬头垢面，形销骨立，楚楚可怜，显然是一对苦命的乞人。那小女孩不过八九岁年纪，身着一件破旧不堪的短衫，脸上毫无血色，她闻听鞭炮轰鸣之声，直