烛光在殿内映照出一片昏黄，三人看到已受重伤的邪教“圣女”正斜倚着一根殿柱。

    她面色苍白，双眼直视着他们，毫无畏惧之色。而她的身旁，竟坐着襄阳的卖花郎李珏。

    张熙惊喜叫道：“卖花郎！卖花郎！这怎么也在这里？”

    李珏道：“我夜行路遇此地，便进来讨饶了。”

    徐天佑用眼一瞟“圣女”，对李珏道：“你怎么会跟她在一起？你可知道她是谁？”

    李珏道：“我们也是初次相遇，我看她受了重任，于是为她敷药包扎，这才在一起。”

    张熙急道：“李珏你快过来，这个女人是邪教的‘圣女’，他把整个村庄的人都害了。”

    李珏吃惊地道：“什么？害了整个村庄的人？”说罢转过头来看着重伤的少女，眼神中很是不信。

    少女没有转头，没有和他对视，依旧看着前面的三个少年，脸无表情，面若秋水。

    徐天佑拔剑向前，剑指邪教“圣女”道：“你们这些邪教，专施邪毒，残害无辜，坏事作尽！我且问你：你们究竟在‘血炼池’里祭炼什么邪物？下一步你们将去何处掠其血炼之引？”

    圣女长长的睫毛垂下，遮住眼帘，对徐天佑的问话不置一答。

    李珏看着她，心中却是一连串的疑问：圣女、血炼池、血炼之引在他脑中回旋不定，欲加猜祥，却无据可依。

    徐天佑心想：这邪教妖女甚是顽固，不若我假装用剑刺她，看她作何应对。想罢将剑往回一缩，随即向前一挺，直直地刺了过去。

    那圣女身受重伤，哪还有闪躲之力，眼看剑尖刺来，以为死期将至，已是安然地闭上眼睛。忽觉身前似乎多出一个人来，将自己挡在身后。睁眼一看，却是李珏。

    李珏在危急时刻将圣女挡在身后，自己却也是吓出一身冷汗。

    原来那剑尖已贴上他胸前的衣衫，若非徐天佑收剑及时，此时哪还有命在！

    徐天佑、衣竹贤、张熙三个俱是一愕，徐天佑收剑道：“李珏，你不要命了，我刺她管你甚事？她是罪有应得！”

    李珏道：“大宝，亏你平日里以侠义自居！她是一个已受伤的女子，你若趁其之危杀了她，传扬出去岂不被人耻笑？”

    徐天佑笑道：“我本无意杀她，只是没料到你会为她出头。你如此着急，到底是何道理？”

    李珏道：“君子所为，在之无愧。救死扶伤，施以援手，人之常情，以你之言，还有何道理？”

    徐天佑方欲作答，忽见佛像前洒落的月光一暗，既而于前更加豁开明亮。与此同时，瓦片碎木纷纷坠落，殿顶中央已是破开一个大洞，从顶上跳下几个人来。这些人均持苗刀短剑，身上所着皆是苗疆衣饰。

    庙门外也同时涌入十几人，兵器服饰都是一样。其后更是人头攒动，想必是已将此地包围。

    衣竹贤见势不好，知道来人定是为救那邪圣女。心念一动，人已闪至圣女前，已伸手封住了她身上的三处要穴。一时休说妄动，便是开口说话也是不能。

    。    方封住她穴道，几人已被数十名苗人围在殿中。其中一名黑脸长须裹着苗巾的苗人道：“你们是何人？竟敢对我圣女无礼？”

    衣竹贤冷然道：“邪教中人，人人得无诛之！你们残害那些无辜的百姓时可曾对他们有过礼？”

    那苗人见圣女背靠殿柱，右背已被鲜血染透，眼睛只是看着他，却是不说话，料是已被封了穴道。便即躬身施礼道：“属下襄阳分舵舵主余开言救护来迟，望请圣女恕罪！”

    说罢指着徐天佑道：“若是你们放了我圣教圣女，或许我能饶你们一命！”话音未了，就见殿内烛光一闪，随即熄灭。

    衣竹贤趁时掣出炽莽神剑，一招“横削庐岭”向前削去。

    几个苗人猝不及防，已是惨叫着倒地。接着从庙外涌入更多的苗人，那庙顶上此时也跳下数十名加入战团。

    顷刻间便见炽莽如电，光华四起。时而如银龙乱舞，时而如白虹贯日，打得敌人是苗刀断刃，惨叫连连。

    苗人这边也是短剑含光，毒箭响尾，还有几人已从袋中放出毒蛇和蝎子来。

    此时险象环生，几人稍有不慎便会着了道儿。

    徐天佑长剑频出，张熙挥鞭如雷。两人除了要保护李珏外，还要阻止邪教圣女被苗人劫走。更令他们费神的是还得提防那些毒蛇蝎子，冷不防被咬上一口，那可就小命不保了。

    两人顾此失彼，不一时便处于劣势，频频遇险。

    衣竹贤边战边靠近两人道：“天佑兄快护着李珏兄台和邪教圣女离开。要知真相尽在此女，切不可让苗人劫了去！我为你们保驾断后。”说罢便朝庙门杀去。

    徐天佑道：“竹贤兄，你身上降妖的法宝不是有挺多的吗？怎不拿出来用？”

    衣竹贤道：“我那些法宝灵符专用来对付极恶妖魔，修之实是不易，若非急时怎能妄用？”言下之意是指这些苗人尚不足让他使出法宝。

    两人边打边说，已是到了庙外，衣竹贤道：“你们快走，我来应付他们！”

    张熙道：“那不是叫我们弃你而不顾？”

    衣竹贤道：“你们现今护送李兄台和邪教圣女速速离开才是善策。留于此只会绊我手脚，反而不美。况且，我身上还有法宝护身呢。”

    徐天佑道：“那好吧！我们在前面的壬庄等你，不见不散！”说罢护着李珏，突围而出。

    张熙挟着圣女，和李珏一起跟在徐天佑后面往壬庄的方向退去。

    苗人岂容他们挟着圣女逃走，立时便撇下衣竹贤，一窝蜂地向徐天佑和张熙扑去。

    衣竹贤凝神运气，一招“飞鹰向月”腾地飞起，空中一个翻身，便挡在了众苗人面前。

    几个苗人从旁闪过，对张熙穷追不舍。衣竹贤也不阻挡，先执剑将面前苗人击退，然后“忽忽忽”耍出一圈剑花，端的如霓虹焕彩，宝月生花，舞到疾处时再顺势一个转身，朝那几个追击徐天佑的苗人劈去。

    光华闪处，就闻得几声“哎呀”的呼嚎之声顿起，几人已被衣竹贤的“雪刃芳华”击中，倒地惨呼不已。看来还未出尽全力，否则岂还有活命之理？

    那襄阳分舵舵主余开言见衣竹贤只是一招便伤了四名教众，心中大忿，一举刀便朝他劈来。衣竹贤一侧身，躲过此刀，左脚复向后一划，旋即又一个转身，便转到了余开言身后，而后一招“妙剑分花”分刺余开言身后五名教众的大腿。五名教众立时大腿飙血，捂着伤伤处痛呼倒地。

    余开言才转得身来，便被衣竹贤的炽莽神剑已架住了脖子。

    衣竹贤道：“你作为襄阳分舵舵主，必深晓邪教中事，你若从实招来，我便饶你不死！”

    余开言恨恨地道：“你这少年，真不知天高地厚！我那武昌分舵舵主付成伯正领教众赶来，届时纵使你少年本领高强，也难敌他的‘骷髅黑云瘴’！如今你听我良言相劝，投诚余我，我上禀教主，说不定到时可封你做个护法也未可知。”

    衣竹贤不置可否，挺剑玉立，冷然道：“此刻你自身难保，还来劝我投诚，如若你说出血炼池中祭炼的是何物，我就放了你们。”

    余开言脖子一梗，凛然道：“要我供出教中之事，休想！”说罢张嘴就欲咬毒自尽。

    衣竹贤急呼道：“且慢！”

    余开言道：“你倒还想怎样？”

    衣竹贤道：“我本不想害人性命，只是你们咎由自取而已！人生一世，草木一生。何不做些利人