而且还敢与张老爷子作对，我实在是为兄台婉惜。如此，你会自取灭亡。”“哎，你是饱汉不知饿汉饥。我从中原来，对西北道上的事，确实不十分了解。我只听说，西北金矿在招人，就想投到金矿上找个事做，混碗饭吃。可惜盘费有限，才想借点路费。既然张大爷仗义疏财，我借点他的金子作路费，我以后还他就是。”“兄台要到什么金矿谋事？”“听说叫什么西陵金矿。”“你所说的金矿，就是张大爷手的一个金矿。不过兄台这身本事，何必去那小小金矿谋事，你何不同我一同去到碧云山庄，去拜见张大爷，张大爷量才录用。又岂止小小金矿的一个小小镖师，兄台完全可以大展宏图啊！”他听完对方的话，就呻吟起来，连问：“此话当真？”“我就是碧云山庄之人，那还有什么假的。”这时黄云一心想的，就是何处寻找一个安居之所，只要有人收留他，他是巴之不得的。于是，他说：“承蒙兄台厚爱，兄弟愿意追随兄台。请问兄台大名。”“小弟姓陆名环。江湖人称金银环。”“久仰，久仰，在下黄云，以后就请陆兄多多照顾。”“黄兄不必客气，黄兄到了碧云山庄，前途不可限量，若是今后黄兄能记住今日之情，我就三生有幸了。”“陆兄说哪里话来，我黄云不是那种过河抽板之人，若是陆兄不嫌弃，我与陆兄结为异姓兄弟，经后与陆兄有福同享，有祸同当如何？”“黄兄既如此说，我就恭敬不如从命了。”于是二人叙了年庚生月，在大路上撮土为香，结为金兰弟兄。陆环大两岁为兄，黄云为弟。结拜完毕，陆环命令其他镖师装好金子，继续上路。一路上，少不得晓行夜宿，黄云每天在路上有吃有喝，他自然什么也不愁了。他们在路上行走了约十多日，就来到了碧云山庄。

    碧云山庄是一个顺山而建的大庄院。庄门立在一个平坝上。进入庄门却是一个二里多长的小街。小街上，商贾云集，买卖东西十分齐全，七十二行，要有尽有。这里并没什么特殊地方，只是每家门前，都有一棵白杨树。黄云随着驼队进入庄子，街上就有行人与陆环打招呼。走完了街道，向左倒拐，有一排白杨树。沿着白杨林走上一个坡，有一个栽满杨树的石梯台阶。爬完台阶，就到了一个有一大石牌坊的一个大寨子门前。穿过石牌坊，果然有一个寨子。寨子四周都是石头的围墙。正中一道黑漆大门。大门两边都有高高的碉堡。大门上有一对闪闪发光的铜环，门的两边有一对虎视眈眈的石狮子。门上匾额，四个大金字：“碧云山庄。陆环扣动门环，一会儿，黑漆大门打开，他们进入到里面。这是一个大四合院，除中间一间楼下为过路的通道外，上下两层都是房屋。除两边厢房住了一个卫队外，其余房屋没人居住。穿过厅堂，又是一排白杨树，又进入了一个更大的四合院。除中间正厅是一个大厅外，两边厢房都是很大的单间屋。他们进去时，里面的人都在院中间的坝子晒太阳，没有人理他。这里有金库，驼队到此停止。陆环找了管帐师爷，将所押送的金子交了，然后，又找了管事的，要了一间屋子与黄云居住。临走，他告诉黄云，他只能领他到此，以后的事情，就只能全靠他自己了。他说，他第二天必须离开，要黄云耐心住下等待人接见。他又再三告诉黄云，说这里无论发生什么事，他都不必过问，否则，会惹来大祸。黄云自是一一答应了。相互一起十多天，自然是有些情谊的，突然分手，自是有些依依不舍。陆环在此住了一夜，就离开了。至于奖金，那是要等黄去有了结果后，才会领的。陆环对此并不心焦。

    黄云住下后，除吃饭外，就无其它事做。就连吃饭，都是人送的。他发现，不同的人，吃的不同饮食。有人每顿饭都有肉。有人每天一次肉，有人三天才有一次肉。而他却在六天中，没见过肉。他住得有些气愤，不过他还得忍耐。反正比自己有一顿没一顿强。这里的人，相互从来不交往，只有在太阳出来时，才来到院坝中晒太阳。然而，没有人说一句话，院子显得十分鬼气。第七天，他吃了一顿肉，又隔了三天，他又吃了一顿肉。

    在他到这里的第十二天上，这里的管理庄丁叫道：“新来的黄云是哪一位，今天，黄总管要接见他。”他听见有人叫，走了出来：“我就是。”庄丁看他一眼：“好，你随我来。”他跟着庄丁往内行去，这里有个大的厅堂，正中虎皮交椅上，坐着一个四十开外的紫膛脸色的汉子。这汉子印堂发亮，颧骨突起，眼光冷峻，显然是内外兼修的高手。这人满脸络腮胡，一派威严气派。其余四人，约在三十到五十岁间，他们分别坐在四把雕花木椅上。正中之人盯了黄云一眼，黄云不自觉地埋下头去。对方开始发问：“你叫黄云？”是的。“”报出你的师承来历，不许隐瞒！“”我出身剑帮，后来，被师弟诬陷说我要刺杀师傅，被逐出门墙。“显然他没有老实地说他被天方禅师派回去刺杀师傅的事。”你既是剑帮弃徒，现在，你愿意投在碧云山庄张老爷子名下，为张老爷子效力吗？“”我愿意。“”你知道碧云山庄庄主的名讳吗？“”不知道。“”你知道我是谁吗？“”不知道。“”你既不知道，现在由我来告诉你。我们的庄主，姓张讳名天禄。我乃是张老爷子手下的总管黄天彪。你可知道张老爷子是当今天下武林第一高手吗？“”不知道。“”你真不知道？那你不是为向张老爷子学习武功而来？“”我只听说张老爷子仗义疏财，并不知道张老爷子的武功，我只想在他开办的金矿手下找一碗饭吃。“”你是否认为你武功很高，敢于藐视张老爷子？“小的不敢。小的武功并没什么了不起的地方。小人只想寻找一碗饭吃，当个护矿镖师足矣。”“为什么那陆环推荐你说，说你武功十分了得，不是一个等闲之辈。”“我没听他评价过我的武功。”“你是否在他主持的招贤馆内打败了他？”“什么招贤馆，我不知道，我没有与他对过阵，我没打败过他。”“哎，胡闹，简直是胡闹。这陆环怎么搞的，他是否将你胡乱推荐来戏弄我们？”“不，不，不，我想陆兄不会。”“你的意思是，你的武功真的很高？”“这个，这个，略知一些。”“你知道我碧云山庄的规矩么？”“不知道。”“你知道陆环是什么身份？”“不知道。”“你没打败过陆环，他就敢推荐你，真是岂有此理，岂有此理？下次待陆环来时，得好好问问他。你回去吧。”他正要离开。突然那总管象想起什么似的，愤怒地叫道：“且慢。”他只好停下。总管对旁边一个五十开外的青衣老者说：“曹兄，你出去将开碑手王斌与我叫进来，我想让他们二人试试。”“属下遵命。”姓曹的老者向总管拱了拱手出去了。不久，老者带回来一个三十开外汉子，走了进来。这人四方脸，扫帚眉，口阔，耳大，眼中有一股冷峻的杀气。他向总管把手一拱：“属下王斌拜见总管。”“免礼。王斌，你在外面十二护院的镖师中，数你第一吧？今日新来的一位黄兄，你可与他较量，较量。”“属下遵命。”说完了话，王斌脱下长衫，就显出了二十四个排扣的打衣来。他往厅堂一站，摆了一个韦驼见佛的架式，表示礼让。并说了一声：“阁下，请！”那总管却说：“且慢。黄兄既不知我处规矩，我现在就告诉你。陆环是一个金矿的总镖头，相当于我们这里的护院镖师。这些镖师都是与那些总镖头对过阵，打成平手或略胜对方的人。因此，他们每日有酒有肉供应。他们每年比试一次，前两名，就由庄主主持，与我们正副总管比试。他们若与我们打成平手，就取代我们的位置。我们就有人去当镖师。根据陆环的推荐，你的武功了得，可直接与我们副总管比试。可是，刚才问你，你却说你没与陆环对过阵，这就可得与前院的镖师比一比。这王斌，是前院十二名镖师中第一位，你得很好应付。”黄云听总管说完，方知住在前院的人，都是一些护庄镖师。这些人，为竞争前两名，直至总管位置，他们正竭力地钻研武功。所以，他们