半个时辰后，淽兰厅。

    磅礴大气的正堂上悬着一张烫金匾额，上书“淽兰德馨”四字。笔法虬劲，显示主人并非池中之物。一个青衣少年，眉眼犀利，纶带飘飘，一阵风似的跃进正堂，惊喜道：“爹！看我抓什么回来了！”说着从身后“咵”的一声甩出一匹半大的狼犬来，那狼犬想是被他掐住了脖子，如今抖的放开手来，嘴里沁出一遛血线，随即发出一丝哀鸣，蜷缩在地。这少年想来便是场主的儿子马长缨了，只见他急急抹了一把汗道：“这畜生咬伤了马场多只马匹，我花了九牛二虎之力才将这畜生抓住，我已尽数将它腿骨折断，定是跑不了了！爹看如何处置，这犬如此精壮，不如给爹……下酒吧！”

    马长缨正为自己的想法得意，未及抬头，脸上已“啪”的一声挨了一记脆响，青衣舞动，他捂住脸颊后退一步，满眼惊诧道：“爹……！”

    场主目光如炬：“你既知道这狼犬狡猾难缚，精壮如牛，也应该想到这种犬类并非一般人家所养，你这样贸然将这犬只腿骨折断，如若犬只主人找来，我们作何说辞！”

    马长缨依然不屈不挠：“可是……”

    “可是它咬伤了我们的马，是这样么！长缨！我们马家在常州地界做马场生意，讲求的是勤奋克己，韬光养晦，因此才有今天的局面，自为父二十年前在常州创立飓风马场，客源有三，你可知道？”场主耸眉。

    马长缨喏了一声：“孩儿知道，一是各路镖局武馆；二是绿林江湖好汉，三是……”他忽然抬起头，将捂住脸颊的手缓慢放下：“莫不是……郡王府！”

    场主背过身去，此刻他不用看也能想得到那臭小子满脸惊诧懊悔的表情：“没错，你捉来的这匹狼犬是韩郡王花两千重金从一个吐番喇嘛那里购得，日日喂以生鲜活物，养其兽性，狡猾多诈，你长久缚它不得也是意料之中。我曾于三年前前往郡王府献马见过此犬，因此颇觉眼熟。”

    马长缨脸上已有惊骇之色：“那韩郡王孩儿虽未见过，但听闻是个心狠手辣之人，仗着当今皇妃是他表亲，在朝中如日中天，那御史大夫苏征本在苏州，为官清廉，造福一方，月前不知何故被贬斥常州，借着月前“摧花令”皇宫行刺一案被韩郡王除掉了。如今孩儿折了他的爱犬，恐怕势必要加倍讨还，孩儿自是不惧他，只是连累马场上下，爹，孩儿莽撞无知，请爹责罚！”说着双膝跪地，作势请罚。

    场主一声苦笑，只道：“事已至此，我罚你何用，你擅作主张的事还少么？”

    马长缨抬起头：“爹，您是说龙……”说着磕下头去：“求爹莫要他走，他……他真的很可怜，孩儿……孩儿答应要照顾他一生一世的！”

    场主又是一声苦笑：“臭小子，你这擅做主张的脾气是改不了了，照顾一个人一生一世也是随便说的么？”

    “当然不是，”马长缨涨红了脸，去又不知该如何解释，只道：“爹，孩儿既是说了，大丈夫岂能言而无信？”

    场主扶起马长缨低眉垂首道：“长缨，你，莫不是喜欢这娃儿？”

    马长缨惊的抬头：“爹……在说什么，我听不懂。”

    场主仍是一脸莫测的含笑：“你既承认自己是大丈夫，怎么连承认这个的勇气都没有？莫要隐瞒了，我早知道他是个女娃儿。”

    马长缨抖的一惊，先前怕爹误会他有“断袖之癖”所以红了脸，而这一次却是真的红了脸，心想爹一向料事如神猜到他是个女子也不足为奇。继而欢喜又有些局促，微微兴奋，掷地有声的答道：“嗯！”

    场主目光一瞬间收缩起来，下一句话将马长缨惊的心惊肉跳：“小子，你死了这条心吧，你们之间，断无可能！”

    马长缨此时的惊诧绝不亚于被甩了耳光：“为什么？爹莫不是嫌弃她，她虽然作画为生，但她家以前也是蜀中富庶人家，只因母亲惨死，她的爹爹又娶了一房妻室，日日虐待于她，她才逃出来流落到这里。这样的身世本已可怜，但她性情明快，决意忘掉仇怨，从此名马丹青相忘于江湖。爹自号“惜鬼”，就是怜悯将死之人，对于这样一个奇性女子，爹连一点慈悲怜爱之心都没有吗？”语气咄然，马长缨自己也吓了一跳。

    场主淡淡的问道：“这些，都是她告诉你的么？”

    马长缨垂首，表示默认。

    场主叹道：“这个女娃儿的确有些不同，连为父也是有些喜欢的。”

    马长缨上前一步，颇为心喜，继而跪地：“既是这样，求爹成全！”

    场主的话依然淡得不着一丝痕迹：“你随我来~”。说着走向旁边一幅笔意酣畅气势浩荡的千里游骏图前，右手探进画下，机关扳动，半面石墙轰然打开，马长缨意有惊诧，但见父亲眼神着重，知是必要告知自己一些隐秘之事。他回头看了一眼那受伤的狼犬，那狼犬伤势虽重，目光仍精利如箭。马长缨被它看的发寒，心知阮老头必会将它包扎妥善送到父亲居处，以父亲的医术必然会还一个完好如初的狼犬送到郡王府。只是，韩郡王，会就此罢休么？

    未及多想，便随着父亲走进去。

    石室生寒，与外面别是一番天地。掌灯之后，马长缨环视四周，摆设甚为简单，一张石床，一盏酒具，马长缨见父亲满脸凝重，并未着一言，只小心翼翼的探问道：“这就是爹平常练功的地方么？”

    马场主回过脸来道：“不错。”说着手持灯盏捉着马长缨的手走到石床跟前，马长缨这才看清在墙壁上还挂着一幅题为“昭陵六骏”的卷轴。触手之处极为粗硬，似是牛皮所制。款下题字为“惜鬼酉年作”。

    马长缨忍不住赞叹道：“没想到爹也是丹青好手，轻易不试，一试便锋芒毕露，相比之下，龙妹妹的笔法就略显脂粉之气了。改日让龙妹妹拜爹为师，就不用到处游走画马了。”

    马场主仍是一脸肃色：“若是听完为父所讲，你恐怕就不会这么想了。”

    他看出马长缨的疑惑之色愈来愈浓，知是不得不讲了，便端起旁边的酒盏，猛喝一口，对着那画轴喷将下去，顿时，画面被濡湿了大片，一股奇怪的辛辣味道扑面而来，转眼间“昭陵六骏”不见了，中间现出一个红色的马头来，待到全部显出，马长缨惊的叫了起来，因为他看见火红的马头上赫然长出了一只角，一只独角！

    一桩前尘旧事便在马场主迷离幽长的目光中徐徐展开……

    话说数百年前江湖离乱，波诡云谲，西山昆仑老祖在万砀山上筑英雄碑，以扶正驱邪，光大视听，遂派青龙、白虎、朱雀、玄武四大使者守护英雄碑，四大护碑使者约定谁若第一个留名此碑，便奉其为主，终生守护，不离不弃。结果在英雄碑上第一个留下姓名的是一个女子，她是江湖上最邪恶的狂僧仓皇与最美丽善良的哑女莹湄之女，有着最绝美的容颜和最骄狂的性子。人送外号“狂侠天娇魔女”。她出生于楚地，性喜楚歌楚舞，因此以“楚”为姓。昔年凭借一手碎玉清绝掌和万魔归宗大法将身居太极海的碧落神女打败，将“楚天娇”的名号留于这旷古绝世的英雄碑上。至今活在江湖久久不息的传说之中。与她一起留在传说之中的还有两样绝世之宝，一匹烈火龙马，独角赤目，行步如飞，沐极冰，穿火海，百里不一回。另外便是一枚上古冰花芙蓉玉所凿的玉镜，清润幽寒，以镜照之，夏如饮冰雪，冬如沐暖阳，日日照之，容颜遂变绝美，且青春永驻，红颜万世不老，即便死去，依然如初，是每个女子梦寐以求的至宝。

    且说那四大护碑使者，日久生情，即便是忘却七情六欲之人也在所难免。那青龙与朱雀便私下相恋，山盟海誓，全然忘却自己护碑使者的身份，那楚天