天宝见众人响应，便不再劝，坐下陪师傅吃茶。

    天地暗白，映乾坤之皎洁，雪里寂寞，指千峰之幽冥，摇光火摆，惊独栖之鸦雀。千松起舞，如百万之雄兵，白须粉质，上无垠之天濶，冰轮出展，分浩宙之澄清。

    天宝听瑟瑟风吹雪，遥闻深巷中传来欢声笑语，嗡嗡泱泱。遂出院门望去，片刻功夫便又闻锣鼓声起，便跑上前去，见一群人荡然成片，欢天喜地。原来陆天虎带着众人上山，到了山口，闻见香气皆如痴如醉，这香味奇特，却与人无害，众人摸索着进了林中，见那怪兽昏厥不醒，几人拔刀废了九牛二虎之力方斩去巨羊头颅，一行人将巨羊用棍子抬起，又绑了另两只小兽，马三用棍挑了兽的脑袋，下了山来。村民见了无不欢喜，便庆祝起来，一时间好不热闹。

    直到了深夜累了方才回去休息。陆天虎笑道：“看来我此番作为深得民心啊！”

    天宝笑着称是了。

    单解道：“只要村民安全便好。”

    天宝此时心里挂念罢了，也不知他现在住在哪里，日后还能否相见。

    陆天虎道：“天宝，你小子命还真大，这几天可把你师父吓坏了。”

    天宝感叹道：“是啊，我也以为自己此番要死了呢。”

    单解道：“待到了奇门宗，你要好好修习功法，以后江湖之路免不得诸多危险。”

    天宝欢喜道：“那是自然，我定不负师父。”此时他脑海里浮现起段辰星飘飘摇摇的身法来。

    天宝问道：“师父，我们奇门宗跟玄天宗哪个厉害？”

    单解道：“奇门宗偏重修身，武艺并不见长，但性命双修，若拼内力，也不输于他们。”

    天宝笑道：“师父倒不谦逊，师伯，你说是么？”

    片刻间无人作答，只听见陆天虎打起呼噜来。

    单解天宝二人哈哈一笑，躺在铺上又聊了些话，方才入眠。

    只因展了怪物，无了后顾之忧，这一觉众人睡的方踏实，第二日起来，觉得精神百倍。

    天宝伸了伸懒腰，坐起身来，活动了筋骨，看到师父和师伯床上没人，知他们已经起了，便欲下床。身上还有几处地方隐隐作痛，想来这几天摸爬滚打，没少折腾。

    天宝只听得屋外热闹，遂推开破旧的房门，吱吱呀呀作响，房外阳光晃耀，照如宝山，雪地发起光亮，一时间竟不能睁眼。天宝揉了揉眼睛，缓缓睁开，看到刘老爷子院内热闹非常，众人说话间都吐着白气，刘大家媳妇端来热羹，唤众人来吃，陆天虎盛了一碗，热气腾腾，小姑娘躲在母亲身后眨着眼睛偷偷瞧他。单解在一旁整理马鞍，刘老头便唤他：“单公子，先来吃些，暖暖身子也好。”单解应了，又见刘大从房里出来，身披棉袄，虽然失了手臂，这几日在家里静养，倒也容光焕发，刘大心宽体胖，忘了烦恼，乐呵呵的走出屋子。不让媳妇帮他，自己盛了一碗，蹲在旁边，痴痴的也不知自己该说些什么，只是傻笑，着实是个憨厚老实的乡野汉子。

    单解道：“刘大哥今后有何打算？”

    刘大吭哧的说道：“打猎是行不得了，以后只陪我爹爹收拾家里几亩果园子，再跑跑县城，替人赶马拉活，持掌鞭子倒也还干得。”这番话很实在，刘老爷子却在一旁摇头叹气的。他媳妇也抽泣道：“家里本来就拮据，这日子以后可怎么过啊。”刘大端着碗呆呆的看着远处，拇指浸在热烫的粥中却浑然不觉。

    媳妇嘟嘟囔囔哭将起来，刘大心烦，便将碗往桌上一搁，粥洒了一地，又气道：“哭，哭，就知道哭，大清早便哭哭啼啼的，且让人心烦，不想过就给我滚，没人要你陪着我受苦。”刘大媳妇正弯腰本欲擦那桌面上浸成一片的米粥，听了这话，手一抖，抹布也掉在地上，捂着脸跑进屋去，伏在床头呜呜的哭。老头正在旁边，见到此景，气的发抖，道：“你干什么？混账东西，这些年家里上上下下莫不全靠她操持，你这混人，不知好歹的东西。”说着便使手中烟锅子去打，刘大不闪躲，也不言语，便经受着。

    单解见自己方才一问惹出这许多不快，急忙来劝道：“老爷子莫打。”便伸手去栏，说道：“刘大哥莫要责怪嫂子，她也是为家着想，老爷子你也莫要生气，我看刘大哥是条汉子，今虽失了臂膀，就凭这洒脱的性子和这身强壮筋骨，日子定是一天好过一天的。”

    刘老头叹气：“哎。”

    单解急忙又道：“您老想想，那怪是何等凶猛，取人性命如同吹烛一般，刘大哥也是当机立断，倘若换做他人，想必连命也不保。今日一家人团聚，好好过活才对，您老也好享天伦之乐不是。”

    刘老头这才舒缓，想来正是，倘若老来丧子，岂不痛哉，口里默默道：“是啊，活着就好……活着就好。”

    便赶紧去看刘大，不知烟锅子敲伤没有。

    刘大憋足劲儿道：“爹，您放心，我只要有命在，就不让您老饿着。”刘老头更是心疼起来，不住点头：“嗯，嗯，爹相信。”

    这时，刘大的老婆从屋里出来，脸上还有泪痕，出门面对着刘大，掐着腰站着也颇有几分姿色，只听她说道：“你这没良心的，想不要我了，呸，没门！咋赶我也不走！”说罢便转脸进了厨房。

    天宝原本对刘大一百个不满，竟对女人发起脾气来，天下间竟有这种男人，一点也不懂得怜香惜玉。见刘大媳妇又不哭了，转悲为喜似原谅了他，，便丈二和尚摸不着头脑了。

    刘老头听见儿媳妇这番话，乐开了花。单解先前一问弄的一家人吵起，此番又三言两语劝好了。

    陆天虎唤天宝过去吃粥，他自己已吃了两碗，浑身舒畅，将碗一放，说道：“嗨，不就为些过活的银子么，我说你们愁的是个什么劲，何不将那巨羊脑袋送往知县衙门里，那怪兽千古难见，便让他们开了眼，那时还怕少了赏银不成。”

    单解只道陆天虎平日粗枝大叶，没想这番话颇有灵机，笑道：“这法子甚好，少不了能得几十两赏银。”刘老头一听，张大了嘴巴，赏银！可从没想过，那丑陋怪物的脑袋，还能值钱？若真有几十两，可比给别人拉车跑马七八年挣得还多。

    单解想了想，道：“我书信一封，择日你遣人送去官府，数日之后，官府定送上银来，且多不少。”

    刘老头半信半疑，官府遣人亲自送来，哪有这样的好事？

    天宝随身物件便带着文房四宝，为师父备好，待单解来写。

    单解省详片刻，落笔写到：

    “自洪武元年，祥云尽出，今逢瑞雪，丰足之兆，上乘国威，下应武德，本泰安之年，民享天福，未料瘟物山出，兽形六角似羊，危害一方民众，恐人遭缧绁之厄……

    …乘太祖之明德，展此兽于乡野，乞天师之符咒，以禳保民间瘟疫。料想此事系关重大，不敢隐瞒，遂上报于衙役。且今此祥瑞之兆，望天下人皆知……

    …已将其头挂于村里，未敢妄动，待天师之明示。”

    单解拜在奇门宗门下之前，曾是当朝天师坐下道童，常闻这一类奏折，所以便拟了一份。

    刘老头将此信收好，准备过些日子让人捎去县衙，他哪里知道，这信竟值真银百两，果真官府亲自送来，此后刘大将一部分钱分给乡亲，又靠着剩下的钱买房置地，置了不小的家业。

    单解收拾了物品，三人正准备离开。只见一人气喘吁吁的赶来，原来是村东头猎户马三，马三跑到跟前，对单解说：“还情各位大侠稍等片刻。”

    众人不解，马三再三恳求，三人只好再等，一会子，又见有人急急忙忙的赶来